Ο νέος πρωθυπουργός της χώρας, Τόνι Άμποτ, υποβάθμισε τον πολυπολιτισμό στο υπουργείο Κοινωνικών Υπηρεσιών, τοποθετώντας στη θέση του υπουργείου που μέχρι σήμερα ήταν αρμόδιο για την πολιτική που προάγει τη συνοχή στην αυστραλιανή κοινωνία και έχει ως πρωταρχικό στόχο την αποτελεσματική παροχή υπηρεσιών σε άτομα εθνοτικής καταγωγής, την αρμοδιότητα της διαφύλαξης των συνόρων.
Την αρμοδιότητα για τη διαχείριση θεμάτων που άπτονται του πολυπολιτισμού αναλαμβάνει η γερουσιαστής του Συνασπισμού, Concetta Fierravanti, η οποία, από τη θέση της κοινοβουλευτικής γραμματέα (υφυπουργού) του υπουργείου Κοινωνικών Υπηρεσιών θα είναι επίσης αρμόδια για τις υπηρεσίες εγκατάστασης νέων μεταναστών.
Η κίνηση του νέου πρωθυπουργού έχει δημιουργήσει μεγάλη αβεβαιότητα, αλλά και έντονη ανησυχία σε οργανισμούς που εκπροσωπούν εθνοτικές κοινότητες, και εγείρει τεράστια ερωτηματικά για το πώς η νέα κυβέρνηση θα προσεγγίσει το θέμα του πολυπολιτισμού. Την ίδια στιγμή, αυτό που οξύνει την ανησυχία των εθνοτικών κοινοτήτων είναι ότι παρά το γεγονός ότι ο κ. Άμποτ προεκλογικά δήλωσε υπέρμαχος του πολυπολιτισμού, το κόμμα του δεν παρουσίασε καμία πολιτική όσον αφορά τον πολυπολιτισμό και τον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνησή του θα διαχειριστεί τις ανάγκες για παροχή υπηρεσιών σε άτομα εθνοτικής καταγωγής.
Η αντιπολίτευση, αλλά και το κόμμα των Πρασίνων, δηλώνουν ότι η υποβάθμιση του πολυπολιτισμού αποδεικνύει ότι ο Τόνι Άμποτ αποστασιοποιείται από τον πολυπολιτισμό και αδιαφορεί για την πρόοδο που έχει μέχρι σήμερα γίνει στην χώρα στο συγκεκριμένο τομέα. Υπενθυμίζουμε ότι και το Εργατικό Κόμμα όταν κέρδισε την εξουσία το 2007, παρέλειψε τον διορισμό αρμοδίου υπουργού για θέματα πολυπολιτισμού, γεγονός που ξεσήκωσε σωρεία αντιδράσεων από πολυπολιτιστικές οργανώσεις και ανάγκασε την τότε κυβέρνηση να αλλάξει την στάση της.
«Είναι ιδιαίτερα απογοητευτικό για όλους τους πολίτες της χώρας που, είτε εργάστηκαν στην προαγωγή του πολυπολιτισμού είτε εργάζονται με εθνοτικές κοινότητες, να βλέπουν τη στάση του πρωθυπουργού στο συγκεκριμένο ζήτημα. Η κυβέρνηση του Εργατικού Κόμματος εργάστηκε σκληρά για να αναβαθμίσει την πολυπολιτιστική πολιτική της χώρας και να την φέρει στο προσκήνιο» δήλωσε η υπουργός της απερχόμενης Εργατικής κυβέρνησης για Θέματα Πολυπολιτισμού, γερουσιαστής Kate Lundy.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν και τα σχόλια της ομογενούς βουλευτή του Εργατικού Κόμματος κ. Μαρίας Βαμβακινού, η οποία, επίσης, κατηγόρησε τον κ. Άμποτ για υποκρισία και εξέφρασε τον φόβο ότι η πρόοδος που έγινε σε θέματα πολυπολιτισμού και στο να συμπεριληφθούν οι ανάγκες των εθνοτικών κοινοτήτων στην παροχή υπηρεσιών υγείας, παιδείας, εργασίας και άλλων κοινωνικών υπηρεσιών, δημιουργώντας έτσι ένα νομοθετικό πλαίσιο το οποίο θα παρέχει ίσες ευκαιρίες σε όλους τους πολίτες ανεξάρτητα από την καταγωγή, την γλώσσα τους ή την κουλτούρα τους, απειλείται πλέον.
«Ο κ. Άμποτ προεκλογικά φρόντισε να επιστρατεύσει ένα μεγάλο αριθμό υποψηφίων εθνοτικής καταγωγής σε πολλές έδρες της χώρας με στόχο να εξασφαλίσει τον ψήφο των πολιτών μη αγγλοσαξωνικής καταγωγής. Όλοι αυτοί οι υποψήφιοι του Συνασπισμού εκπροσωπούσαν μεγάλο αριθμό πολιτών εθνοτικής καταγωγής οι οποίοι πιστεύουν στον πολυπολιτισμό και χάρη στον πολυπολιτισμό είναι μέλη μίας κοινωνίας που δίνει ίσες ευκαιρίες σε όλους τους πολίτες της, αναγνωρίζοντας την καταγωγή τους αλλά και τις ανάγκες που απορρέουν απ’ αυτή. Και τώρα με το που ανέλαβε την εξουσία βάζει σε δεύτερη μοίρα τις ανάγκες των πολιτών αυτών» δήλωσε χαρακτηριστικά στο «Νέο Κόσμο» η ομογενής βουλευτής του Εργατικού Κόμματος.
Την έντονη απογοήτευση και ανησυχία του εξέφρασε στο «Νέο Κόσμο» και ο προεδρεύων της Ομοσπονδίας Συμβουλίων Εθνοτικών Κοινοτήτων (FECCA), κ. Πίνο Μιλιορίνο.
«Με μεγάλη ανησυχία διαπίστωσα την εξαφάνιση του υπουργείου για θέματα πολυπολιτισμού. Με την κίνησή της αυτή, η νέα κυβέρνηση δεν υποβιβάζει μόνο τη συγκεκριμένη πολιτική στην αρμοδιότητα μίας κοινοβουλευτικής γραμματέα, στην ουσία την υποβιβάζει και από το δημόσιο βίο. Ο πολυπολιτισμός πρέπει να είναι ένας από τους βασικούς άξονες στη διαμόρφωση της πολιτικής στην Παιδεία, στην Υγεία, σε θέματα Μετανάστευσης και σε άλλους τομείς της δημόσιας διοίκησης. Η υποβάθμιση αυτή κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για όλους μας και είναι ειδοποιό σημάδι ότι ο πολυπολιτισμός χάνει τη θέση που είχε στην αυστραλιανή κοινωνία» είπε χαρακτηριστικά ο κ. Μιλιορίνο.
Ο προεδρεύων σύμβουλος της FECCA αναφέρθηκε επίσης και στην έλλειψη υπουργείου για θέματα Ηλικιωμένων, γεγονός το οποίο θεώρησε ιδιαίτερα αρνητικό για το μέλλον της παροχής σωστής φροντίδας σε ηλικιωμένους, αλλά και για την αναβάθμιση των συγκεκριμένων υπηρεσιών. «Για παράδειγμα, το 50% των ατόμων που έχουν γεννηθεί στην Ελλάδα είναι πλέον άνω των 65 ετών. Όλοι γνωρίζουμε ότι οι ανάγκες στην φροντίδα των ηλικιωμένων είναι μεγάλες. Όλοι ξέρουμε ότι το σύστημα φροντίδας περνά κρίση. Αν η νέα κυβέρνηση όπως τουλάχιστον προκύπτει από τη δομή της, δεν θεωρεί ότι πρέπει να δώσει ιδιαίτερη σημασία στο συγκεκριμένο ζήτημα, είναι σίγουρα ανησυχητικό φαινόμενο» κατέληξε ο κ. Μιλιορίνο.
Τέλος, να αναφέρουμε ότι ο «Νέος Κόσμος» προσπάθησε να μιλήσει με τον ομογενή γερουσιαστή και Βοηθό Θησαυροφύλακα, Αθανάσιο Συνοδινό, αλλά, λόγω υποχρεώσεών του, αυτό δεν στάθηκε δυνατό.