Τον εντοπισμό της ουράς του Airbus της πτήσης της AirAsia που είχε πέσει, μαζί με τους 162 επιβαίνοντες, στη Θάλασσα της Ιάβας επιβεβαίωσαν και επίσημα οι αρχές της Ινδονησίας.

Τα συνεργεία περιμένουν να βρουν στο ουραίο το μαύρο κουτί ώστε να ρίξουν φως στα αίτια του δυστυχήματος.

Ο συντονιστής των επιχειρήσεων, Χένρι Μπ. Σοελίστο, ανέφερε το πρωί της Τετάρτης πως δύτες και μη επανδρωμένο υποβρύχιο σκάφος εντόπισαν την ουρά του αεροσκάφους στο βυθό.

Τόνισε πως προτεραιότητα παραμένει η περισυλλογή όλων των σορών των επιβαίνοντων και ο εντοπισμός των μαύρων κουτιών.

Μέχρι στιγμής, έχουν περισυλλεχθεί 40 σοροί.

Το Airbus A320 που εκτελούσε την πτήση QZ8501 της AirAsia απογειώθηκε στις 05:35 (τοπική) της 28ης Δεκεμβρίου από το αεροδρόμιο  Τζουάντα της Σουραμπάγια, στην Ιάβα της Ινδονησίας. Μετέφερε 155 επιβάτες και 7μελές πλήρωμα. Προορισμός του ήταν το αεροδρόμιο Σάνγκι της Σιγκαπούρης, στο οποίο θα έφτανε στις 08:30.

Περίπου 40 λεπτά μετά την απογείωση, ο κυβερνήτης ζήτησε στις 06:12 άδεια να ανέβει στρίψει αριστερά και να ανέβει από τα 32.000 στα 38.000 πόδια για να αποφύγει την κακοκαιρία.

Εικόνες μετεωρολογικών δορυφόρων από την περιοχή επιβεβαιώνουν ότι στην περιοχή υπήρχε σύστημα ισχυρής κακοκαιρίας.

Τρία λεπτά αργότερα ήταν και η τελευταία καταγεγραμμένη επαφή του αεροσκάφους με τους πύργους ελέγχου. Δεν υπήρξε μήνυμα έκτακτης ανάγκης.

O ινδονήσιος κυβερνήτης είχε συνολικά 6.100 ώρες πτήσης και ο γάλλος συγκυβερνήτης 2.275. Το αεροσκάφος, που είχε παραδοθεί πριν από έξι χρόνια στην AirAsia, είχε 23.000 ώρες πτήσης και η τελευταία προγραμματισμένη συντήρησή του είχε γίνει στις 16 Νοεμβρίου.

Τα Airbus αυτού του τύπου μπορούν να πετάξουν κανονικά μέχρι τα 39.000 πόδια και έχουν απόλυτο όριο το 42.000 πόδια. Αναλόγως των συνθηκών ωστόσο (καιρός και βάρος φορτίου και καυσίμων), προβλήματα λόγω του υψομέτρου μπορεί να παρουσιαστούν από τα 37.000 πόδια.

Όσες ενδείξεις υπάρχουν μέχρι τώρα καθιστούν, προς το παρόν, πιθανότερο το ενδεχόμενο πως το αεροπλάνο έπεσε επειδή έχασε στήριξη όταν προσπάθησε να πάρει απότομα ύψος.

Στην περιοχή που πετούσε επικρατούσε κακοκαιρία και, στην τελευταία επικοινωνία με το πιλοτήριο, ο πιλότος είχε ζητήσει άδεια να ανέβει σε μεγαλύτερο ύψος για να αποφύγει σύννεφα στη πορεία του.

Πηγές κοντά στην έρευνα που είχε επικαλεστεί το Reuters ανέφεραν ότι τα στοιχεία δείχνουν πως το αεροπλάνο έκανε «απίστευτα μεγάλης κλίσης» κίνηση προς μεγαλύτερο υψόμετρο, ενδεχομένως πάνω από τα όρια που άντεχε το συγκεκριμένο αεροσκάφος, και ενώ πετούσε με επικίνδυνα χαμηλή ταχύτητα.

Το αεροπλάνο πετούσε στα 32.000 πόδια και ο πιλότος ζήτησε να ανέβει στα 38.000 πόδια. Στη συνέχεια, ο πύργος ελέγχου έδωσε άδεια για άνοδο στα 34.000 πόδια, αλλά δεν πήρε απάντηση από το πιλοτήριο.