Η Βικτώρια θα πρέπει να αισχύνεται για μια πρωτιά που είναι χειρότερη και από αυτή ακόμη τη λέπρα. Έρχεται πρώτη στην Αυστραλία στον αριθμό των προβληματικών τζογαδόρων. Τα «πόκις», εξακολουθούν να καταστρέφουν οικογένειες, να «γκρεμίζουν» σπίτια – συχνά «καταβροχθίζοντας» και τα τούβλα – να σπρώχνουν δεκάδες  χιλιάδες στην αυτοκτονία.

Σ’ αυτό το κλίμα, υπάρχουν επιστήμονες που δουλεύουν νυχθημερόν, για να κάνουν το τζόγο πιο προκλητικό, να απατήσουν τους παίκτες των «πόκις», εφευρίσκοντας νέους τρόπους , μέσα από την τεχνολογία να τους κρατούν δέσμιους μέχρι να στραγγίσουν και την τελευταία σταγόνα αίματος. Αυτή είναι η δουλειά τους. Μελετητές της ανθρώπινης ψυχολογίας – και αυτής του τζόγου – καλοί παίκτες οι ίδιοι, της μοντέρνας τεχνολογίας, την βάζουν σε πράξη για να γεμίζουν τα αδηφάγα στόματα των «πόκις», των ιδιοκτητών τους και της πολιτείας.

Αξίζει να υπενθυμίσουμε ότι το 10% από τους φόρους της Βικτώριας προέρχεται από το τζόγο. Η ίδια η πολιτεία είναι αγιάτρευτα εθισμένη, όπως εξάλλου και οι υπόλοιπες της χώρας, και όσο και αν διακηρύττει ο πρωθυπουργός ότι ‘μισεί τις μηχανές πόκερ’, δεν κουνά ούτε το μικρό δάχτυλο του χεριού του για να βάλει φρένο – με τροπολογία στη νομοθεσία – σ’ αυτή την πανούκλα που έχει ζώσει τη χώρα απ’ άκρη σ’ άκρη.
Στη Βικτώρια είναι το υπ’ αριθμόν 1 πρόβλημα της πολιτείας.

Πάνω από 12.000 επιχειρούν να αυτοκτονήσουν εξαιτίας της εξάρτησής τους από τα «πόκις», σύμφωνα με στοιχεία νέας έρευνας. Πάνω από 6.000 καταφεύγουν στην παρανομία από το ίδιο αίτιο.

Στην εν λόγω μελέτη στην οποία πήραν μέρος 15.000 άτομα, αποκαλύπτεται ότι το πρόβλημα του τζόγου στη Βικτώρια είναι  μεγαλύτερο από όλες τις άλλες πολιτείες. Οι προβληματικοί παίκτες ανέρχονται στις 117.000
Πάνω από 27% των προβληματικών παικτών παραδέχτηκαν ότι έχουν σκεφτεί την αυτοκτονία ως τη μόνη λύση.
 
ΝΕΑ ΚΟΛΠΑ

Πρόσφατη έρευνα αποκαλύπτει πώς η νέα τεχνολογία στη λειτουργία των «πόκις»,  ελκύει τους παίκτες να παίζουν περισσότερα χρήματα και να χάνουν μεγαλύτερα ποσά. Πρόκειται για μια καθαρή απάτη, όπως λένε οι ειδικοί.

Ένας από τους κορυφαίους εμπειρογνώμονες του κόσμου στον σχεδιασμό μηχανών τυχερών παιχνιδιών, ο Κέβιν Χάρριγκαν από τον Καναδά, αποκαλύπτει ότι νέα προηγμένη τεχνολογία στη λειτουργία των μηχανών πόκερ, εξαπατά τους παίκτες, κάνοντάς τους να νομίζουν ότι κερδίζουν, ενώ στην ουσία χάνουν.
«Οι πόκερ μηχανές είναι αποδεδειγμένα οι χειρότερες στον κόσμο, από πλευράς εξάρτησης,  όταν μιλάμε για νόμιμο τζόγο. 

Ο τρόπος που έχουν σχεδιαστεί προκαλεί πραγματικά φοβερή ανησυχία. Αν, για παράδειγμα διαθέσεις $3 δολάρια, πολύ συχνά κερδίζεις $1. Δείχνει λοιπόν ότι κέρδισες, ενώ στην ουσία έχεις χάσει $2. Αυτό συμβαίνει συχνά. Σε διάστημα μιας ώρας μπορείς να χάσεις μεγάλα ποσά, χωρίς να το καταλάβεις γιατί το μόνο που βλέπεις είναι αυτά που δήθεν κέρδισες. Την τελευταία δεκαετία έχει μπει πάρα πολλή δουλειά σ’ αυτόν τον κλάδο της τεχνολογίας. Βλέπεις, για παράδειγμα, ότι πλησιάζεις το τζάκποτ, χωρίς όμως αυτό να συμβαίνει. Απλά φαίνονται στην οθόνη τα σύμβολα του τζάκποτ», θα πει ο καθηγητής Χάριγκαν.

 ΘΕΜΑ  ΨΥΧΟΛΟΓΙΑΣ 

«Οι μηχανές πόκερ είναι σχεδιασμένες με τέτοιο τρόπο ώστε να ανταποκρίνονται στην ψυχολογία του παίκτη και να τον ενθαρρύνουν να συνεχίσει το παιχνίδι», υποστηρίζει ο Μελβουρνιώτης ερευνητής καθηγητής Τσαρλς Λίβινγκστον. «Μια συνηθισμένη μηχανή πόκερ έχει περίπου 80 εκατ. διαφορετικές εκδοχές για κάθε παιχνίδι. Επομένως η θεωρία ότι αν παίξεις για δύο – τρεις ώρες, θα σου δώσει πίσω 87σεντς σε κάθε δολάριο που διέθεσες, είναι λάθος. Στατιστικά, αυτό δεν μπορεί να γίνει παρά όταν παίξεις ένα εκατομμύριο φορές, πράγμα που φυσιολογικά είναι αδύνατο. Μερικές φορές οι μηχανές είναι έτσι προγραμματισμένες, να σου δίνουν μερικά δωρεά παιχνίδια, αλλά αυτό δεν στοιχίζει τίποτε στον ιδιοκτήτη. Είναι ένα από τα πολλά τρικς».

Ακτιβιστές, στην καμπάνια τους κατά του τζόγου, απαιτούν να δημοσιοποιηθούν τα αποτελέσματα της έρευνας που δείχνουν την ακριβή λειτουργία των μηχανών.
«Η μελέτη αυτή αποτελεί το DNA των μηχανών πόκερ. Δείχνουν πώς είναι σχεδιασμένες και τις πιθανότητες που έχει ο παίκτης να κερδίσει. Στην Αυστραλία όμως, σε αντίθεση με άλλες χώρες, αυτά τα στοιχεία δεν  δημοσιοποιούνται», θα πει ο ανεξάρτητος γερουσιαστής Νικ Ξενοφών.

«Η βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών σ’ αυτή τη χώρα είναι πονηρή και ανέντιμη. Οι κυβερνήσεις όμως οφείλουν στις εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπων που πληγώνονται – συχνά θανατηφόρα – από τα «πόκις», να απαιτήσει να σταματήσει αυτό».

Δίνοντας εναλλακτική λύση, ο ίδιος προτείνει να αντικατασταθούν τα έσοδα του κράτους από τα τυχερά παιχνίδια με τα έσοδα από ένα λαχείο.
Την πρόταση χαρακτηρίζει ως το «λιγότερο κακό, μεταξύ δύο κακών».

«Αν η επιλογή είναι μεταξύ πόκερ μασίνς, όπου το 50% των κερδών προέρχεται από προβληματικούς παίκτες, εθισμένους στο τζόγο και λαχείων, προτιμότερο είναι το δεύτερο».
Ο πρωθυπουργός Κέβιν Ραντ, έχει εκφράσει δημόσια την αντιπάθειά του για τις μηχανές πόκερ, λέγοντας το 2007 ότι «τις μισεί» γιατί γνωρίζει πολύ καλά την καταστρεπτική τους επίδραση στις οικογένειες, δεν έχει όμως κάνει απολύτως τίποτε ακόμη.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει πάρει τα αποτελέσματα της έρευνας που η ίδια εξουσιοδότησε, στο θέμα αυτό, τα πορίσματα όμως δεν έχουν ακόμη δημοσιοποιηθεί.
«Οι πολιτείες εισπράττουν πάνω από 10% των φόρων από τα τυχερά παιχνίδια. ‘Έχουν πάρα πολλά να χάσουν αν τα βάλουν με τη βιομηχανία των πόκις», θα πει ο Νικ Ξενοφών, γνωστός πολέμιος των μηχανών πόκις. «Οι πολιτείες είναι οι ίδιες εθισμένες στο τζόγο. Από κει ξεκινά το κακό».
Ένα κακό που θα πρέπει, άσχετα με το οικονομικό κόστος να αντιμετωπίσει η ηγεσία της χώρας θαρραλέα. Τα μεγάλα λόγια δεν αρκούν.