Η προτεινόμενη από ειδική κυβερνητική επιτροπή αναθεώρηση του φορολογικού συστήματος, θεωρείται απαραίτητη από τους εμπειρογνώμονες για το μέλλον της αυστραλιανής οικονομίας.
Υπογραμμίζεται η εξάρτηση της χώρας από το φόρο εισοδήματος, ο οποίος αναλογεί στο 50% περίπου των συνολικών κυβερνητικών αποδοχών από φόρους, ενώ το 22% προέρχεται από το φόρο εταιριών και μόνο 15% από το GST (Φόρο Προστιθέμενης Αξίας Αγαθών και Υπηρεσιών).
Οι προτάσεις προς συζήτηση εμπεριέχονται σε μελέτη του Θησαυροφυλακίου, την οποία παρουσίασε ο ομοσπονδιακός θησαυροφύλακας, Joe Hockey, την περασμένη Δευτέρα, προκαλώντας ιδιαίτερο ενδιαφέρον στον επιχειρηματικό χώρο, ηγετικά στελέχη του οποίου προτρέπουν τόσο την κυβέρνηση όσο και την αντιπολίτευση, να συμφωνήσουν στην αύξηση του GST, το οποίο -να σημειωθεί-, βρίσκεται στη χαμηλότερη βαθμίδα των αναπτυγμένων χωρών του κόσμου.
Προτείνεται όχι μόνο να αυξηθεί από το 10%, που είναι σήμερα, σε 15%, αλλά να διευρυνθεί και η βάση του, συμπεριλαμβάνοντας τα τρόφιμα και τις υπηρεσίες. Με την αλλαγή αυτή, υπολογίζεται ότι η Αυστραλία θα αυξήσει το ποσόν των $56 εκατομμυρίων που λαμβάνει σήμερα, σε $80 δις το χρόνο.
Όσον αφορά το φόρο 30% με τον οποίο επιβαρύνονται οι εταιρίες και που συμβαίνει να είναι από τους υψηλότερους στις αναπτυγμένες χώρες, αν μειωθεί -όπως προτείνεται στη μελέτη του Θησαυροφυλακίου-, θα προσελκύσει μεγαλύτερο αριθμό ξένων επενδυτών, γεγονός που θα δώσει νέα ώθηση στην οικονομία.
Κορυφαίοι οικονομολόγοι, εντούτοις, συμφωνούν στο ότι το GST δεν θα πρέπει να εκληφθεί ως το μόνο θέμα που χρειάζεται αναθεώρηση, αλλά και άλλοι τομείς της φορολογίας, υπογραμμίζοντας ότι θα πρέπει να γίνει μ’ έναν τρόπο που να μην έχει δυσμενή επίδραση στα ασθενέστερα κοινωνικο-οικονομικά στρώματα.
Στην εν λόγω μελέτη, συμπεριλαμβάνεται, επίσης, ο Φόρος Εφάπαξ, με έμφαση στις φοροαπαλλαγές που ευνοούν τους μεγαλοεισοδηματίες.
Σύμφωνα με το παρόν σύστημα, οι ηλικίας άνω των 60 χρόνων δεν επιβαρύνονται με φορολόγηση των εσόδων τους από το εφάπαξ, ενώ οι νεότεροι πληρώνουν 15%.
Με την κυβερνητική μελέτη προτείνεται να μην ισχύουν οι φοροαπαλλαγές για τους άνω των 60 χρόνων.
Το παρόν σύστημα επιτρέπει άτομα κάτω των 50 χρόνων να καταθέτουν μέχρι και $30.000 το χρόνο στο ταμείο του εφάπαξ, πληρώνοντας 15 σεντς ανά δολάριο μόνο και όχι το ποσόν με το οποίο φορολογείται το γενικό τους εισόδημα.
Επίσης, επιτρέπει να γίνονται καταθέσεις μέχρι και $180.00 οι οποίες φορολογούνται με το συνηθισμένο φόρο εισοδήματος,ενώ τα κέρδη των επενδύσεων φορολογούνται στο 15%.
ΔΙΚΟΜΜΑΤΙΚΗ ΠΡΟΣΕΓΓΙΣΗ
“Υπάρχουν πάρα πολλά σημεία τα οποία θα πρέπει να εξεταστούν σε βάθος” δήλωσε ο Θησαυροφύλακας, Joe Hockey, προσθέτοντας, εντούτοις, ότι δεν πρόκειται να γίνουν οποιεσδήποτε αλλαγές πριν τις επόμενες εκλογές: “Εκείνο που επείγει είναι να εξασφαλίσουμε σταθερότητα και αυτό μπορεί να επιτευχθεί μόνο με τη συνεννόηση και σύμπνοια και των δύο κομμάτων. Ανεξάρτητα από το αν θα βρίσκεται στην εξουσία κυβέρνηση Φιλελεύθερων ή Εργατικών, θα αντιμετωπίζουμε τα ίδια προβλήματα και τις ίδιες προκλήσεις. Αν υπάρξει συνεργασία μεταξύ των δύο μεγάλων κομμάτων στο θέμα του εφάπαξ, εκτιμώ ότι θα υπάρξει σταθερότητα, πράγμα στο οποίο προσβλέπω και επιθυμώ” τόνισε.
Στη δικομματική προσέγγιση του θέματος, συμφώνησε εμμέσως και ο σκιώδης θησαυροφύλακας, Chris Bowen, εκφράζοντας την άποψη ότι “ο χώρος του εφάπαξ απαιτεί αναδιοργάνωση” τονίζοντας, επίσης, ότι “όπως είναι σήμερα δεν εξυπηρετεί το στόχο του. Επείγει να επανεξεταστεί. Θα το μελετήσουμε προσεκτικά και αν η κυβέρνηση προτείνει ένα σχέδιο, είμαστε διατεθειμένοι να το μελετήσουμε”.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι κατά την άποψή του “δεν είναι δίκαιο το 10% των πλουσιότερων της χώρας να απολαμβάνουν άνω των 30% φοροαπαλλαγών στο εφάπαξ και εκτός αυτού δεν εξυπηρετεί το στόχο της ελάφρυνσης του χώρου των συντάξεων γήρατος (pension), δεδομένου ότι οι μεγαλοεισοδηματίες δεν πρόκειται να χρειαστούν τη σύνταξη γήρατος”.
Αξιοσημείωτο είναι, επίσης, ότι η διευθύνουσα σύμβουλος του Συνδέσμου Εφάπαξ Αυστραλίας, Pauline Vamos, εκτιμά ότι “όλο το σύστημα εφάπαξ απαιτεί αναθεώρηση του τρόπου με τον οποίο φορολογείται, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για εκείνους με μεγάλο εισόδημα”.
“Το σύστημα με το οποίο φορολογείται το εφάπαξ, δεν έχει απλώς επιπτώσεις στην οικονομία σήμερα, αλλά και στα επόμενα 40 χρόνια. Το εφάπαξ -να μη μας διαφεύγει-, δεν παίζει μόνο πολύ σοβαρό ρόλο στην οικονομία, αλλά αποτελεί και βασικό χαρακτηριστικό του βιοτικού επιπέδου όλων των Αυστραλών, όταν συνταξιοδοτούνται.
Πρόκειται για ένα αποτελεσματικό όχημα εξοικονόμησης κεφαλαίων, που εξασφαλίζει επίπεδα σταθερότητας στην οικονομία, όπως διαπιστώθηκε, εξάλλου, κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης. Τα οφέλη που προσφέρει το εφάπαξ, είναι οπωσδήποτε διαφορετικά σε σύγκριση με άλλες πηγές εξοικονόμησης κεφαλαίων. Το γεγονός αυτής της διαφορετικότητας προς όφελος του προϋπολογισμού, των επενδυτών και της οικονομίας , δεν μπορεί κανείς να το αγνοήσει”, τόνισε η κ. Vamos.
ΑΠΩΤΕΡΟΣ ΣΤΟΧΟΣ
“Ο απώτερος στόχος της κυβέρνησης, όταν μιλάμε για την αναδιοργάνωση του φορολογικού συστήματος, είναι η εξοικονόμηση κρατικού εισοδήματος και η επιδιόρθωση του ελλείμματος. Πιστεύω ότι το GST θα πρέπει να εξεταστεί να διευρυνθεί σε πλάτος αλλά και να αυξηθεί. Είμαστε μία από τις χώρες με το χαμηλότερο φόρο GST σε παγκόσμια κλίμακα”, υποστηρίζει ο γνωστός συμπάροικος λογιστής και οικονομικός σύμβουλος, Κώστας Δανδάνης.
Ο ίδιος προσθέτει ότι θα πρέπει να συμπεριλάβει μεγαλύτερη κλίμακα αγαθών, όπως είναι τα τρόφιμα, αλλά και υπηρεσιών. Επίσης, να αυξηθεί στο 15% αντί του 10% που είναι σήμερα, τονίζοντας ότι “είναι ένα δίκαιο μέτρο δεδομένου ότι ο καθένας πληρώνει ανάλογα με το τι ξοδεύει. Η κυβέρνηση εντούτοις θα πρέπει να λάβει και άλλα μέτρα, δραστικά τα οποία συνδέονται με τις κρατικές δαπάνες.
Να περιορίσει, για παράδειγμα, τα κονδύλια τα οποία διαθέτει για εξωτερική βοήθεια και τα οποία είναι πάρα πολλά. Να μην γίνεται σπατάλη χρήματος. Απαιτείται σωστή διαχείριση η οποία να μην αδικεί τα αδύναμα κοινωνικο-οικονομικά στρώματα. Είναι εφικτό, αν το όλο σύστημα διαχείρισης του δημόσιου χρήματος γίνει με περίσκεψη, με αντικειμενικότητα και διέπεται από το πνεύμα κοινωνικής δικαιοσύνης.
Ορισμένες τομές είναι απαραίτητες. Όλοι όμως φοβούνται το πολιτικό κόστος, βάζοντας υπεράνω όλων το ατομικό τους συμφέρον” καταλήγει ο κ. Δανδάνης.
ΑΜΕΣΑ ΔΡΑΣΤΙΚΑ ΜΕΤΡΑ
“Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι θα πρέπει να ληφθούν άμεσα δραστικά μέτρα προκειμένου να αποφύγει η Αυστραλία σοβαρά προβλήματα αναφορικά με το κρατικό έλλειμμα” υποστηρίζει ο γνωστός οικονομικός σύμβουλος, Χάρης Πετρόπουλος.
“Το GST, βέβαια, είναι εκείνο του οποίου η αναθεώρηση προέχει και θα πρέπει να ολοκληρωθεί το συντομότερο δυνατό.
Επίσης, θα πρέπει να καταργηθεί το negative gearing, δηλαδή το ποσόν για το οποίο δεν φορολογούνται οι επενδυτές.
Τα μέτρα της κυβέρνησης στο δημόσιο σύστημα υγείας, όπως τα $7 έξτρα επιβάρυνσης των ασθενών σε κάθε επίσκεψη στο γιατρό που απέσυρε, θα πρέπει να επιβληθούν, για τη σταθεροποίηση της οικονομίας. Η κυβέρνηση επιβάλλεται να αυξήσει τα έσοδά της. Αυτό είναι κάτι το οποίο οφείλουμε να κατανοήσουμε το ταχύτερο δυνατό.
Το εφάπαξ, αναμφίβολα απαιτεί αναδιοργάνωση και εκτιμώ ότι θα γίνουν δραστικές αλλαγές.
Κάτι άλλο το οποίο ακούγεται αντιλαϊκό, θα είναι όμως υπέρ της ίασης της οικονομίας, είναι η μείωση των ημερομισθίων.
Είναι ένα μέτρο που εφαρμόστηκε στις ΗΠΑ από την παγκόσμια οικονομική κρίση και μετά και απέδωσε.
Ένας λόγος που πλήττεται και κινδυνεύει να εξαφανιστεί ο χώρος της αυτοκινητοβιομηχανίας της Αυστραλίας, είναι τα υψηλά ημερομίσθια.
Πιστεύω ότι θα πρέπει οι άνθρωποι να δεχτούν ένα χαμηλότερο βιοτικό επίπεδο, διαφορετικά θα έχουν να αντιμετωπίσουν ανεργία και προβλήματα διαβίωσης μελλοντικά”, τόνισε ο κ. Πετρόπουλος.
Γεγονός είναι ότι στο παρόν κλίμα και τα δύο μεγάλα κόμματα αντιλαμβάνονται ότι η Αυστραλία κραυγάζει για μια σφαιρική οικονομική μεταρρύθμιση: στον φορολογικό τομέα, στον παραγωγικό και στον συνταξιοδοτικό.
Η κυβέρνηση ή αντιπολίτευση που γνωρίζει πώς να εξηγήσει στο κοινό τις μεταρρυθμίσεις και τα νέα μέτρα, έχει τη στήριξή του. Το είδαμε να συμβαίνει στις κυβερνήσεις Bob Hawke, Paul Keating και πολύ πρόσφατα στην κυβέρνηση Mike Baird στη Νέα Νότια Ουαλία. Αντίθετα, ο φόβος του πολιτικού κόστους, σε τελευταία ανάλυση δεν ωφελεί κανέναν. Γερή γεύση αυτού, προμηνύεται για την παρούσα κυβέρνηση.