Μαίνεται ο εμφύλιος στους κόλπους της κοινοπολιτειακής κυβέρνησης με σταθερούς στόχους τον θησαυροφύλακα Joe Hockey και την ιδιαιτέρα του πρωθυπουργού, Peta Credlin. Μέλη της κυβέρνησης ζητούν την κεφαλή του θησαυροφύλακα επί πίνακι για το «σκληρό» προϋπολογισμό του παρελθόντος Μαΐου και τον τερματισμό «της απομόνωσης» του Tony Abbott από τα μέλη της κοινοβουλευτικής ομάδας του, που έχει μεθοδεύσει η «σιδηρά κυρία» της πρωθυπουργικής αυλής, κ. Credlin.
Η κατάσταση στο εσωτερικό της κυβέρνησης χαρακτηρίζεται τόσο «τοξική», όσο ήταν η κατάσταση στο Εργατικό Κόμμα επί των ημερών του Kevin Rudd και της Julia Gillard. Υπουργοί χρεώνουν στον θησαυροφύλακα ακεραία την ευθύνη της καταψήφισης καίριων νομοσχεδίων από τη Γερουσία, της αύξησης του ελλείμματος του προϋπολογισμού και του καταποντισμού της κυβέρνησης στις δημοσκοπήσεις και προτείνουν την αντικατάστασή του από τον πρώην αρχηγό του Λίμπεραλ Πάρτι και νυν υπουργό Τηλεπικοινωνιών, Malcolm Turnbull.
H κρίση αναμένεται να κορυφωθεί μετά τη δημοσιοποίηση, προχθές Σάββατο, των αποτελεσμάτων δύο δημοσκοπήσεων, που έγιναν σε δύο άκρα της επικράτειας, το Βορρά και το Νότο. Δημοσκόπηση της εφημερίδας «Courier Mail» της Κουηνσλάνδης κατέγραψε νέα μεγέθυνση της διαφοράς μεταξύ της αξιωματικής αντιπολίτευσης και της κυβέρνησης. Κατά τη δημοσκόπηση, αν είχαν γίνει εκλογές το παρελθόν Σάββατο ο Bill Shorten θα είχε σχηματίσει κυβέρνηση με 55% των ψήφων, έναντι 45% του Συνασπισμού.
H έτερη δημοσκόπηση της Galaxy Poll για την εφημερίδα «Herald Sun» της Μελβούρνης -που έγινε πριν τεθεί θέμα αντικατάστασης του κ. Hockey- δείχνει την πόρτα εξόδου στο θησαυροφύλακα. Από τους ερωτηθέντες ψηφοφόρους 22%, μόνο, εγκρίνουν τον κ. Hockey, 41% θεωρούν τον Malcolm Turnbull «ικανότερο» να διαχειριστεί την οικονομία της χώρας, ενώ 37% απορρίπτουν και τους δύο. Σε κομματική βάση το ένα τρίτο (32%) των ψηφοφόρων του Λίμπεραλ Πάρτι απορρίπτουν τον κ. Hockey, ενώ 53% των ψηφοφόρων του Εργατικού Κόμματος ψηφίζουν Turnbull για το θησαυροφυλάκιο.
Ο κ. Hockey αρνήθηκε να σχολιάσει τα πορίσματα της δημοσκόπησης, τονίζοντας ότι το μόνο που τον ενδιαφέρει είναι η «πορεία της οικονομίας». Όμως, οι υπερασπιστές του θησαυροφύλακα πέρασαν στην αντεπίθεση με καταγγελίες στα μέσα ενημέρωσης, ότι το γραφείο του πρωθυπουργού «υπονόμευσε» τις προσπάθειες των οικονομικών υπουργείων της κυβέρνησης να «πουλήσουν» στο λαό την οικονομική πολιτική της κυβέρνησης και τις ανάγκες που επέβαλαν στη λήψη σκληρών μέτρων.
Πρωτοσέλιδο δημοσίευμα της εφημερίδας «The Australian» του Σαββάτου με τίτλο «PM’s office put brakes on Hockey – το γραφείο του πρωθυπουργού φρέναρε το Hockey» καταγγέλλει, ότι το γραφείο του κ. Abbott «καθυστέρησε» δέκα εβδομάδες τη δημοσιοποίηση των εκτιμήσεων για την κατάσταση του προϋπολογισμού, καθυστέρηση που κατέστησε τον κ. Hockey «στόχο» για το σκληρό, πρώτο προϋπολογισμό της κυβέρνησης Abbott.
Υπουργοί ζητούν, επίσης, την άμεση απομάκρυνση από την κυβέρνηση του υπουργού Άμυνας, David Johnston, που προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων, εντός και εκτός κυβέρνησης, με την ανόητη επίθεσή του στην κρατική εταιρεία ναυπήγησης πολεμικών πλοίων.
Στο στόχαστρο πολλών συναδέλφων του έχει μπει και ο λαλίστατος υπουργός Παιδείας Christopher Pyne, μετά την καταψήφιση από τη γερουσία του επίμαχου νομοσχεδίου του για την αποδέσμευση των διδάκτρων στα Ανώτατα Εκπαιδευτικά Ιδρύματα της χώρας.
Ο κ. Pyne -από τα πρωτοπαλίκαρα του Tony Abbott- δέχεται καταιγιστικά φίλια πυρά, μετά την αποδυνάμωση του διαβόητου νομοσχεδίου του για να επιτύχει την ψήφισή του τον προσεχή Φεβρουάριο που θα επανακάμψει το εθνικό κοινοβούλιο από τις θερινές διακοπές του. Συνάδελφοί του εκτιμούν, ότι η απόφασή του να μειώσει «τις αποταμιεύσεις» του κράτους από τις δομικές αλλαγές στην ανώτατη παιδεία από τρία δισεκατομμύρια δολάρια σε πεντακόσια εκατομμύρια δολάρια, προκαλεί το λαϊκό αίσθημα και ενισχύει το επιχείρημα των Εργατικών, των Πρασίνων, του PUP και κάποιων ανεξάρτητων γερουσιαστών, ότι το κίνητρο της κυβέρνησης είναι ιδεολογικό και όχι οικονομικό.
Η ενότητα της κυβέρνησης απειλείται και από την ρήξη του πρωθυπoυργού με την αντιπρόεδρο του κοινοβουλευτικού Λίμπεραλ Πάρτι και υπουργό Εξωτερικών, Julie Bishop. Τις σχέσεις της υπουργού Εξωτερικών με τον πρωθυπουργό διατάραξε η απόφαση του κ. Abbott να θέσει την υπουργό του υπό την επιτήρηση του υπουργού Εμπορίου, Andrew Robb, σε διεθνές συνέδριο για την κλιματική αλλαγή στη Λίμα, πρωτεύουσα του Περού.
Η υπουργός αντέδρασε οργισμένα, σύμφωνα με μέλη κοινοβουλευτικής ομάδας του Λίμπεραλ Πάρτι. Οι υποστηρικτές της συσπειρώθηκαν γύρω της και στιγμάτισαν την ασυνέπεια λόγων και έργων του πρωθυπουργού, υπενθυμίζοντας τους δημόσιους επαίνους του πρωθυπουργού για την «εξαιρετική» εργασία της υπουργού της στην προεδρία του συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, τον ηγετικό ρόλο της στις έρευνες για τους υπευθύνους της πολύνεκρης τραγωδίας της πτήσης ΜΗ17 και τον επαναπατρισμό των νεκρών Αυστραλών επιβατών, τη δυναμική αντιμετώπισης του Ρώσου ηγέτη Βλαντιμίρ Πούτιν και τη θαρραλέα κριτική που άσκησε τον Αμερικανό πρόεδρο, Μπάρακ Ομπάμα, για τα σχόλιά του στο περιθώριο της G20 για την καταστροφή του κοραλλιογενούς υφάλου της Αυστραλίας Barrier Reef.
Η κ. Bishop διέψευσε δημοσιεύματα, ότι «εξοργίστηκε» από την απόφαση του πρωθυπουργού. «Γιατί να εξοργιστώ από την απόφαση του πρωθυπουργού να με συνοδεύσει ένας υπουργός σε ένα σημαντικό συνέδριο για την κλιματική αλλαγή» δηλώνει η υπουργός, χωρίς να πείθει.
Ενδεικτική της ενδοκυβερνητικής κυβέρνησης είναι η υπαναχώρηση του πρωθυπουργού σε ένα από τα «προσωπικά» ζητήματα, την επιδότηση της μητρότητας, που έχει προκαλέσει δυσαρέσκειες στην κοινοβουλευτική ομάδα και ανοιχτή ρήξη με την αντιπολίτευση.