Πιστεύετε ότι η οικονομική σας κατάσταση βελτιώθηκε τα τελευταία χρόνια; Η απάντηση στην συγκεκριμένη ερώτηση εξαρτάται σίγουρα από το ποιος την δίνει. Αν, δηλαδή, έχετε ένα, δύο ή περισσότερα ακίνητα, σίγουρα το γεγονός ότι τα τελευταία πέντε χρόνια η αύξηση στις τιμές των ακινήτων στην Αυστραλία κυμάνθηκε κατά μέσο όρο γύρω στο 41%, σας δίνει κάθε δικαίωμα να νοιώθετε κάπως πλουσιότεροι και πιο άνετοι οικονομικά.
Αν, όμως, είστε ενοικιαστής που ζείτε, ας πούμε, στη Μελβούρνη όπου πληρώνετε γύρω στα $350 ενοίκιο την εβδομάδα στην καλύτερη των περιπτώσεων και, συν τοις άλλοις, μισθωτός, το γεγονός ότι το ποσοστό αύξησης των μισθών (1,8%) τα τελευταία δύο χρόνια είναι το χαμηλότερο των τελευταίων 20 χρόνων, σε συνάρτηση με τις αλματώδεις αυξήσεις στα τιμολόγια ηλεκτρικού και φυσικού αερίου και άλλων καθημερινών αγαθών, σίγουρα βρίσκεστε ανάμεσα σ’ αυτούς που η οικονομική τους κατάσταση χειροτέρεψε τα τελευταία χρόνια. Αν, μάλιστα, είστε μεταξύ αυτών που μέσα σ’ αυτό το διάστημα κάνατε οικονομίες για να αποκτήσετε το δικό σας σπίτι τότε δεν νοιώθετε απλά «φτωχοί», αλλά και απελπισμένοι καθώς διαπιστώνετε ότι με ένα «παγωμένο» μισθό και το ρυθμό με τον οποίο αυξάνεται το κόστος ζωής τριγύρω σας, αυτό είναι ανέφικτο.
Το θέμα της οικονομικής ανισότητας και το αν τα τελευταία χρόνια αυτή αυξήθηκε ή μειώθηκε, έφερε στην επικαιρότητα τις τελευταίες μέρες ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Bill Shorten. Μάλιστα, από ό,τι ψιθυρίζεται στις τάξεις του Εργατικού Κόμματος, η οικονομική ανισότητα και η αύξησή της τα τελευταία χρόνια -όπως ισχυρίζεται τουλάχιστον ο κ. Shorten-, δεν πρόκειται να φύγει από τον δημόσιο διάλογο πολύ σύντομα καθώς θα αποτελέσει ένα από τα βασικά θέματα πάνω στα οποία το Εργατικό Κόμμα θα στηρίξει την προεκλογική του εκστρατεία. Εξάλλου, η «συνταγή» αυτή που δοκιμάστηκε από τον Τζέρεμι Κόρμπιν πριν από λίγους μήνες αποδείχθηκε ιδιαίτερα επιτυχημένη για τον Εργατικό ηγέτη της Μεγάλης Βρετανίας.
Έχοντας κατά νου τις προθέσεις του Bill Shorten, ο Θησαυροφύλακας, Scott Morrison, αποφάσισε να «βάλει τα πράγματα στη θέση τους».
Σύμφωνα, λοιπόν, με τον Θησαυροφύλακα της χώρας, η οικονομική ανισότητα στην Αυστραλία έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια. Ο κ. Morrison προκειμένου να στηρίξει τους δικούς του ισχυρισμούς παρέπεμψε τους πολίτες της χώρας στον συντελεστή Gini, που μετρά την οικονομική ανισότητα σε παγκόσμιο επίπεδο.
«Δεν δέχομαι αυτήν την άποψη» είπε ο κ. Morrison, που εξήγησε ότι δεν την δέχεται, γιατί, σύμφωνα με την τελευταία απογραφή που με βάση τον συντελεστή Gini εξέτασε το κατά πόσο βελτιώθηκαν τα εισοδήματα των Αυστραλών, η οικονομική ανισότητα όχι μόνο δεν αυξήθηκε, αλλά μειώθηκε.
Εκείνο που δεν εξήγησε ο κ. Morrison και το εξηγεί πολύ καλά ο καθηγητής Joanthon Louth, από το Τμήμα Διοίκησης Επιχειρήσεων και Νομικών του Πανεπιστημίου Flinders, είναι ο τρόπος με τον οποίο υπολογίζεται ο συγκεκριμένος συντελεστής.
Αν, λοιπόν, κάποιος χαμηλόμισθος που είχε εισόδημα $40,000 τον χρόνο και μέσα στα τελευταία πέντε χρόνια αυτό αυξήθηκε κατά 10%, αυτό στον μισθό του μεταφράζεται σε $4.000 παραπάνω. Τώρα, αν κάποιος, σχετικά υψηλόμισθος, που είχε μισθό $200.000 και τα τελευταία χρόνια αυτός αυξήθηκε κατά 5%, σήμερα λαμβάνει $210.000. Σύμφωνα με τον συντελεστή Gini, αυτό μεταφράζεται σε μείωση της οικονομικής ανισότητας. Είναι όμως;
Ένας ειδικός αποφάσισε τελικά την Τετάρτη να ξεκαθαρίσει το τοπίο. Πρόκειται για τον επικεφαλής της Αποθεματικής Τράπεζας Δρ Philip Lowe.
«Το χάσμα ανάμεσα στους πλούσιους και την μεσαία και κατώτερη εισοδηματική τάξη της Αυστραλία διευρύνεται τόσο από άποψη εισοδημάτων όσο και από άποψη πλούτου». Αυτό δήλωσε ο επικεφαλής της Αποθεματικής Τράπεζας της χώρας Dr Philip Lowe αντικρούοντας τους ισχυρισμούς του Θησαυροφύλακα.
Ο Δρ Lowe είπε μάλιστα ότι το «περιουσιακό» χάσμα μεταξύ της εύπορης και της μεσαίας και εργατικής τάξης μεγάλωσε ακόμα περισσότερο τα τελευταία χρόνια λόγω της ραγδαίας αύξησης των τιμών της ακίνητης περιουσίας.
Ανέφερε μάλιστα ότι αν οι μισθοί δεν αρχίσουν να αυξάνονται σταδιακά αυτό δεν θα βλάψει μόνο τους μισθωτούς τις χώρας αλλά και την οικονομία της καθώς η παρούσα κατάσταση δημιουργεί αβεβαιότητα στους καταναλωτές και η αβεβαιότητα συνήθως μεταφράζεται σε μείωση της καταναλωτικής κίνησης.
Ο Δρ Lowe έκανε και μερικές προβλέψεις. Προέβλεψε ότι σύμφωνα με τα σημερινά οικονομικά δεδομένα και με τον τρόπο που αυτά θα διαμορφωθούν στο εγγύς μέλλον τα επίσημα επιτόκια της θα παραμείνουν ως έχουν και ότι αν η κυβέρνηση δεν φροντίσει να βρει ένα τρόπο ώστε να αυξηθεί το ποσοστό αύξησης των μισθών, τότε δεν θα καταφέρει να εφαρμόσει και το πρόγραμμά της. καθώς χαμηλοί μισθοί μεταφράζονται σε μειωμένους φόρους, ιδιαίτερα, μάλιστα, όταν την ίδια στιγμή η κυβέρνηση Turnbull θέλει να δώσει γενναίες εκπτώσεις φόρου στις μεγάλες επιχειρήσεις της χώρας.