Τριάντα 33 άνθρωποι που κατοικούσαν κοντά στο εγκαταλελειμμένο σήμερα, εργοστάσιο της εταιρίας ανταλλακτικών αυτοκινήτων Wunderlich, που βρίσκεται στο McIntyre Road στο προάστιο Sunshine North της Μελβούρνης, πέθαναν από μεσοθηλίωμα ή καρκίνο των πνευμόνων λόγω μόλυνσης από ίνες αμιάντου τα τελευταία 30 χρόνια.
Μετά από έρευνα της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος, στις οροφές έξι κατοικιών στις οποίες διέμεναν κάποιοι απ’ αυτούς που πέθαναν από μεσοθηλίωμα, βρέθηκε σκόνη που περιείχε ίνες αμιάντου, ενώ την ίδια στιγμή οι οροφές αυτών των κατοικιών που δεν ήταν κατασκευασμένες από κεραμίδια περιείχαν αυτό το υλικό.

Μάλιστα, δεκάδες κάτοικοι φοβούνται ότι έχουν εισπνεύσει ίνες αμιάντου και κατηγορούν τις δημοτικές Αρχές της περιοχής για αμέλεια και αδιαφορία. Και αυτό γιατί παρά τις επανειλημμένες και πολύχρονες εκκλήσεις τους για καθαρισμό του εργοστασίου που είχε αμίαντο, ο Δήμος Brimbank δεν έκανε τίποτα μέχρι σήμερα.
Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος σε συνεργασία με το υπουργείο Υγείας άρχισε από την περασμένη Τρίτη τους ελέγχους στην ευρύτερη περιοχή. Πάντως, από έλεγχο που έγινε για την ποιότητα του αέρα σε δέκα σχολεία που βρίσκονται κοντά στο εργοστάσιο, διαπιστώθηκε ότι αυτός ήταν καθαρός.

Εν τω μεταξύ, το υπουργείο Υγείας εξέδωσε ανακοίνωση συμβουλεύοντας τους κατοίκους που ανησυχούν για την υγεία τους να επισκεφθούν τον οικογενειακό τους γιατρό.
Ο υπουργός Υγείας της Βικτώριας, κ. David Davies, αναφερόμενος στο θέμα το Σάββατο, δήλωσε ότι οι αρμόδιες υπηρεσίες θα συνεχίσουν τους επιτόπιους ελέγχους, ενώ την ίδια στιγμή ομάδα ειδικών μελετά τα στατιστικά στοιχεία για να διαπιστωθεί αν το ποσοστό των ανθρώπων που έχουν πεθάνει ή πάσχουν από μεσοθηλίωμα ή κάποια άλλη ασθένεια που προέρχεται από μόλυνση από ίνες αμιάντου, είναι αυξημένο μεταξύ αυτών που ζούσαν ή ζουν κοντά στο εργοστάσιο.

Επίσης, οι Αρχές συμβούλεψαν τους κατοίκους της περιοχής ότι πριν κάνουν κάποιες εργασίες στην οροφή των κατοικιών τους να απευθυνθούν στην Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος προκειμένου αυτή να ελέγξει αν σ’ αυτές υπάρχει σκόνη με ίνες αμιάντου.

Τέλος, η δικηγόρος της νομικής εταιρίας Slater & Gordon, Margaret Kent, ανέφερε ότι οι δικηγόροι της έχουν δεχθεί πολλά τηλεφωνήματα από κατοίκους οι οποίοι εξετάζουν το ενδεχόμενο να μηνύσουν την εταιρία CSR – ιδιοκτήτρια εταιρία του εργοστασίου σήμερα- ζητώντας αποζημίωση.