Οι τεράστιες καταστροφές που προξένησαν πρόσφατα ο τυφώνας Debbie στην αρχή, και στη συνέχεια οι πλημμύρες που ακολούθησαν, σε περιοχές της Κουηνσλάνδης και της Νέας Νότιας Ουαλίας, θα πρέπει να βγάλουν την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση από τον περιβαλλοντικό της λήθαργο.

Σε λίγες εβδομάδες η Κυβέρνηση θα ανακοινώσει τον Προϋπολογισμό για το οικονομικό έτος 2017-2018, και μέχρι στιγμής δεν έχουν γίνει ανακοινώσεις για τη σύνθεσή του.

Δεδομένου ότι στον περσινό προϋπολογισμό η Κυβέρνηση είχε ανακοινώσει πως για τη μείωση του δημόσιου χρέους – το οποίο ας σημειωθεί ότι είναι χαμηλό σε σύγκριση με άλλες χώρες – θα προέβαινε σε περικοπές στα κονδύλια που προορίζονταν για επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ένα μέτρο που ενόψει της κλιματικής αλλαγής ήταν ηθικά επιλήψιμο. Και αυτό γιατί η ανθρωπότητα καλείται να λάβει τα απαραίτητα προληπτικά μέτρα για να μετριάσει, στα μέτρα του δυνατού, την συνεχή αύξηση στη θερμοκρασία της ατμόσφαιρας, η οποία προκαλείται από τα αέρια του διοξειδίου του άνθρακα που προέρχονται κυρίως από τη χρήση γαιανθράκων για την παραγωγή ενέργειας.

Ως εκ τούτου, ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για την επίτευξη του στόχου αυτού είναι η σταδιακή μετάβαση από τη χρήση λιγνίτη σε ανανεώσιμες πηγές για την παραγωγή ενέργειας. Αυτή εξάλλου ήταν και η απόφαση που προέκυψε από τη Διάσκεψη του ΟΗΕ για την κλιματική αλλαγή στο Παρίσι τον Δεκέμβριο του 2015, την οποία είχε υπογράψει και η Αυστραλία. Από τις 192 χώρες που την υπέγραψαν 103 την έχουν ήδη επικυρώσει. Μεταξύ αυτών είναι και η Αυστραλία. 

Η εφημερίδα The Age σε άρθρο της με τίτλο «Watch out, Gold Coast, climate change is pushing cyclones further south» (2/4/17), προειδοποιεί πως πρόσφατη μελέτη που εκπονήθηκε από το προσωπικό της εταιρίας Deloitte και του Πανεπιστημίου James Cook προβλέπει πως αν τυφώνες, όπως ο πρόσφατος, στο μέλλον προσβάλλουν και την πρωτεύουσα της Κουηνσλάνδης Βρισβάνη, οι καταστροφές θα είναι τεραστίων διαστάσεων, καθότι πολλοί από τους ουρανοξύστες της πόλης, καθώς και έργα υποδομής, δεν σχεδιάσθηκαν με «αντικυκλωνικές» προδιαγραφές.

Μόνο σε περιοχές της βόρειας NSW 30.000 κάτοικοι αναγκάσθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, ενώ 15.000 αγροκτήματα είχαν απομονωθεί από τις πλημμύρες.

Ενώ, λοιπόν, μια μεγάλη περιοχή της Αυστραλίας είναι ευάλωτη σε ακραία καιρικά φαινόμενα, τα οποία αυξάνονται σε συχνότητα με την άνοδο της θερμοκρασίας της ατμόσφαιρας, η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση δεν προβαίνει στη λήψη μέτρων που μακροπρόθεσμα, σε συνδυασμό με μέτρα άλλων χωρών, θα συμβάλουν στον μετριασμό των καταστροφικών καιρικών φαινομένων.

Η ΑΔΡΑΝΕΙΑ ΤΗΣ ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑΚΗΣ ΚΥΒΕΡΝΗΣΗΣ

Οι πρόσφατες προειδοποιήσεις τους τελευταίους μήνες για την κλιματική αλλαγή, αναφορικά με την Αυστραλία, υπήρξαν πολλές και σημαντικές. Και όμως, φαίνεται πως η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση δεν δραστηριοποιήθηκε επαρκώς προς την κατεύθυνση αυτή.

Στη συνέχεια θα αναφερθώ σε σχετικά δημοσιεύματα της εφημερίδας The Age από τις αρχές του 2017 μέχρι πρόσφατα για την κλιματική αλλαγή, και στην κριτική που έχει ασκήσει στην Κυβέρνηση για την στάση της στο θέμα αυτό.

Στο Κύριο Άρθρο της με τίτλο «Seeking shelter from the storm» – Αναζητώντας προστασία από την καταιγίδα» (8/1/17), η εφημερίδα αναφέρεται στις ακόλουθες απόψεις του Μετεωρολογικού Γραφείου για το 2016:

*Το 2016 ήταν η πιο θερμή χρονιά σε παγκόσμια κλίμακα. Οι τρεις χρονιές με τις υψηλότερες θερμοκρασίες ήταν το 2014, το 2015 και το 2016. 

*Για την Αυστραλία το 2016 ήταν το τέταρτο πιο θερμό έτος.

*Το 2016 η θερμοκρασία των ωκεανών που περιβάλλουν την Αυστραλία ήταν η υψηλότερη.

*Κατά την περίοδο Μάιο – Σεπτέμβριο 2016 είχαμε τις μεγαλύτερες βροχοπτώσεις.

Στη συνέχεια η εφημερίδα εκφράζει τις ακόλουθες απόψεις:

«Δυστυχώς, η Κυβέρνηση του Συνασπισμού φαίνεται να αδιαφορεί για την κλιματική αλλαγή. Ο Πρωθυπουργός, ο οποίος αναγνωρίζει ότι η θερμοκρασία ανέρχεται σε παγκόσμια κλίμακα, έχει ενδώσει στους σκεπτικιστές.

{…} Εκτός και οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα περιορισθούν, στο μέλλον θα βλέπουμε συχνά αυτά που τώρα αποκαλούμε «γεγονότα που συμβαίνουν μια φορά σε κάθε γενιά. Δυστυχώς, μπορεί να επαναλαμβάνονται σχεδόν κάθε χρόνο».

*Στην έκδοση της 20ής Ιανουαρίου 2017 η εφημερίδα αναφέρει πως από τις 16 χρονιές με τις υψηλότερες θερμοκρασίες σε παγκόσμια κλίμακα οι 15 εμπίπτουν στον 21ο αιώνα.

* Σε άρθρο του με τίτλο «Australia is equipped to be renewable energy superpower», ο Ross Gittins, τακτικός αρθρογράφος της εφημερίδας The Age, αναφέρει πως σε καμιά άλλη ανεπτυγμένη χώρα δεν υπάρχει τόση δυνατότητα παραγωγής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές, όπως οι άνεμοι και οι ηλιακές ακτινοβολίες στην Αυστραλία.

* Το Κύριο Άρθρο της εφημερίδα The Age στην έκδοση της 19ης Φεβρουαρίου 2017 έχει τον ακόλουθο τίτλο: «PM’s power scare is desperate rubbish». Στο άρθρο αυτό η εφημερίδα κατακρίνει την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση, η οποία, παίρνοντας ως αφορμή την πρόσφατη διακοπή ηλεκτρικού ρεύματος στην Νότια Αυστραλία, έψεξε την Αντιπολίτευση ότι με το να προωθεί την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως η ηλιακή και η αιολική, συμβάλλει στην εκτόξευση του κόστους της ηλεκτρικής ενέργειας σε αστρονομικά ύψη. 

Δίνω στα αγγλικά τον ακριβή τρόπο με τον οποίο η εφημερίδα κατακρίνει την Κυβέρνηση για τη στάση της στο θέμα αυτό, για να μην θεωρηθεί πως στην μετάφραση παραποίησα το αρχικό νόημα:

«Prime Minister Malcolm Turnbull’s team is, if you will, playing base politics with baseload electricity, shamelessly seeking to paint the opposition’s push for increased use of renewable energy as a route to stratospheric power prices and chronic unreliability».

Στο ίδιο Κύριο Άρθρο η εφημερίδα τονίζει πως τα μέλη της Κυβέρνησης δεν χάνουν ευκαιρία να προβάλλουν τα ενδιαφέροντα των μελλοντικών γενεών για να δικαιολογήσουν μέτρα του προϋπολογισμού και άλλες αποφάσεις της Κυβέρνησης, αλλά αποφεύγουν να το κάνουν για αυτό το τόσο ζωτικό για το μέλλον θέμα, εννοώντας προφανώς το θέμα της κλιματικής αλλαγής, η οποία θα επηρεάσει αρνητικά τις μελλοντικές γενεές.

Το Κύριο Άρθρο στην έκδοση της 17ης Μαρτίου 2017 της εφημερίδας έχει τον ακόλουθο τίτλο: «Move to clean energy requires carbon price». Η εφημερίδα τονίζει πως η χρήση του λιγνίτη για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας σταδιακά θα μειώνεται, και τελικά θα σταματήσει. 

Παράλληλα, η εφημερίδα κατακρίνει την Κυβέρνηση που δεν έχει λάβει μέτρα να επιβάλει φόρο στις εκπομπές αερίου του άνθρακα, ως ένα από τα μέτρα για τη μείωση της χρήσης λιγνίτη για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, και τονίζει πως η ιστορία θα κρίνει αυστηρά τον πρώην Πρωθυπουργό, Tony Abbott, ο οποίος κατάργησε τον φόρο για τις εκπομπές αερίων του άνθρακα. 

Στο ίδιο άρθρο η εφημερίδα χαρακτηρίζει ως «silly» την επίδειξη πρόσφατα τεμαχίου λιγνίτη στην Βουλή από τον Υπουργό Οικονομικών, κ. Scott Morrison, ως δείγμα της συμβολής του στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Σύμφωνα με την εφημερίδα, η κατάργηση του φόρου διοξειδίου του άνθρακα αποθαρρύνει τις επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, σε μια περίοδο που οι εξελίξεις στην τεχνολογία καθιστούν τις ανανεώσιμες πηγές οικονομικά προσιτές, και περιβαλλοντικά φιλικές.

Στο παρελθόν ο κ. Malcolm Turnbull εξέφραζε ανενδοίαστα την άποψή του πως οι ανθρώπινες δραστηριότητες, και ιδιαίτερα η χρήση ορυκτών πηγής ενέργειας, συμβάλλουν σημαντικά στην ανερχόμενη θερμοκρασία της ατμόσφαιρας. 

Οι πρόσφατες πολιτικές εξελίξεις οδηγούν στο συμπέρασμα πως ο κ. Malcolm Turnbull, μετά την ανατροπή του πρώην Πρωθυπουργού Tony Abbott, και την ανάδειξή του σε Πρωθυπουργό της Αυστραλίας το Σεπτέμβριο του 2015, αναγκάσθηκε να «νερώσει» τις προοδευτικές του ιδέες, ιδιαίτερα αναφορικά με την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Και αυτό, προφανώς, γιατί συναντάει μεγάλες αντιδράσεις από συντηρητικά στελέχη της Κυβέρνησής του, και ιδιαίτερα από εκείνα που συνεχίζουν να συμμερίζονται τις απόψεις του κ. Τ. Abbott.

Ο Πρωθυπουργός Malcolm Turnbull είναι σε θέση να προσφέρει πολλά στην Αυστραλία, και να συμβάλει σημαντικά στον παγκόσμιο αγώνα για τον μετριασμό του περιβαλλοντικού κινδύνου από την ανερχόμενη θερμοκρασία της ατμόσφαιρας, αν δεν παρεκτρέπεται από τις προσωπικές του πεποιθήσεις για πολιτικές σκοπιμότητες.