Η Ελλάδα είναι «ανοιχτή» και φέτος για επισκέπτες από την Αυστραλία, αλλά λόγω της COVID-19, τα αυστραλιανά σύνορα παραμένουν κλειστά για ταξίδια αναψυχής, δοκιμάζοντας τα όρια της υπομονής για πολλούς ομογενείς και όχι μόνο.
Παράλληλα, το πλήγμα για την ελληνική Οικονομία κάθε άλλο παρά αμελητέο είναι, καθώς, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα επίσημα στοιχεία, οι ταξιδιώτες από την Αυστραλία ξεπέρασαν τους 300.000 για πρώτη φορά το 2019, προ πανδημίας.
Η Σύμβουλος στο Γραφείο Οικονομικών και Εμπορικών Υποθέσεων της Ελλάδας στο Σίδνεϊ, Κάτια Γκίκιζα, επεσήμανε μάλιστα πως οι εκ Αυστραλίας επισκέπτες είναι «ιδανικοί», αφού, όπως δείχνουν σχετικές έρευνες, μένουν περισσότερο σε έναν προορισμό και δαπανούν μεγαλύτερα ποσά κατά κεφαλήν.
Η τοποθέτηση της κυρίας Γκίκιζα έγινε κατά τη διάρκεια πρόσφατης βιντεοδιάσκεψης που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της σειράς των Ελληνο-Αυστραλιανών Διαλόγων (Greek Australian Dialogue Series) που διοργανώνεται από το Australian Chamber of Commerce and Industry και το Γενικό Προξενείο της Ελλάδας στο Σίδνεϊ.
Προσκεκλημένη ομιλήτρια ήταν η Γενική Γραμματέας Τουριστικής Πολιτικής & Ανάπτυξης του ελληνικού Υπουργείου Τουρισμού, Βίκυ Λοΐζου, η οποία ενημέρωσε για την εκστρατεία προώθησης της Ελλάδας ως διεθνής τουριστικός προορισμός, αλλά και τα μέτρα που έχει λάβει η χώρα για την αντιμετώπιση του κορονοϊού.
Η κυρία Λοΐζου -όπως ανέφερε η υπεύθυνη της Αγγλικής έκδοσης του «Νέου Κόσμου», Μαίρη Σινανδίου, η οποία συμμετείχε στη διαδικτυακή εκδήλωση- υπογράμμισε τη σημασία του τουρισμού για την ελληνική Οικονομία, δεδομένου ότι το 2019 συντέλεσε στο 20% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της χώρας, ενώ υποστηρίζει το 10% των θέσεων εργασίας.
Το 2020 καταγράφηκε μία πτώση 75% εξαιτίας της COVID-19, καθώς μόνο 7,4 εκατ. επισκέπτες έφτασαν στην Ελλάδα, από 34 εκατ. την προηγούμενη χρονιά.
Η Γενική Γραμματέας Τουριστικής Πολιτικής έκανε λόγο για μία «παύση» στον τουρισμό λόγω της πανδημίας, που έδωσε την ευκαιρία για «συμμάζεμα».
Επεσήμανε ότι χάρη στον τρόπο που αντιμετώπισε η κυβέρνηση την εξάπλωση του ιού, η Ελλάδα είχε σημαντικό όφελος σε όρους ασφάλειας και αξιοπιστίας και αυτό βοήθησε, όχι μόνο την οικονομία, αλλά και την εξωτερική πολιτική.
«Ήταν πραγματικά μία ευκαιρία για εμάς να σχεδιάσουμε και να εκμεταλλευτούμε αυτή τη νέα εικόνα που δημιουργήσουμε», είπε.
Η κυρία Λοΐζου μίλησε και για τη νέα εκστρατεία προώθησης της Ελλάδας, με βίντεο στοχευμένα σε αγορές που είναι «ανοιχτές», όχι την Αυστραλία.
Η ίδια σημείωσε πως παρότι ο τουρισμός αποτελεί πυλώνα για την οικονομία, το Υπουργείο αυτό καθαυτό δεν είναι μεγάλο, ενώ είχε μείνει «πίσω» ως προς τη νέα εποχή της ψηφιοποίησης.
«Πρώτα προσπαθήσαμε να κάνουμε ορισμένες μεταρρυθμίσεις, απλοποιώντας διαδικασίες, αλλάζοντας το νομικό πλαίσιο και ψηφιοποιώντας υπηρεσίες του Υπουργείου, καθώς και τον τρόπο επικοινωνίας μας με επιχειρήσεις και παράγοντες της αγοράς», είπε.
Υπήρξε συνεργασία και με την Ανεξάρτητη Στατιστική Αρχή της χώρας ενώ το Υπουργείο ξεκίνησε πλέον το σχεδιασμό μίας 10ετούς στρατηγικής βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης.
Ο θεματικός τουρισμός, πρόσθεσε η κυρία Λοΐζου, είναι μέρος της πολιτικής αυτής, με στόχο την προσέλκυση επισκεπτών όλο το χρόνο, καθώς και πρωτοβουλίες-δέλεαρ προς «ψηφιακούς νομάδες» (ανθρώπους που μπορούν να κάνουν την εργασία τους από οπουδήποτε στον Κόσμο) και συνταξιούχους.
Ερωτηθείσα από τον «Νέο Κόσμο» πως η Ελλάδα θα είναι ελκυστική για τα άτομα αυτά δεδομένου ότι δεν έχει υπογραφεί με την Αυστραλία σύμβαση αποφυγής διπλής φορολόγησης, η κυρία Λοΐζου, απάντησε πως «έχει δοθεί έμφαση αρχικά σε Ευρωπαίους, καθώς είναι πιο εύκολα τα φορολογικά θέματα» λόγω της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η ελληνική κυβέρνηση, συμπλήρωσε, έχει συνεργασία και με τις ΗΠΑ για τηνφορολογία, ενώ δήλωσε πως θα ενημερωθεί τι ισχύει για την Αυστραλία και θα εξετάσει τι μπορεί να γίνει.
Η Γενική Γραμματέας Τουριστικής Πολιτικής μίλησε και για τον «τουρισμό εκπαίδευσης» και σημείωσε πως υπάρχει συνεργασία με το Υπουργείο Παιδείας για το πώς μπορούν να αναβιώσουν προγράμματα ταξιδιών που επέτρεπαν νέους Ελληνοαυστραλούς να επισκεφτούν την Ελλάδα.
Υπογράμμισε δε πως η άρση γραφειοκρατικών αγκυλώσεων αποτελεί ευρύτερο στόχο για να υπάρξει η σημαντική διασύνδεση των διαφορετικών τομέων της οικονομίας.