Περισσότερες από 50.000 καταγγελίες υπέβαλαν οι καταναλωτές της Ν. Ν. Ουαλίας κατά το οικονομικό έτος 2015-2016, σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε η υπηρεσία NSW Fair Trading, υπεύθυνη για την προστασία των πολιτών από άδικες πρακτικές σε εμπορικές συναλλαγές.
Τα νούμερα υποδηλώνουν αύξηση 9% στις επώνυμες καταγγελίες, ενώ ανάμεσα στους πιο «κακόφημους» βρίσκονται τα κτηματομεσιτικά γραφεία καθώς και τα καταστήματα ηλεκτρικών ειδών.
Μάλιστα, για το μήνα Ιούλιο, τέσσερις από τις δέκα πρώτες θέσεις με τις περισσότερες καταγγελίες κατέχουν οι κτηματομεσίτες.
Αναλυτικά, στην κορυφή της λίστας φιγουράρει η κτηματομεσιτική εταιρία LJ Hooker, με την αλυσίδα οικιακών συσκευών Harvey Norman να ακολουθεί, ενώ άλλα μεγάλα ονόματα που εμφανίζονται στον κατάλογο είναι η Ray White, The Good Guys καθώς και η αεροπορική εταιρία AirAsia.
Συνολικά, οι καταγγελίες σε θέματα μίσθωσης κατοικιών ξεπέρασαν τις 4,500 κατά τον τελευταίο χρόνο.
Ο Tom Godfrey, εκπρόσωπος της ένωσης καταναλωτών CHOICE, ερμηνεύει τη συχνότητα των παραπόνων που αφορούν όρους συμβολαίων και υποβολή εγγύησης ως ένδειξη ενός προβληματικού κλάδου, καθώς όπως αναφέρει οι ενοικιαστές της πολιτείας φαίνεται ότι πέφτουν συχνά θύματα άδικων πρακτικών.
Οι αντιδράσεις υπήρξαν έντονες από τους εκπροσώπους του κλάδου, με τον πρόεδρο του Κτηματομεσιτικού Ινστιτούτου της Πολιτείας , John Cunningham, να κάνει λόγο για άδικο στιγματισμό επιχειρήσεων, αμφισβητώντας την αξιοπιστία της λίστας.
Σχετικά με τα καταστήματα οικιακών και ηλεκτρικών συσκευών, ο εκπρόσωπος της CHOICE εφιστά την προσοχή των καταναλωτών σε κατασκευαστικά ελαττώματα και στην αποφυγή εξαπάτησης μέσω ύπουλων τακτικών κατά την ώρα της πώλησης, κυρίως αναφορικά με το θέμα αχρείαστων εγγυήσεων που ανεβάζουν την τελική τιμή των προϊόντων.
Προσθέτει, μάλιστα, ότι σύμφωνα με ανεξάρτητη έρευνα που διεξήγαγε η ένωση, 48 τοις εκατό των επιχειρήσεων λιανικής δεν διασφαλίζουν στους πελάτες τους τα βασικά τους δικαιώματα ως καταναλωτές.
Το θέμα των αχρείαστων εγγυήσεων προϊόντων που κοστίζουν ακριβά στους αγοραστές επιβεβαιώνει και ο Jonathan Brown του Νομικού Κέντρου για τη Δράση των Καταναλωτών στη Βικτώρια.
«Γνωρίζουμε πως αυτοί που εμπορεύονται την κάλυψη παρατεταμένης εγγύησης προϊόντων συνήθως λαμβάνουν προμήθειες και σε τέτοιες περιπτώσεις δεν τους απασχολεί να προσφέρουν το καλύτερο προϊόν σύμφωνα με τις ανάγκες σας, αλλά απλούστατα να πληρωθούν τα χρήματα.
«Αυτός είναι ο λόγος που αυτές οι εταιρίες γίνονται δέκτες παραπόνων, επειδή ακριβώς σας παρακινούν να πληρώσετε παραπάνω για κάτι που δικαιούστε ήδη σύμφωνα με το νόμο», λέει απευθυνόμενος στους καταναλωτές ο κ. Brown.
Ανάμεσα στις συμβουλές που δίνει ο κ. Brown στο καταναλωτικό κοινό είναι να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί όταν κάποιος προσπαθεί να τους πουλήσει πρόσθετες εγγυήσεις και ασφάλειες σε προϊόντα, να υπογράφουν συμβόλαια που ταιριάζουν στις απαιτήσεις και στις ιδιαίτερες περιστάσεις τους και να μη βιάζονται να προχωρήσουν σε μια αγορά όταν έχουν αμφιβολίες.