Η παρουσία της πολιτικής ηγεσίας της χώρας στο 29ο Ελληνικό Φεστιβάλ της Lonsdale Street, ήταν μία μοναδική ευκαιρία να τεθεί σε κυβέρνηση και αντιπολίτευση το θέμα της περικοπής των συντάξεων (age pension) όσων δικαιούχων ταξιδεύουν στο εξωτερικό και παραμένουν εκεί για χρονικό διάστημα μεγαλύτερο των έξι εβδομάδων.
Ο πρωθυπουργός, Malcolm Turnbull, κατά την προσέλευσή του στο Φεστιβάλ, απέφυγε να κάνει οποιεσδήποτε δηλώσεις, κάτι, όμως, που δεν απέφυγαν να κάνουν, τόσο ο ομογενής γερουσιαστής, Θανάσης Συνοδινός, ο οποίος συνόδευε τον πρωθυπουργό στην επίσημη έναρξη του Φεστιβάλ, και ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Bill Shorten.
«Δεν υπάρχει μέχρι στιγμής καμία συζήτηση για απόσυρση του νομοσχεδίου και ο Συνασπισμός δεν πρόκειται να αλλάξει τη στάση του» είπε στο «Νέο Κόσμο» ο κ. Σινοδινός, όταν τού θέσαμε το θέμα και το γεγονός ότι πολλοί ηλικιωμένοι και όχι μόνο θεωρούν αδικία το μέτρο περικοπής των συντάξεων για όσους παραμείνουν στο εξωτερικό για πάνω από έξι εβδομάδες και δεν έχουν συμπληρώσει 35 χρόνια του εργάσιμου βίου τους (από 16- 65 ετών) παραμονής στην Αυστραλία .
O κ. Συνοδινός πρόσθεσε, επίσης, ότι μέλη της ευρύτερης κοινότητας ή οργανισμοί, μπορούν να υποβάλλουν εισήγηση στην Γερουσία όπου θα συζητηθεί το νομοσχέδιο των μεταρρυθμίσεων προκειμένου αυτές να συζητηθούν. Υπενθυμίζουμε ότι το νομοσχέδιο ψηφίστηκε ήδη από το Κοινοβούλιο και για να ισχύσει το μέτρο της περικοπής των συντάξεων από την 1η Ιανουαρίου 2017, θα πρέπει να ψηφιστεί από τη Γερουσία.
Εν τω μεταξύ, ο αρχηγός του Εργατικού Κόμματος, Bill Shorten, όσον αφορά το συγκεκριμένο νομοσχέδιο, δεσμεύτηκε και μπροστά στους ομογενείς, ότι το κόμμα του δεν πρόκειται να στηρίξει το μέτρο επ’ ουδενί λόγο χαρακτηρίζοντάς το παράλληλα άδικο.
Με αφορμή το περιεχόμενο της καθιερωμένης εισήγησης του Βιομηχανικού και Εμπορικού Επιμελητηρίου της χώρας, που υποβάλλεται στην κυβέρνηση πριν την κατάρτιση του προϋπολογισμού, ρωτήσαμε τον κ. Συνοδινό αν η κυβέρνηση μελετά το ενδεχόμενο η κυβέρνηση να υιοθετήσει την πρόταση της επικεφαλής του Επιμελητηρίου, κ. Kate Carnell, η σύνταξη να μετατραπεί σε δόση δανείου, το οποίο οι συνταξιούχοι θα πρέπει να ξεπληρώσουν προς το κράτος όταν θα πουληθεί η κατοικία τους. O κ. Συνοδινός απέκλεισε κατηγορηματικά το ενδεχόμενο, λέγοντας ότι η κυβέρνηση δεν προτίθεται να κάνει κάτι τέτοιο.