Σε έναν χρόνο η βασίλισσα Ελισάβετ θα σπάσει το ρεκόρ της μακροβιότερης εστεμμένης της Βρετανίας που σήμερα κρατά η Βικτωρία, καθώς θα έχει μείνει στον θρόνο 64 ολόκληρα χρόνια. Παρά όμως τις έξι και πλέον δεκαετίες που κάθεται στον θρόνο και τις σχεδόν εννέα που κουβαλά στην πλάτη της, η Ελισάβετ δεν είναι διατεθειμένη να εγκαταλείψει ένα από τα βασικά μέσα ενίσχυσης της εικόνας της μοναρχίας: τις δημόσιες εμφανίσεις. Η βασίλισσα της Βρετανίας θα ταξιδέψει στις 6 Ιουνίου στη Γαλλία για την επέτειο των 70 ετών από την απόβαση της Νορμανδίας.
Πιθανότατα θα είναι το τελευταίο της ταξίδι. Όπως φαίνεται, όμως, οι δημόσιες εμφανίσεις είναι ένα σπορ στο οποίο τα μέλη της βασιλικής οικογένειας ασκούνται εξ απαλών ονύχων. Ακόμη και ο δισέγγονός της, πρίγκιπας Γεώργιος, φαίνεται να έχει μυηθεί από τους πρώτους δέκα μήνες της ζωής του σε αυτό το άθλημα. Μάλιστα, ο μικρός κληρονόμος του θρόνου ταξίδεψε μέχρι τον Ειρηνικό για να γνωρίσει τους πιο απομακρυνσμένους υπηκόους του.
Η περιοδεία του δούκα του Κέιμπριτζ Ουίλιαμ και της δούκισσας του Κέιμπριτζ, Κέιτ Μίντλτον, στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία μαζί με τον γιο τους θυμίζει πολύ την αντίστοιχη επίσκεψη του πρίγκιπα Καρόλου και της πριγκίπισσας Νταϊάνα, όταν πριν από 31 χρόνια είχαν ταξιδέψει με τον Ουίλιαμ βρέφος.
Όπως τότε, έτσι και τώρα η επίσκεψη της βασιλικής οικογένειας δεν είναι τίποτε άλλο από μια εκστρατεία δημοσίων σχέσεων για την ενδυνάμωση της εικόνας της βρετανικής μοναρχίας. Γιατί το στρουμπουλό πρόσωπο και το ζωηρό χαμόγελο του μικρού πρίγκιπα Τζορτζ μπορεί να μην είναι προσχεδιασμένο, δεν παύει όμως να αποτελεί έναν εύστοχο τρόπο άσκησης γοητείας στους υπηκόους της Κοινοπολιτείας. Και δεδομένου ότι η βρετανική μοναρχία αμφισβητείται περισσότερο έξω από το Ηνωμένο Βασίλειο, η «αποστολή» του μικρού πρίγκιπα μάλλον στέφθηκε με επιτυχία: όταν ολοκληρώθηκε η διαρκείας τριών βδομάδων βασιλική περιοδεία, το 51% των Αυστραλών τάχθηκε σε δημοσκόπηση υπέρ της μοναρχίας και μόνο 43% των ερωτηθέντων κατά.
«Η έλευση του νέου κληρονόμου αποτελεί μια νέα σελίδα για την ιστορία της βασιλικής οικογένειας. Το ύφος είναι αρκετά διαφορετικό από αυτό που γνωρίζαμε πριν από 20 χρόνια» δηλώνει ο Σάιμον Λούις, πρώην διευθυντής της επικοινωνίας στο παλάτι του Μπάκιγχαμ. Πράγματι, πριν από δύο δεκαετίες οι συνθήκες δεν ήταν τόσο αρμονικές για τη βρετανική μοναρχία. Το 1992 ήταν η «τρομερή χρονιά», όπως την είχε τότε χαρακτηρίσει η βασίλισσα Ελισάβετ, κάνοντας έναν απολογισμό των οικογενειακών υποθέσεων που υπονόμευσαν την εικόνα της μοναρχίας. Το 1997 ήρθε ο απρόσμενος θάνατος της πριγκίπισσας Νταϊάνα να στοιχειώσει ακόμη περισσότερο τη βασιλική οικογένεια. Αλλά στο πρόσωπο της δούκισσας Μίντλτον και μητέρας του μικρού Τζορτζ οι υπήκοοι της Κοινοπολιτείας βλέπουν μια μοντέρνα εκδοχή της Νταϊάνα.
O μικρός πρίγκιπας είναι τέταρτος διάδοχος στη σειρά, αλλά είναι ήδη πιο αγαπητός από τον πρώτο κληρονόμο του στέμματος πρίγκιπα Κάρολο. Ο 65χρονος πλέον πρίγκιπας της Ουαλίας, μάλιστα, δεν δίστασε να δηλώσει, σύμφωνα με την «Ιντιπέντεντ», ότι «δεν χάλασε κι ο κόσμος» αν η Αυστραλία γυρίσει την πλάτη της στη μοναρχία, όταν εκείνος πάρει τη θέση της μητέρας του. Ή μάλλον θα ήταν πιο σωστό να πει κανείς «εάν» πάρει τη θέση της μητέρας του. Γιατί στον θρόνο δεν είναι καθόλου απίθανο να καθήσει το «υπέροχο τρίο»: ο Ουίλιαμ, ο Τζορτζ και η Κέιτ.