Άρωμα εκλογών αναδίδει ο προϋπολογισμός της κυβέρνησης Μπράμπι για το οικονομικό έτος 2010-2011. Ο πολιτειακός θησαυροφύλακας, Τζον Λέντερς, ανακοίνωσε την Τρίτη δαπάνες συνολικού ύψους 44,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με τη δημόσια υγεία και την παιδεία να απορροφούν το 50% των εξαγγελθέντων δαπανών.
Ο τρίτος προϋπολογισμός του κ. Λέντερς είναι δημοσιονομικά υπεύθυνος και αντανακλά τη δημοσιονομική αυστηρότητα που επέδειξε ο Τζον Μπράμπι ως θησαυροφύλακας των κυβερνήσεων Μπρακς.
Παρά τις αυξημένες δαπάνες, ο κ. Λέντερς ανακοίνωσε πλεόνασμα 827 εκ. δολαρίων – με δυνατότητα ανόδου του πλεονάσματος σε 1,2 δις δολάρια – και περιορισμό του χρέους της Πολιτείας στο 8% του ΑΕΠ (Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος). Η Πολιτεία θα δανειστεί 3 δις δολάρια το νέο οικονομικό έτος, τα οποία θα διατεθούν για την κατασκευή έργων υποδομής, δηλαδή θα επενδυθούν μακροπρόθεσμα στην πολιτειακή οικονομία.
Ο προϋπολογισμός αντανακλά και αισιοδοξία για σταθερή αναπτυξιακή πορεία της πολιτειακής οικονομίας και κατά το νέο οικονομικό έτος. Το πολιτειακό θησαυροφυλάκιο εκτιμά ότι ο ρυθμός ανάπτυξης της οικονομίας θα ανέλθει σε 3,25%, ανάπτυξη που δικαιολογεί τη δέσμευση της κυβέρνησης να δώσει δουλειά σε 30.000 άνεργους πολίτες τους επόμενους δώδεκα μήνες.
Κατά τη διάρκεια του τρέχοντος οικονομικού έτους, η οικονομία της Βικτωρίας αναπτύχθηκε με σταθερούς ρυθμούς, που την κατέστησαν πρωτοπόρο οικονομική δύναμη της Κοινοπολιτείας. Η πολιτειακή αγορά εργασίας παρουσίασε εντυπωσιακούς ρυθμούς ανάκαμψης, η κτηματαγορά κινήθηκε με φρενήρεις ρυθμούς και οι επενδύσεις σε διάφορους τομείς της πολιτειακής οικονομίας διασφάλισαν τη σταθερή αναπτυξιακή πορεία της.
Η κυβέρνηση υπολογίζει σε περαιτέρω βελτίωση του οικονομικού κλίματος, καθώς η παγκόσμια οικονομία ανακάμπτει, η εθνική οικονομία σταθεροποιείται, οι επενδύσεις σε έργα υποδομής υπόσχονται περισσότερες δουλειές και η σταθερή ανάπτυξη του πληθυσμού εγγυάται σταθερό εισόδημα από το φόρο μεταβίβασης ακίνητων περιουσιών (stamp duty).
Συνολικά, ο προϋπολογισμός είναι συντηρητικός. Η κυβέρνηση δεσμεύεται να διαθέσει το εισόδημα για τις βασικές ανάγκες των πολιτών, χωρίς να διακινδυνεύει την εκτροπή της πολιτειακής οικονομίας.
Ο προϋπολογισμός σε αριθμούς:
Προβλεπόμενο εισόδημα: 45,8 Δις δολάρια
Συνολικές δαπάνες: 44,9 δισεκατομμύρια δολάρια
Υγεία: 12,2 δις δολάρια
Παιδεία: 11,9 δις δολάρια
Συγκοινωνίες/Επικοινωνίες: 4,9 δις δολάρια
Δημόσια τάξη: 4,7 δις δολάρια
Άλλες δαπάνες: 11,1 δις δολάρια
Ετήσιος ρυθμός ανάπτυξης οικονομίας: 3,25%
Ανεργία: 5,5% του εργατικού δυναμικού της πολιτείας με προοπτική μείωσης στο 5,25% το οικονομικό έτος 2011-2012
Πλεόνασμα προϋπολογισμού: 827 εκ. δολάρια.
Η δημόσια υγεία είναι ο μεγάλος κερδισμένος με συνολικές δαπάνες 12,2 δις δολάρια. Η κυβέρνηση θα διαθέσει 4 δισεκατομμύρια δολάρια την προσεχή τετραετία για την ανακαίνιση υφιστάμενων νοσοκομείων, την κατασκευή καινούριων και για τον εκσυγχρονισμό του εξοπλισμού κρατικών νοσοκομείων της Πολιτείας.
Αναλυτικά, η κυβέρνηση θα διαθέσει 2,3 δις δολάρια για την κατασκευή νέων, επέκταση και ανακαίνιση υφιστάμενων νοσοκομείων και 1,7 δις δολάρια για εξοπλισμό.
Από το κονδύλι για τη δημόσια υγεία 473 εκ. δολάρια θα διατεθούν για την κατασκευή υπερσύγχρονου νοσοκομείου στο Bendigo, 407 εκ. για ανάπλαση του νοσοκομείου Box Hill, 90 εκ. για αναπτυξιακά έργα στο νοσοκομείο Sunshine, 70 εκ. για επέκταση του αντικαρκινικού τμήματος του νοσοκομείου Austin και την εκπόνηση σχεδίου κατασκευής νέου νοσοκομείου στο Geelong.
Υπολογίζεται, ότι τα κρατικά νοσοκομεία της πολιτείας θα περιθάλψουν 22.000 εσωτερικούς και 32.000 εξωτερικούς ασθενείς και θα κάνουν 9.000 διορθωτικές εγχειρήσεις.
Ο προϋπολογισμός περιλαμβάνει σημαντικές επενδύσεις και στην πολιτειακή παιδεία.
Η υπουργός Παιδείας, Μπρόνγουϊν Πάϊκ, δηλώνει ότι οι εξαγγελίες της κυβέρνησης Μπράμπι υπερβαίνουν τη δέσμευσή της να ανακαινίσει και να επεκτείνει 500 σχολεία της Πολιτείας.
«Υποσχεθήκαμε την ανακαίνιση και επέκταση 500 σχολείων. Τα 271 εκατομμύρια δολάρια που θα διαθέσει η κυβέρνηση, αρκούν για ανακαινίσεις και επεκτάσεις 553 σχολείων, δηλαδή περισσοτέρων από αυτά που είχαμε υποσχεθεί», τονίζει η υπουργός.
Η κυβέρνηση θα διαθέσει πάνω από 80 εκ. δολάρια για την προσχολική εκπαίδευση. Από το κονδύλι αυτό, 63,1 εκ. δολάρια θα διατεθούν για τη δημιουργία 3.690 θέσεων σε κέντρα προσχολικής εκπαίδευσης της πολιτείας.
Ο προϋπολογισμός πιστοποιεί την υπόσχεση της κυβέρνησης Μπράμπι να βελτιώσει τη δημόσια ασφάλεια. Ο Θησαυροφύλακας ανακοίνωσε κονδύλι 4,7 δις δολαρίων για την πρόσληψη 1.700 αστυνομικών και την αποδέσμευση άλλων 266 αστυνομικών από εσωτερικά καθήκοντα.
Επίσης, η κυβέρνηση θα διαθέσει 98 εκ. δολάρια για τη δημιουργία νέων τμημάτων δίωξης του εγκλήματος και 9,7 εκ. δολάρια για την ανακαίνιση κτιρίων.
Άλλα 13 εκ. δολάρια θα διατεθούν για την ταχύρυθμη λειτουργία των δικαστηρίων και 50 εκ. δολάρια για την παροχή νομικής βοήθειας.
Η κυβέρνηση Μπράμπι θα επενδύσει σημαντικά κεφάλαια και στις δημόσιες συγκοινωνίες. Ο Θησαυροφύλακας εξήγγειλε δαπάνη 4,3 δις δολαρίων, εκ των οποίων 510 εκ. δολάρια για επέκταση του σιδηροδρομικού δικτύου στα δυτικά προάστια της Μελβούρνης.
Επίσης, η κυβέρνηση υπόσχεται 129 εκ. δολάρια για βελτίωση του οδικού δικτύου, συμπεριλαμβανομένης και της ολοκλήρωσης της λεωφόρου Geelong, 70 εκ. δολάρια για την αγορά 50 τραμ, 55 εκ. δολάρια για το διορισμό προσωπικού σε 20 σταθμούς τραίνων, 15,7 εκ. για την επέκταση της λεωφόρου Frankston και 19,3 εκ. δολάρια για την καταπολέμηση της ηχορύπανσης στη λεωφόρο Monash.
Η κυβέρνηση θα στηρίξει και τις επιχειρήσεις με φορολογικά μέτρα που θα ανακουφίσουν ιδιαίτερα τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις της Πολιτείας.
Ο θησαυροφύλακας ανακοίνωσε μείωση του φόρου μισθολογίου (payroll tax) κατά 0,5% καθώς και μείωση των ασφάλιστρων εργαζομένων (Work Cover premiums) κατά 3,5%. Οι ελαφρύνσεις, που θα βοηθήσουν 500.000 μικρομεσαίες επιχειρήσεις της πολιτείας θα κοστίσουν 461 εκ. δολάρια την προσεχή τετραετία.
Επίσης, η κυβέρνηση ανακοίνωσε μείωση του φόρου μεταβίβασης ακίνητων περιουσιών με προϋποθέσεις και ειδικό κονδύλι 13 εκ. δολαρίων για παροχή πρακτικής βοήθειας σε μικρομεσαίους επιχειρηματίες που σχεδιάζουν να επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους στο εξωτερικό.
Η κυβέρνηση Μπράμπι δεν θα χορηγεί το επίδομα αγοράς πρώτης κατοικίας σε αγοραστές κατοικούμενων σπιτιών. Αντίθετα, θα συνεχίσει να επιδοτεί, τους επόμενους δώδεκα μήνες, άστεγους που κατασκευάζουν καινούριο σπίτι ή αγοράζουν καινούριο σπίτι.
Οι αγοραστές κατοικούμενων σπιτιών θα λαμβάνουν $2.000 βοήθημα, μόνο, για αγορά τέτοιων σπιτιών στη μητροπολιτική περιοχή και $4.000 για αγορά κατοικούμενων σπιτιών στην επαρχία. Οι αγοραστές πρώτης κατοικίας θα συνεχίσουν να λαμβάνουν αμείωτη την επιδότηση από την κοινοπολιτεία.
Στελέχη της οικοδομικής βιομηχανίας κτηματαγοράς σχολιάζουν, ότι η κυβέρνηση προσφέρει έξτρα κίνητρα για αγορά πρώτης κατοικίας στην επαρχία, προκειμένου να αποσυμφορηθούν τα αστικά κέντρα που πάσχουν από υπερπληθυσμό. Η επιδότηση της αγοράς καινούριων σπιτιών, προσθέτουν, θα ενισχύσει την πολιτειακή οικονομία, αλλά η αυξανόμενη ζήτηση σπιτιών δεν πρόκειται να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά αν δεν ληφθούν τα αναγκαία πολεοδομικά μέτρα.
Οι τιμές των σπιτιών θα συνεχίσουν να ανεβαίνουν, λένε, αν δεν αποδεσμευτεί περισσότερη γη για τις ανάγκες του αυξανόμενου πληθυσμού της πολιτείας.
Το Ινστιτούτο Κτηματομεσιτών Βικτωρίας εκφράζει τη δυσαρέσκειά του για ην απροθυμία της κυβέρνησης να λύσει το ακανθώδες θέμα του φόρου μεταβίβασης ακίνητων περιουσιών.
Οι βιβλικές καταστροφές του «Μαύρου Σαββάτου» υποχρέωσαν την κυβέρνηση να αυξήσει τις δαπάνες για πυροπροστασία.
Ο προϋπολογισμός προβλέπει τη διάθεση 41,8 εκ. δολαρίων την προσεχή διετία στην πυροσβεστική υπηρεσία CFA για την καλύτερη αντιπυρική προετοιμασία ευάλωτων κοινοτήτων και ιδιωτών. Επιπροσθέτως, η κυβέρνηση θα διαθέσει 35,4 τα επόμενα τέσσερα χρόνια για την εκπαίδευση πυροσβεστικού προσωπικού και 28,5 εκ. δολάρια για τη βελτίωση των συστημάτων συναγερμού.
Η τρίτη ηλικία ενισχύεται και αυτή από τον προϋπολογισμό. Η κυβέρνηση θα διαθέσει 66 εκ. δολάρια για την παροχή υπηρεσιών σε πολίτες τρίτης ηλικίας κατ’ οίκον ή σε κέντρα περίθαλψης ηλικιωμένων καθώς και 2,5 εκ. δολάρια για τη δημιουργία μη κερδοσκοπικών υπηρεσιών για ηλικιωμένους σε διάφορα προάστια της Μελβούρνης.
Η αξιωματική αντιπολίτευση χαρακτηρίζει τις εξαγγελίες της κυβέρνησης «κούφιες υποσχέσεις» και προφητεύει δραματική αύξηση του χρέους της Πολιτείας.
Επίσης, παράγοντες της ευρύτερης κοινωνίας σχολιάζουν ότι οι δαπάνες για την παιδεία, την υγεία, τις δημόσιες συγκοινωνίες και την παιδεία δεν είναι αρκετές.
Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Τεντ Μπάϊλιου δηλώνει, ότι «από το 1999 το Εργατικό Κόμμα είχε τους πόρους να βελτιώσει τις υπηρεσίες προς το κοινό, αλλά δεν κατάφερε να βελτιώσει τη δημόσια υγεία, τις δημόσιες συγκοινωνίες και τη δημόσια τάξη».
Αναφερόμενος στο χρέος της Πολιτείας, ο κ. Μπάϊλιου σχολιάζει, ότι θα ανεβεί στα 32 δις δολάρια το 2014 και οι πολίτες της Βικτωρίας θα πληρώνουν 3,2 δις δολάρια τόκους, χρήματα που θα μπορούσαν να διατεθούν για την παροχή καλύτερων υπηρεσιών στους πολίτες.
Τέλος, ο κ. Μπάϊλιου ισχυρίζεται, ότι η κυβέρνηση αντέγραψε την πολιτική της αντιπολίτευσης για τη δημόσια ασφάλεια.
Η κυβέρνηση παραπέμπει στα πεπραγμένα της και υπενθυμίζει στην αντιπολίτευση, ότι η πολιτεία διέφυγε την κρίση εξ αιτίας της υπεύθυνης διαχείρισης των πόρων της πολιτείας και τη δημοσιονομική υπευθυνότητά της.