Ο Μάιος έχει καθιερωθεί ως ο μήνας για εκδηλώσεις που διοργανώνουν οι απανταχού ευρισκόμενες ποντιακές πατριές, με κεντρικό στόχο την διεθνή αναγνώριση της 19ης Μαΐου 1919 ως Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού.
Την ημερομηνία αυτή αποβιβάστηκε στο λιμάνι της Σαμψούντας ο Μουσταφά Κεμάλ, για να αρχίσει την τρίτη (1919-1923) και τελευταία φάση της γενοκτονίας του ποντιακού ελληνισμού. Η πρώτη φάση της γενοκτονίας είχε διοργανωθεί από τους Νεότουρκους κατά την περίοδο 1912-1914, και η δεύτερη από την Οθωμανική Αυτοκρατορία κατά τη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, 1914-1918.
Η ημερομηνία της 19ης Μαΐου αναγνωρίσθηκε από το Ελληνικό Κοινοβούλιο τον Φεβρουάριο του 1994 ως Ημέρα Μνήμης για τη Γενοκτονία του Ποντιακού Ελληνισμού.
Η Συντονιστική Επιτροπή Ποντιακών Σωματείων Μελβούρνης για τις Εκδηλώσεις Μνήμης της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού εργάσθηκε εντατικά για την εκπόνηση προγράμματος για τις διάφορες εκδηλώσεις, και για την προσέλευση στην Αυστραλία ιστορικού που έχει ενδιατρίψει εκτενώς στο εν λόγω ζήτημα, για ομιλίες στη Μελβούρνη και άλλες πόλεις της Αυστραλίας.
Τον ρόλο αυτό φέτος ανέλαβε να διεκπεραιώσει ο Καθηγητής της Παιδαγωγικής Ακαδημίας Φλώρινας, παραρτήματος του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Δρ Αλέξανδρος Καστρινάκης.
Νέος επιστήμονας ο κ. Καστρινάκης, συνεχίζει το έργο που επιτέλεσαν τα προηγούμενα δύο χρόνια οι νέοι πάλι επιστήμονες, Δρ Αναστασία Ψωμιάδη και Δρ Κυριάκος Χατζηκυριακίδης, καλύπτοντας διάφορες πτυχές της ιστορίας του Ποντιακού Ελληνισμού, και προσεγγίζοντας το θέμα της Γενοκτονίας από νέες οπτικές γωνίες.
Επικροτώ με ενθουσιασμό την απόφαση της Συντονιστικής Επιτροπής, στις ανακοινώσεις της να αναφέρεται σε εκδηλώσεις Μνήμης για τη Γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου, της Μικράς Ασίας και της Ανατολικής Θράκης.
Αν και η γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου έχει τις ιδιαιτερότητές της, και ο ευρύτερος ελληνισμός της Μικράς Ασίας και της Ανατολικής Θράκης υποβλήθηκε σε πράξεις γενοκτονίας κατά την περίοδο 1912 – 1923.
Το Σάββατο, 15 Μαΐου, έγινε η κατάθεση στεφάνων εις μνήμη των θυμάτων της γενοκτονίας, στο Ελληνο-Αυστραλιανό Μνημείο Πεσόντων από τον Γενικό Πρόξενο της Ελλάδας, κ. Χρήστο Σαλαμάνη, την Υφυπουργό της Πολιτειακής Κυβέρνησης, κ. Τζένη Μικάκου, τον Συντονιστή του Γραφείου Εκπαίδευσης, κ. Χαράλαμπο Λαδόπουλο, τον προσκεκλημένο ομιλητή, δρα Αλέξανδρο Καστρινάκη, τον Συντονιστή της Συντονιστικής Επιτροπής, κ. Σπύρο Κοροσίδη, τον Πρόεδρο της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτωρίας, κ. Βασίλη Παπαστεργιάδη, και εκπροσώπους σαράντα περίπου ομογενειακών συλλογικών φορέων.
Το πρωί της Κυριακής, 16 Μαΐου, στον Αρχιεπισκοπικό Ιερό Ναό του Αγίου Ευσταθίου έγινε η Επιμνημόσυνη Δέηση για τα θύματα της γενοκτονίας. Ο αιδεσιμότατος Χρήστος Δημολιάνης αναφέρθηκε στο ανθρώπινο δράμα των θυμάτων της γενοκτονίας, και τόνισε τη σημασία των εκδηλώσεων μνήμης, ως αναπόσπαστο μέρος της ιστορίας μας.
Το απόγευμα της ίδιας ημέρας δόθηκε η πρώτη ομιλία του δρα Αλέξανδρου Καστρινάκη στο κτίριο της Ποντιακής Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτωρίας, Brunswick.
Το θέμα της ομιλίας του κ. Καστρινάκη ήταν «Από την αυτοδιάθεση στη σύνδεση με το παρελθόν. Οι Έλληνες του Πόντου στην Ιστορία της Ανθρωπότητας».
Στην ανάπτυξη της ομιλίας του ο κ. Καστρινάκης αναφέρθηκε σε εξελίξεις στην Οθωμανική Αυτοκρατορία από τα μέσα του 19ου αιώνα, και στο Κίνημα των Νεότουρκων του 1908, ως πλαίσιο για το πρόγραμμα γενοκτονίας των χριστιανικών μειονοτήτων της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, Αρμενίων, Ελλήνων και Ασσυριο-Χαλδαίων.
Η ομιλία του κ. Καστρινάκη έδωσε μια νέα διάσταση στο θέμα της γενοκτονίας, ιδωμένο μέσα από το φάσμα των ευρύτερων εξελίξεων στην Μικρά Ασία και στην Βαλκανική Χερσόνησο. Έτσι τα ιστορικά γεγονότα αποκτούν νόημα, όταν προσεγγίζονται ως μέρος και συνάρτηση κοινωνικών, θρησκευτικών και γεωπολιτικών αναταράξεων και αντιπαραθέσεων.
Η έναρξη της εκδήλωσης της Κυριακής έγινε από τον κ. Απόστολο Αλεξιάδη, Πρόεδρο της Ποντιακής Κοινότητας.
Ο κ. Σπύρος Κοροσίδης, Συντονιστής της Επιτροπής για τις εκδηλώσεις της Γενοκτονίας, καλωσόρισε τους επίσημους καλεσμένους, τους ομογενείς που παρευρέθηκαν στην εκδήλωση, και αναφέρθηκε στην ακαδημαϊκή ιδιότητα του δρα Α. Καστρινάκη, τον οποίο και κάλεσε στο βήμα.
Χαιρετισμό για το θέμα της ημέρας έδωσε ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας, κ. Χρήστος Σαλαμάνης, ο οποίος σημειώνω ότι παρέστη και στην Επιμνημόσυνη Δέηση το πρωί της Κυριακής.
Μετά την ομιλία, ο κ. Κοροσίδης ευχαρίστησε τον δρα Καστρινάκη για την σημαντική συμβολή του στην επιτυχία των φετινών εκδηλώσεων Μνήμης για τη Γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου, της Μικράς Ασίας και της Ανατολικής Θράκης.
Στη συνέχεια ο κ. Κοροσίδης ανακοίνωσε το πρόγραμμα των επόμενων εκδηλώσεων, και κάλεσε τους παρευρισκόμενους να παραμείνουν, αφενός για να γευθούν τα διάφορα γλυκίσματα και εδέσματα, και αφετέρου να γνωρίσουν από κοντά τον κ. Καστρινάκη και να συζητήσουν μαζί του.