Ήταν μια καλή ημέρα για τον Tony Abbott και την κυβέρνησή του και μία κακή για χιλιάδες συνταξιούχους. Οι πρώτοι κατάφεραν να συμφωνήσουν με τους Πράσινους και να περάσουν τις αλλαγές στο συνταξιοδοτικό που αφορά εκατοντάδες χιλιάδες Αυστραλούς. Περίπου 170.000 χαμηλοσυνταξιούχοι θα λάβουν αύξηση $30 ανά δεκαπενθήμερο, 91.000 θα χάσουν εξ ολοκλήρου τις (μειωμένες) συντάξεις τους και 236.000 συνταξιούχοι θα λάβουν μικρότερες συντάξεις εξαιτίας της περιουσιακής τους κατάστασης.
Οι αλλαγές θα ισχύσουν από το 2017 και θα επηρεαστούν χιλιάδες συνταξιούχοι της παροικίας, ειδικά εκείνοι που διαθέτουν ακίνητα ή επενδύσεις σε ακίνητα ή έχουν μεγάλες τραπεζικές καταθέσεις. Μερικά παραδείγματα με τις κατηγορίες των συνταξιούχων που αφορούν οι αλλαγές στο συνταξιοδοτικό:
– Ζευγάρι συνταξιούχων με δική του κατοικία και $500.000 έκαστος είτε από το superannuation είτε από άλλες επενδύσεις και εισοδήματα, θα συνεχίζουν να λαμβάνουν μειωμένη σύνταξη, αλλά κατά $1.892 μικρότερη, στα $25.173.
– Οι μειωμένες συντάξεις θα σταματήσουν να χορηγούνται για εκείνα τα ζευγάρια συνταξιούχων που διαθέτουν δικό τους σπίτι και έχουν καταθέσεις που ξεπερνούν τις $823.000. Το σημερινό όριο είναι στα $1,15 εκατ.
– Συνταξιούχος χωρίς σύζυγο και χωρίς δικό του/της, δεν θα λαμβάνει πλέον κανενός είδους σύνταξη αν οι αποταμιεύσεις του/της ξεπερνούν τις $747,000. Το σημερινό όριο είναι το $1 εκατ.
– Οι αυξήσεις των συντάξεων δεν θα ακολουθούν την πορεία του πληθωρισμού, όπως είχε προτείνει η κυβέρνηση στον περσινό προϋπολογισμό, μία αλλαγή που δεν κατάφερε να περάσει από τη Γερουσία.
– Οι εργοδοτικές εκπτώσεις στις εισφορές τους προς τα ασφαλιστικά ταμεία (superannuation) θα φτάσουν τα $20,15 δις στα επόμενα 4 χρόνια (έναντι 16,3 δις). Και τα κέρδη των ασφαλιστικών ταμείων θα αυξηθούν στα $30,4 δις την ίδια περίοδο (από $13,4 δις).
ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ ΑΠΟ ΕΡΓΑΤΙΚΟ ΚΑΙ ΣΥΝΤΑΞΙΟΥΧΟΥΣ
Και το Συμβούλιο Κοινωνικών Υπηρεσιών (Council of Social Service) και στο Συμβούλιο Ηλικιωμένων (Council on the Ageing) υποστήριξαν τις ρυθμίσεις. Η κυβέρνηση με την στήριξη των γερουσιαστών των Πρασίνων τις πέρασε και από τη Γερουσία και έγιναν νόμοι του κράτους. Οι Πράσινοι ζήτησαν και πήραν τη διαβεβαίωση από την κυβέρνηση ότι θα υπάρξει παράταση έξι εβδομάδων στην εξέταση των ρυθμίσεων που αφορούν τα εισοδήματα των συνταξιούχων, συμπεριλαμβανομένων και του συστήματος συνταξιοδότησης.
Το Εργατικό Kόμμα, σε μία οργισμένη του ανακοίνωση, αναφέρει ότι οι Πράσινοι “πούλησαν” τους συνταξιούχους. Η σκιώδης υπουργός, Jenny Macklin, μιλώντας στο ABC δήλωσε ότι ο κ. Abbott δεν θα προχωρήσει στην κατάργηση των φοροαπαλλαγών στα superannuation. Ο αρχηγός των Πρασίνων το αποδέχεται αυτό αλλά πιστεύει ότι μία μελλοντική κυβέρνηση των Εργατικών θα μπορούσε να επεκτείνει τη σημερινή συμφωνία.
Ο πρόεδρος των Ηλικιωμένων Aυστραλών (National Seniors Australia) Michael O’ Neall δήλωσε ότι θα ξεκινήσει εκστρατεία κατά της εφαρμογής των αλλαγών στις συντάξεις και τόνισε ότι είναι άδικο να υπάρχει κατηγοριοποίηση “φτωχών” και “πλούσιων” συνταξιούχων. Μέχρι στιγμής δεν έχουν προγραματιστεί διαδηλώσεις ή συγκεντρώσεις.