Με αποκλεισμό από τον τελικό απειλείται η ομάδα του Essendon μετά τις κατηγορίες που επιρρίπτει το AFL στον προπονητή της, οι οποίες σχετίζονται με το πρόγραμμα χορήγησης συμπληρωμάτων στους παίκτες της ομάδας.
Την Τρίτη η διοίκηση του AFL μήνυσε τον προπονητή της ομάδας, James Hird, για ανάρμοστη συμπεριφορά όσον αφορά τη χορήγηση ουσιών στους παίκτες κατά την αγωνιστική περίοδο 2011- 2012, η οποία, όπως ανέφερε η διοίκηση του πρωταθλήματος, δυσφημεί το άθλημα.
Η διοίκηση του πρωταθλήματος μήνυσε επίσης και τους Bruce Reid, γιατρό της ομάδας, τον βοηθό προπονητή της ομάδας, Μark Thompson, και τον Danny Corcoran, διευθυντικό στέλεχος του συλλόγου.
Μετά την ανακοίνωση της απόφασης του AFL, τόσο ο προπονητής της Essendon όσο και η διοίκηση του συλλόγου, ανέφεραν ότι θα προασπίσουν τα δίκαια της ομάδας και ότι παρά το γεγονός ότι το σκάνδαλο για χρήση απαγορευμένων ουσιών από τους παίκτες δημιούργησε μεγάλα προβλήματα στην ομάδα αυτό δεν σημαίνει ότι έβλαψε εν γένει τη φήμη του αθλήματος.
Μάλιστα, με δηλώσεις τους, στελέχη της ομάδας, ανέφεραν ότι η διοίκηση παραμένει στο πλευρό του προπονητή της και δεν πρόκειται να ζητήσει την παραίτησή του.
Παρά το γεγονός ότι κορυφαία στελέχη της ομάδας μηνύθηκαν, το AFL δεν θεώρησε απαραίτητο να μηνύσει παίκτες. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό κατά του Ντόπινγκ (WADA) η ουσία AOD – 9604, η οποία και χορηγήθηκε στους παίκτες της ομάδας Essendon είναι απαγορευμένη, αλλά το AFL θεώρησε ότι οι παίκτες δεν υπέπεσαν σε κανένα παράπτωμα.
Οι κατηγορίες θα εξεταστούν από την ειδική πειθαρχική επιτροπή του AFL στις 26 Αυγούστου και αν, τελικά, οι κατηγορούμενοι βρεθούν ένοχοι η Αρχή του Αυστραλιανού Φούτμπολ έχει το δικαίωμα να επιβάλλει τσουχτερά πρόστιμα στην ομάδα, αλλά και να αφαιρέσει βαθμούς, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει και στον αποκλεισμό της Essendon από την τελική φάση του πρωταθλήματος.
Εν τω μεταξύ, μετέωρη θεωρείται όχι μόνο η τύχη της ομάδας Essendon αλλά και άλλων ομάδων του Αυστραλιανού Φούτμπολ καθώς συνεχίζεται και είναι άγνωστο πότε θα ολοκληρωθεί, η έρευνα του Αυστραλιανού Οργανισμού κατά του Ντόπινγκ (ASADA).
Το όλο θέμα έχει ήδη εξελιχθεί σε σκάνδαλο μεγατόνων όχι μόνο για το Αυστραλιανό Φούτμπολ αλλά και για άλλα αθλήματα, καθώς όπως έχει γίνει μέχρι στιγμής η ASADA εξετάζει την χρήση απαγορευμένων ουσιών και σε άλλα αθλήματα.