Έναν χρόνο μετά τις εκλογές του περασμένου Ιουλίου, είναι ώρα απολογισμού για την κυβέρνηση του Malcolm Turnbull, ο οποίος δέχεται διμέτωπη επίθεση: από την μία έχει να αντιμετωπίσει την αντιπολίτευση και την σταδιακή μείωση της δημοτικότητάς του και από την άλλη, την εσωκομματική αντιπολίτευση που συνεχίζει να ασκεί εναντίον του ο προκάτοχός του, Tony Abbott.
Την περασμένη εβδομάδα, ο πρώην πρωθυπουργός εξαπέλυσε μία σειρά επιθέσεων εναντίον της “ιεραρχίας” του Φιλελεύθερου Κόμματος, με αποκορύφωμα την ομιλία του το Σάββατο σε ένα φόρουμ που διοργάνωσαν μέλη του κόμματος στην Νέα Νότια Ουαλία, στην οποία κάλεσε τους συντηρητικούς ψηφοφόρους να συσπειρωθούν και να “πάρουν πίσω το κόμμα”, προκειμένου να κερδίσουν τις επόμενες εκλογές.
Είχαν προηγηθεί δύο αμφιλεγόμενες ομιλίες στις οποίες επέκρινε την πολιτική της κυβέρνησης. Η πρώτη, ήταν στο Ινστιτούτο Δημοσίων Ζητημάτων (Institute of Public Affairs), στην οποία επαναδιατύπωσε το προ μηνών “μανιφέστο συντηρητικής διακυβέρνησης” (με άξονες την αυστηροποίηση της μετανάστευσης, την κατάργηση της Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και τον περιορισμό της δυνατότητας της Γερουσίας να εμποδίζει την ατζέντα της κυβέρνησης), επαναλαμβάνοντας την ανάγκη επιβολής μορατόριουμ στα νέα αιολικά πάρκα, την παύση επιχορηγήσεων στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και το πάγωμα του στόχου ανανεώσιμης ενέργειας στο 15%.
Αυτήν την φορά, ο Tony Abbott συνόδευσε το μανιφέστο και με ένα σύνθημα που φέρνει στο νου την προεκλογική εκστρατεία του Donald Trump: “Ας κάνουμε την Αυστραλία να δουλέψει ξανά”. Την Πέμπτη, ο πρώην πρωθυπουργός επανήλθε στο ζήτημα, αυτήν την φορά καλώντας την κυβέρνηση να επενδύσει στα πυρηνικά υποβρύχια.
“ΞΑΝΑΓΡΑΦΕΙ ΤΗΝ ΙΣΤΟΡΙΑ” Ο ABBOTT
Ο ίδιος ο Tony Abbott αντιπαρέρχεται τις κατηγορίες ότι οι παρεμβάσεις του υπονομεύουν την κυβέρνηση και πολύ περισσότερο ότι στοχεύουν στο πρόσωπο του πρωθυπουργού προσωπικά. Τονίζοντας ότι παραμένει “υπηρέτης του κόμματος” εξήγησε ότι οι εκκλήσεις του απηχούν την ανάγκη δομικών αλλαγών στο κόμμα, ώστε να υπάρχει αμοιβαίος σεβασμός ανάμεσα στην ιεραρχία και την βάση. Πολλοί σχολιαστές, ωστόσο, θεωρούν ότι δεν είναι τυχαίο το ότι οι “ηγετικές” παρεμβάσεις του πρώην πρωθυπουργού, στο όνομα της συντηρητικής πλευράς του Φιλελεύθερου Κόμματος, ήρθαν μετά από την αποκάλυψη των δηλώσεων που έκανε κατ’ ιδίαν ο Υπουργός Αμυντικής Βιομηχανίας (και Κοινοβουλευτικός Εκπρόσωπος της Κυβέρνησης) Christopher Pyne, ο οποίος το περασμένο σαββατοκύριακο, στην διάρκεια της συνάντησης της”προοδευτικής” πτέρυγας του Φιλελεύθερου Κόμματος στο Καζίνο του Σίδνεϊ, αφ’ ενός μεν, καυχήθηκε ότι ο ίδιος ψήφισε συστηματικά υπέρ του Malcolm Turnbull και εις βάρος του Tony Abbott, αφ’ ετέρου δε, εξέφρασε την πεποίθηση ότι το ζήτημα του γάμου ομοφύλων θα λυθεί πολύ γρήγορα με ψηφοφορία εντός της Βουλής.
Αυτές οι δηλώσεις εξόργισαν την συντηρητική πτέρυgα του κόμματος και αποκάλυψαν για μία ακόμη φορά το βαθύ χάσμα που χωρίζει την μετριοπαθή κεντροδεξιά πλευρά από την ακροδεξιά, η οποία συσπειρώνεται γύρω από το πρόσωπο του Tony Abbott. Πολλά στελέχη του κυβερνώντος κόμματος, όπως η Υπουργός Άμυνας Marisa Payne και η Υπουργός Διεθνούς Ανάπτυξης, Concetta Fierravanti-Wells, έσπευσαν να απαντήσουν στον πρώην πρωθυπουργό λέγοντας ότι επιχειρεί να ξαναγράψει την πρόσφατη ιστορία και τονίζοντας ότι ο ίδιος υπέγραψε την Συμφωνία για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής στο Παρίσι, την οποία τώρα απορρίπτει.
O ίδιος ο πρωθυπουργός πάντως, σήκωσε το γάντι που πέταξε ο προκάτοχός του, με μία σειρά δικών του παρεμβάσεων στα ΜΜΕ, τόσο τα παραδοσιακά, όσο και τα Mέσα Κοινωνικής Δικτύωσης. Σε άρθρο του στην Σαββατιάτικη έκδοση της εφημερίδας Courier-Mail του Κουίνσλαντ, ο Malcolm Turnbull τόνισε ότι τώρα είναι η ώρα της ανοικοδόμησης και όχι της καταστροφής. “Είναι εποχή για ηγέτες που φέρνουν πράγματα εις πέρας και δεν περιορίζονται στα λόγια. Για ανθρώπους που κάνουν διαπραγματεύσεις και κλείνουν συμφωνίες και μιλάνε με αποτελέσματα και όχι με κοινοτοπίες”.
“ΑΝ ΧΑΣΩ, ΘΑ ΠΑΡΑΙΤΗΘΩ”
Κλιμακώνοντας την απάντησή του στις τοποθετήσεις του προκατόχου του, ο ίδιος έδωσε μία συνέντευξη στην χθεσινή έκδοση της εφημερίδας “Sunday Herald Sun”, εκφράζοντας την συμπόνοια του προς τον Tony Abbott, λέγοντας ότι ξέρει πως είναι να χάνεις την πρωτοκαθεδρία. “Είναι μεγάλο τσαλάκωμα το να χάνεις την αρχηγία από την μία στιγμή στην άλλη” δήλωσε ο Malcolm Turnbull και τόνισε πως ο ίδιος, αν χάσει την πρωθυπουργία θα παραδώσει και την βουλευτική του έδρα. “Δεν προσπαθώ να δώσω συμβουλές σε κανένα, απλώς πιστεύω ότι αυτό θα έκανα” είπε.
Στην ίδια συνέντευξη, ο πρωθυπουργός έκανε την αυτοκριτική του για τις χαμηλές εκλογικές επιδόσεις του περασμένου Ιουλίου, λέγοντας ότι δεν έκανε αρκετά για να τονίσει τον κίνδυνο του Εργατικού Κόμματος, υποτιμώντας την “εξωφρενική” εκστρατεία φόβου που διεξήγαγε η αξιωματική αντιπολίτευση. Αν υπάρχει κάτι που είναι σαφές από το σύνολο των δηλώσεων του Malcolm Turnbull στα ΜΜΕ, αυτό είναι η δυσαρέσκειά του που αναγκάζεται, κατά την πρώτη επέτειο της εκλογικής του νίκης, να βρίσκεται στριμωγμένος στην γωνία – και δη από την εσωκομματική αντιπολίτευση.
Ο ίδιος επιχείρησε να υπερασπιστεί του κυβερνητικού του έργου, λέγοντας ότι η κυβέρνηση πέρασε την χρονιά ψηφίζοντας νόμους και εφαρμόζοντας πολιτικές προτάσεις, όπως η μείωση της φορολογίας μικρομεσαίων επιχειρήσεων, η επένδυση του Υδροηλεκτρικού εργοστασίου στο Snowy και η χρηματοδότηση των σχολείων με 23 δισεκατομμύρια δολάρια που ψηφίστηκε την περασμένη εβδομάδα. Στον κατάλογο των επιτυχιών της κυβέρνησης, ο πρωθυπουργός περιλαμβάνει τα νέα επιδόματα για τους παιδικούς σταθμούς, την επιβολή φόρων στις μεγάλες τράπεζες, την πλήρη χρηματοδότηση του Εθνικού Ασφαλιστικού Προγράμματος Αναπηρίας – με έσοδα από την αύξηση εισφοράς του Medicare, η οποία ακόμη δεν έχει επικυρωθεί από την Βουλή, όπως άλλωστε και η αυστηροποίηση του τεστ για την πολιτογράφηση.
Προσπαθώντας να κυριαρχήσει στον δημόσιο διάλογο, ο πρωθυπουργός επικεντρώθηκε στην υπεράσπιση του έργου του κυρίως μέσω των Μέσων Κοινωνικής Δικτύωσης, αναρτώντας βίντεο και κάνοντας απευθείας μεταδόσεις μέσω της εφαρμογής Facebook Live, αντί να δώσει συνεντεύξεις σε ραδιοτηλεοπτικά μέσα. Περίπου την ίδια προσέγγιση έχει ακολουθήσει και ο Tony Abbott, φροντίζοντας η κριτική του προς την κυβέρνηση να γίνεται μόνο σε φίλια προς τον ίδιο μέσα.