Η ιστορία είναι απλή. Θα είχαν καλά αμειβόμενες δουλειές, αλλά δεν ήταν μέλη του συνδικάτου εργαζομένων.

Το 2009, ο Bruce και η Lynne Love, από το Περθ της Δυτικής Αυστραλίας, είχαν κάνει αίτηση να εργαστούν στο εξωτερικό στην εταιρεία «Offshore Marine Services» (OMS) με αποδοχές που θα έφταναν τις $220.000. Το ανδρόγυνο, όμως, δεν είχε ενταχθεί στο σωματείο των εργαζομένων στην Ναυσιπλοΐα (Maritime Union of Australia, MUA). Αν και αιτήθηκαν εργασίας δύο φορές, οι θέσεις δόθηκαν σε μέλη του σωματείου. 

Το ζευγάρι, που είναι στην ηλικία των 50 περίπου ετών, κινήθηκε δικαστικά και την υπόθεση ανέλαβε το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο. Με απόφασή του, την περασμένη Τρίτη, κήρυξε ένοχους για καταπάτηση του Νόμου περί Εργασιακών Σχέσεων την εταιρεία OMS και το συνδικάτο MUA και τους υποχρέωσε να καταβάλουν στο ζευγάρι συνολική αποζημίωση $723.300. 

ΑΠΟΦΑΣΗ-«ΚΑΤΑΠΕΛΤΗΣ»

Τη δικαστική μάχη είχε αναλάβει η Διαμεσολαβήτρια Υπηρεσία Εργασίας (Fair Work Ombudsman) σε μία διαδικασία που ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2011. Τον Μάιο του 2012, επιβλήθηκε πρόστιμο $7.500 από το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο στην εταιρεία OMS, ενώ το MUA αρνήθηκε την ευθύνη και υπεραμύνθηκε των ισχυρισμών του.

Στην τελική του απόφαση, ο δικαστής John Gilmore, αναφέρει ότι το συνδικάτο παραβίασε το Νόμο περί Εργασιακών Σχέσεων και το καταδίκασε ότι διέπραξε εκφοβισμό προς την εταιρεία για να μην προσλάβει το ζευγάρι. Ο δικαστής διαπίστωσε, επίσης, ότι οι ενέργειες του MUA στέρησαν στο ζευγάρι μια επαγγελματική ευκαιρία και, μάλιστα, «σε μια κρίσιμη στιγμή της ζωής του». Η εταιρεία «υπέκυψε» στις απειλές των συνδικαλιστών, αν και επιθυμούσε να δώσει εργασία στο ζευγάρι. 

Ο δικαστής προχώρησε και πιο πέρα: Στην απόφασή του τονίζει ότι «οι συμπεριφορές των συνδικαλιστών έχουν στόχο να δημιουργήσουν έναν κλειστό επαγγελματικό κύκλο στη ναυπηγοεπισκευαστική ζώνη της Δυτικής Αυστραλίας. Οι κυρώσεις πρέπει να είναι ικανές για να αποτρέψουν περαιτέρω παράνομη συμπεριφορά αυτού του τύπου από το MUA» αναφέρει ο δικαστής Gilmore.

ΠΟΛΙΤΙΚΕΣ ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ

Ο ομοσπονδιακός υπουργός Απασχόλησης, Eric Abetz, δήλωσε ότι η δικαστική αυτή απόφαση αποτελεί ένα «μάθημα» για τους εργοδότες εκείνους, οι οποίοι «είτε οικειοθελώς είτε μέσω εκφοβισμού εμπλέκονται σε αυτόν τον τύπο παράνομης συμπεριφοράς από κοινού με ένα συνδικάτο».

Στη δήλωσή του, ο γερουσιαστής Abetz αναφέρει ότι «αυτή η συμπεριφορά είναι εντελώς απαράδεκτη και προέρχεται από τα αφεντικά των συνδικάτων που περήφανα καυχώνται ότι ‘οι νόμοι πρέπει να καταπατούνται’. Ήρθε η ώρα που ο Bill Shorten και το Εργατικό Κόμμα θα πρέπει να αποστασιοποιηθούν από τους μαχητικούς αυτούς εργατοπατέρες των συνδικάτων μπλεγμένων σε αυτή την παράνομη συμπεριφορά».

Το παράρτημα του MUA στη Δυτική Αυστραλία αναμένεται να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης του Δικαστηρίου. «Θα συζητήσουμε τη θέση μας με τη νομική μας ομάδα» δήλωσε ο γραμματέας του παραρτήματος, Chris Cain.

Η Διαμεσολαβήτρια Εργασίας, Natalie James, συμφώνησε με την απόφαση του Δικαστηρίου και ότι στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα: «Οι εργαζόμενοι έχουν το δικαίωμα να ενταχθούν σε μια ένωση εργαζομένων ή και να μην το πράξουν. Αυτό όμως δεν θα πρέπει σε καμία περίπτωση να έχει σχέση με τη δυνατότητα απασχόλησης του ατόμου από μία εταιρεία» σχολίασε.

ΤΙ ΠΡΟΒΛΕΠΕΙ Η ΝΟΜΟΘΕΣΙΑ

Η νομοθεσία προβλέπει ότι είναι παράνομο για έναν εργοδότη να αρνηθεί να απασχολήσει ένα άτομο, ανεξάρτητα αν αυτό είναι μέλος μιας ένωσης εργαζομένων. 

Εργοδότες και εργαζόμενοι μπορούν να αναζητήσουν ενημέρωση ή και βοήθεια στην τηλεφωνική γραμμή του Fair Work Australia 13 13 94 ή να επισκεφθούν την ιστοσελίδα www.fairwork.gov.au. 

Υπάρχει και δωρεάν υπηρεσία διερμηνέων στο 13 14 50.