Η κυβέρνηση Andrews δημοσιοποίησε το Σάββατο την πρώτη εμπεριστατωμένη έκθεση αξιολόγησης του συστήματος απονομής δικαιοσύνης σε ανηλίκους εδώ και 17 χρόνια.
Ανεπαρκής αντιμετώπιση περιστατικών ανυπακοής και βανδαλισμού, μαρτυρίες φοβισμένου προσωπικού ασφαλείας και έλλειψη κατάλληλων μέτρων καταπολέμησης νεανικής παραβατικότητας είναι μερικά από τα ευρήματα της σχετικής έκθεσης.
Την έρευνα και σύνταξη ακόλουθης αναφοράς ανέλαβαν η πρώην γραμματέας του υπουργείου δικαιοσύνης, Penny Armytage, και ο διευθυντής του κέντρου Εγκληματολογίας στο πανεπιστήμιο Swinburne, καθηγητής James Ogloff.
Στο φως ήρθαν πολλαπλές περιπτώσεις ανυπακοής ή μικροπαραπτωμάτων των ανηλίκων κρατουμένων, όπως γκραφίτι, υβριστική φρασεολογία και διεξαγωγή τυχερών παιχνιδιών.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η παράβλεψη ή ανεπαρκής αντιμετώπιση των περιστατικών από τους φύλακες έχει σημαντικό αντίκτυπο στην υπονόμευση των συνθηκών ασφαλείας.
Ένας από τους πιο συχνούς λόγους που αναφέρθηκαν σε μαρτυρίες φυλάκων ήταν ο φόβος να μην δεχθούν επίθεση από κρατουμένους.
Ενδεικτικός είναι ο σχολιασμός ενός υπαλλήλου ασφάλειας που καταγράφεται στην έκθεση αξιολόγησης: “Παλιότερα [οι κρατούμενοι] ήταν πιο ώριμοι. Εάν προσπαθούσα να περιορίσω ένα νεαρό άτομο μεμονωμένα, οι υπόλοιπο θα με προστάτευαν και κανένας περαιτέρω κίνδυνος [δεν θα υπήρχε]. Πλέον δέχομαι κλωτσιές και επιθέσεις από πίσω.”
Εκδηλώσεις βίας, φθορές δημόσιας και εξεγέρσεις έχουν γίνει πιο συχνά φαινόμενα τους τελευταίους μήνες σε σωφρονιστικά καταστήματα για ανηλίκους της Βικτώριας, με πιο πρόσφατα τα περιστατικά στις εγκαταστάσεις Malmsbury και Parkville.
“Πρόκειται για ένα σύστημα σε κρίση.
“Το σύστημα μπορεί και πρέπει να υποβληθεί σε σημαντική αναθεώρηση δομών και συμπεριφοράς […] ώστε οι αλλαγές να το καταστήσουν πρότυπο σύστημα απονομής δικαιοσύνης σε ανηλίκους στην Αυστραλία, αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο”, αναφέρουν οι συγγραφείς της έκθεσης.
Η έκθεση βρήκε επίσης έλλειψη εξειδικευμένων προγραμμάτων για την αντιμετώπιση εγκλημάτων σε έξαρση, όπως βίαιες επιθέσεις και κλοπές αυτοκινήτων, ενώ μία από τις συστάσεις ήταν η καθιέρωση “δομημένης ημέρας” ρουτίνας για τους νεαρούς κρατουμένους, με ξεκάθαρες προσδοκίες ως προς την συμπεριφορά και τη συμμετοχή τους σε δραστηριότητες.
Από την πλευρά της αντιπολίτευσης, ο σκιώδης υπουργός Δικαιοσύνης, John Pesutto, δήλωσε ότι η αξιολόγηση είχε γίνει αναγκαία λόγω των σχεδόν 40 εξεγέρσεων σε σωφρονιστικά καταστήματα ανηλίκων από τον Οκτώβρη του 2015.
“Αυτό είναι το χειρότερο ρεκόρ για οποιαδήποτε πολιτειακή κυβέρνηση” επεσήμανε ο κ. Pesutto.
Η έκθεση αξιολόγησης, που παραγγέλθηκε στα μέσα του 2016, εντάσσεται στο έργο της κυβέρνησης για την αναθεώρηση του συστήματος απονομής δικαιοσύνης σε ανηλίκους και την ανάπτυξη στρατηγικού πλάνου για το μέλλον.
Η κυβέρνηση δήλωσε ότι αποδέχεται πλήρως ή κατ’ αρχήν και τις 126 συστάσεις της ανεξάρτητης αναφοράς, με την υπουργό Οικογενειακών υποθέσεων και Νεότητας, Τζένη Μικάκου, να ανακοινώνει αρχικό ποσό επένδυσης $50 εκ. για τα επόμενα τέσσερα χρόνια προς εφαρμογή ορισμένων από τις συστάσεις.
“Αυτή η επένδυση θα κάνει την κοινωνία μας ασφαλέστερη μειώνοντας τα περιστατικά υποτροπής, βελτιώνοντας τις εγκαταστάσεις μας και δημιουργώντας αποτελεσματικά προγράμματα, τα οποία παραδίδονται από ένα πιο άρτια καταρτισμένο εργατικό δυναμικό” είπε η κ. Μικάκου.
Μεταξύ άλλων οι χρηματικοί πόροι θα διοχετευθούν στην ανάπτυξη ενός νέου μοντέλου προσωρινής κράτησης για ανηλίκους, στην περαιτέρω στελέχωση των ομάδων ασφάλειας και ανταπόκρισης σε επείγοντα (SERT) και στη δημιουργία νέου σωφρονιστικού καταστήματος για ανηλίκους στο Cherry Creek, το οποίο αναμένεται να λειτουργήσει το 2021 ενώ το συνολικό του κόστος εκτιμάται στα $288 εκ.