Έως και $400 επιπλέον θα αναγκαστούν να πληρώσουν φέτος για ηλεκτρικό, τα νοικοκυριά της χώρας, ποσό διόλου ευκαταφρόνητο για χαμηλόμισθους και συνταξιούχους. Αυτοί, ως είθισται, θα πληρώσουν και πάλι τη… «νύφη». Στην προκειμένη περίπτωση η «νύφη» φέρει το όνομα «κλιματικές αλλαγές» που, από τη μια, μπορεί να μην βουλιάξουν το σπίτι χαμηλόμισθων και συνταξιούχων, αλλά, σίγουρα, με τόσες αυξήσεις που αναμένονται να μάς χτυπήσουν μέσα στο 2010, θα τους φέρουν στα πρόθυρα της απελπισίας.
Επί του παρόντος οι αυξήσεις αρχίζουν από τους λογαριασμούς του ηλεκτρικού. Οι εταιρείες ηλεκτροδότησης το ξεκαθάρισαν πριν από λίγες μέρες. «Θέλετε να αναβαθμίσουμε τις εγκαταστάσεις μας; Θα μας κοστίσει πάνω από $30 δις για τα επόμενα πέντε χρόνια. Θέλετε να παράγουμε καθαρότερη και φιλικότερη προς το περιβάλλον ενέργεια; Θα μας κοστίσει ακόμα περισσότερο. Γι’ αυτό πρέπει να αυξήσουμε τους λογαριασμούς μας». Κάπου πρέπει να βρουν αυτά τα χρήματα, όμως και ο καταναλωτής είναι… η «σταθερή αξία» σε τοιούτες περιπτώσεις.
Και δεν είναι μόνο οι εταιρείες ηλεκτροδότησης που θέλουν την αύξηση. Ακόμα και η κρατική υπηρεσία Αustralian Energy Regulators (ΑΕR) μίλησε για… «λογικές αυξήσεις» της τάξης του 44-62% για τα επόμενα τρία χρόνια.
Συνδρομητής στις μεγάλες αυξήσεις αναμένεται να γίνει και η κυβέρνηση Ραντ, αν τελικά ψηφιστεί το νομοσχέδιο για τις κλιματικές αλλαγές. Τότε οι εταιρείες ηλεκτροδότησης θα πρέπει να αρχίσουν να αγοράζουν άδειες να ρυπαίνουν γιατί διαφορετικά δεν θα μπορούν να παράγουν ηλεκτρικό ρεύμα. Και πάλι τις άδειες ρύπανσης ο καταναλωτής θα τις πληρώσει.
Ήδη φιλανθρωπικοί οργανισμοί άρχισαν να βλέπουν τι θα επακολουθήσει. «Όσοι δεν θα μπορούν να πληρώσουν τους λογαριασμούς του ηλεκτρικού, θα αναγκαστούν να κάνουν οικονομία», φωνάζουν και προειδοποιούν την κυβέρνηση, λέγοντας ότι σε περίπτωση καύσωνα αν ο συνταξιούχος αποφασίσει να κλείσει τον διακόπτη του κλιματιστικού του ή του ανεμιστήρα κινδυνεύει να πεθάνει. Το ίδιο ζοφερό σενάριο παρουσιάζουν και για τις παγωμένες χειμωνιάτικες μέρες ζητώντας από την κυβέρνηση να βοηθήσει τις μη προνομιούχες ομάδες καταναλωτών.
Έκθεση του Συμβουλίου Κοινωνικών Υπηρεσιών που κατατέθηκε στην κυβέρνηση της Βικτώριας, πριν από λίγες μέρες, αναφέρει σαφέστατα ότι οι άνθρωποι που τα βγάζουν πέρα με μεγάλη δυσκολία ήδη προβληματίζονται. Κάποιοι δήλωσαν ότι θα κάνουν περικοπές στο φαγητό, άλλοι ότι θα αναγκαστούν να μειώσουν τα χρήματα που ξοδεύουν για την εκπαίδευση των παιδιών τους και άλλοι ότι θα κάνουν οικονομία στο ρεύμα, μειώνοντας την χρήση κλιματιστικών ή θερμαστρών.
Το Συμβούλιο Κοινωνικών Υπηρεσιών ζητά από την κυβέρνηση της Βικτώριας να αυξήσει σε χαμηλόμισθους και συνταξιούχους την επιδότηση στους λογαριασμούς του ηλεκτρικού τους, από 17,5% που είναι τώρα, σε 20%.
Η κυβέρνηση της Βικτώριας απάντησε αόριστα στην πρόταση του Συμβουλίου. «Αντιλαμβανόμαστε την ανησυχία του Συμβουλίου, αλλά την απόφασή μας θα την πάρουμε τον Μάϊο όταν θα κατατεθεί ο προϋπολογισμός», σχολίασε η κυβέρνηση, αφήνοντας όλα τα ενδεχόμενα ανοικτά και χαμηλόμισθους και συνταξιούχους στον… αέρα.
ΚΑΝΕΝΑΣ ΔΕΝ ΓΛΥΤΩΝΕΙ
Τις αυξήσεις σε ηλεκτρικό, αλλά και γκάζι (αυτές αναμένεται να ακολουθήσουν), κανένας δεν πρόκειται να τις γλυτώσει. Ακόμα και οι επιχειρήσεις άρχισαν να διαμαρτύρονται για τους αυξημένους λογαριασμούς ηλεκτρικού που όπου να ‘ναι θα πρέπει να πληρώσουν.
Αν η αύξηση στο ρεύμα μίας οικογένειας είναι $400 τον χρόνο, φανταστείτε πόση θα είναι για καταναλωτές όπως η Rio Tinto ή η Wesfarmers άσχετα αν αυτές αγοράζουν το… ρεύμα, χονδρικά.
Οι μεγάλες επιχειρήσεις, όμως, καθότι και μεγάλοι καταναλωτές, έχουν και μεγαλύτερη διαπραγματευτική δύναμη και αν φωνάξουν, σίγουρα θα ακουστούν περισσότερο από τους συνταξιούχους και τους χαμηλόμισθους καταναλωτές.
Ήδη, άρχισαν τις έγγραφες διαμαρτυρίες σε κυβέρνηση και ρυθμιστικά όργανα, εκ μέρους των μεγάλων επιχειρήσεων που ζητούν οι εταιρείες ηλεκτροδότησης να τις ειδοποιούν τουλάχιστον τρεις μήνες πριν, με κάθε λεπτομέρεια για το πόσο θα αυξήσουν το ηλεκτρικό ρεύμα και πότε.
Βέβαια, να αναφέρουμε ότι ακόμα και το έξτρα κόστος παραγωγής αγαθών από τις μεγάλες επιχειρήσεις, λόγω της αύξησης του ηλεκτρικού ρεύματος πάλι ο καταναλωτής θα το πληρώσει.
Ο κ. Στιβ Έντγουελ, διευθύνων σύμβουλος του AER, πάντως, δηλώνει ότι η υπηρεσία του θα συνεχίσει τους ελέγχους και τις έρευνες για πιθανά φαινόμενα αισχροκέρδειας εκ μέρους των εταιρειών ηλεκτροδότησης και αυτών διακίνησης της ηλεκτρικής ενέργειας. Όπως ανέφερε, το 50% των χρημάτων που πληρώνουμε για ηλεκτρικό πάει στις εταιρείες διακίνησης ηλεκτρικής ενέργειας και η αρμόδια υπηρεσία της οποίας ηγείται, θα παρακολουθεί από κοντά τα έργα βελτίωσης του δικτύου και κατ’ επέκταση αν τα χρήματα των καταναλωτών χρησιμοποιούνται σωστά.
Το σίγουρο, πάντως, είναι ότι οι αυξήσεις στο ηλεκτρικό είναι προ των πυλών και κανένας δεν γλυτώνει…