Με ένα ερωτηματικό που βγάζει μάτι και μια μετάφραση κειμένου που απαιτεί μαντικές ικανότητες, η αυστραλιανή κυβέρνηση προβαίνει σε τεράστιες και πολυδάπανες καταχωρήσεις στον ομογενειακό Τύπο, προκειμένου να πληροφορήσει τους πολίτες ότι εισόδημα στο εξωτερικό που δεν δηλώνεται είναι πυρ που αργά ή γρήγορα θα τους κάψει.
Η πολυεδρική υπηρεσία Wickenby έχει επιστρατεύσει τα πιο έξυπνα και γυμνασμένα λαγωνικά, έχει εξοπλιστεί με την τελευταία λέξη της τεχνολογίας και διψά για αίμα. Κυνηγά τους φοροδιαφυγάδες, μικρούς και μεγάλους – τους δεύτερους με μεγαλύτερο σθένος – και επικεντρώνει την προσοχή της σε όσους έχουν εισόδημα στο εξωτερικό και δεν το δηλώνουν.
Σε σχετική δήλωση, μάλιστα, του επιτρόπου της Εφορίας, Michael D’Ascenzo, τον περασμένο Δεκέμβρη, όπως έχει αναφερθεί από τη στήλη αυτή (22/4/10), γνωστοποίησε ότι δίνει την ευκαιρία στους φορολογούμενους, μέχρι το τέλος του οικονομικού έτους, 30 Ιουνίου, να δηλώσουν οικειοθελώς το εισόδημα που έχουν στο εξωτερικό.
ΧΡΩΜΑ ΧΩΡΙΣ ΟΥΣΙΑ
«Μια τέτοια ανακοίνωση έχει το χρώμα της αμνηστίας, στην ουσία, όμως, δεν είναι», όπως μας πληροφορεί, εκ νέου, ο καθηγητής Φορολογίας του Πανεπιστημίου La Trobe, Τόνυ Αναμουρλής, με τον οποίο συζητάμε τις τελευταίες εξελίξεις.
«Το μόνο κίνητρο ίσως είναι η ελαφρότερη ποινή σε εκείνους που μέχρι τις 30 Ιουνίου θα δηλώσουν οικειοθελώς το εισόδημα που απέκρυπταν μέχρι τώρα. Δεν υπάρχουν, εντούτοις, συγκεκριμένες πληροφορίες, από την Εφορία, αναφορικά με το θέμα αυτό, πράγμα που εξακολουθεί να προκαλεί σύγχυση.
Για να γίνω σαφέστερος, ας υποθέσουμε ότι ένας φορολογούμενος κάνει δήλωση για το εισόδημα που λαμβάνει από το εξωτερικό, μέχρι τις 30 Ιουνίου, πληρώνει τον ανάλογο φόρο και το πρόστιμο που προβλέπει ο νόμος με τόκο. Εκ πρώτης όψεως, θα έλεγε κανείς ότι ο συγκεκριμένος φορολογούμενος εκπλήρωσε τις υποχρεώσεις του. Υπάρχει όμως και η άλλη πλευρά του θέματος.
Τίποτε δεν εμποδίζει τον επίτροπο να αναφέρει το θέμα στο Ομοσπονδιακό Διευθυντή Δημόσιων Διώξεων. Τι σημαίνει αυτό; Σε τελευταία ανάλυση, η Εφορία θα ‘δαγκώσει’ δύο φορές. Τη μία, θα πάρει τα οφειλόμενα και τη δεύτερη θα εξασφαλίσει την ποινική δίωξη του φορολογούμενου».
ΣΥΓΧΥΣΗ ΚΑΙ ΤΡΟΜΟΣ
Υπάρχει όμως και μια άλλη πτυχή που μπερδεύει ακόμη περισσότερο τα πράγματα, αν όχι τρομοκρατεί τους ενδιαφερόμενους, κατά τον κ. Αναμουρλή.
«Υπάρχουν δύο τρόποι να προβεί κάποιος στην δήλωση πριν το τέλος Ιουνίου.
Μπορεί να το κάνει επώνυμα ή ανώνυμα. Στην πρώτη περίπτωση, όπως είναι εμφανές, πρέπει να αναφέρεται το όνομα και όλα τα στοιχεία που ζητούνται στην ειδική αίτηση. Στη δεύτερη περίπτωση, θα πρέπει να δοθούν, μεν, τα στοιχεία που ζητούνται, πλην του ονόματος και τυχόν άλλων στοιχείων που θα παρέπεμπαν, έμμεσα, στην ταυτότητα του ατόμου. Αν η δήλωση, όμως, είναι ανώνυμη, θα γίνει δεκτή μόνο αν υποβληθεί από τρίτο πρόσωπο το οποίο θα πρέπει να είναι εφοριακός, λογιστής, νομικός ή κάποιο πρόσωπο εξουσιοδοτημένο από το άτομο που επιθυμεί να μείνει ανώνυμο.
Μέχρι δω ακούγεται ενδιαφέρον. Υπάρχει όμως και συνέχεια, στην οποία αναφέρεται ότι «αν γίνει δεκτή η ανώνυμη δήλωση θα ειδοποιήσουμε τον εκπρόσωπό σας ότι θα πρέπει να προβείτε σε επώνυμη δήλωση εντός 28 ημερών. Αν δεν δεχθείτε, η αίτησή σας για οικειοθελή δήλωση, θα απορριφθεί».
Οπότε μιλάμε για δώρον άδωρον.
ΕΛΛΕΙΨΗ ΚΑΘΑΡΟΤΗΤΑΣ
«Η έλλειψη καθαρότητας, αναφορικά με τις επιπτώσεις, εκείνων που κάνουν τη δήλωση μέχρι το τέλος του μήνα, φοβίζει πολλούς. Δεν είναι το πρόστιμο και οι αναδρομικοί φόροι και οι τόκοι επ’ αυτών που τους φοβίζουν, αλλά οι τυχόν ποινικές διώξεις. Εδώ είναι που η Εφορία της Αυστραλίας καλεί, μεν, τους πολίτες με εισόδημα στο εξωτερικό να προσέλθουν και να το δηλώσουν, δεν τους λέει, όμως, τι έχουν να αντιμετωπίσουν».
Στις καταχωρήσεις που κάνει τον τελευταίο καιρό στα ΜΜΕ, η αυστραλιανή κυβέρνηση, προβάλλει ένα πελώριο ερωτηματικό: Αξίζει να το διακινδυνεύσετε; Αν σκέφτεστε να κρύψετε τα χρήματά σας στο εξωτερικό, ξανασκεφτείτε το. Μπορεί να σας στοιχίσει τη δουλειά σας, την υπόληψή σας, την περιουσία σας, ακόμη και αυτή την ελευθερία σας.
Το Wickenby επαγρυπνεί και ιδού τα αποτελέσματα: 57 άτομα έχουν κατηγορηθεί, πάνω από $700 εκατ. (έχουν εισπραχθεί) σε φόρους και πρόστιμα, πάνω από 1.200 περιπτώσεις εξετάζονται και έπεται η συνέχεια…»
Στη συνέχεια, προτρέπει τους ενδιαφερόμενους «να εκμεταλλευτούν τη γενναιόδωρη προσφορά εθελοντικής αποκάλυψης της Εφορίας της Αυστραλίας που λήγει στις 30 Ιουνίου 2010, καλώντας τον αριθμό 1300 132 346».
ΤΟ «ΘΗΡΙΟ»
Ας δούμε όμως τι σημαίνει το «θηρίο» Wickenby, με το οποίο απειλεί εκείνους που έχουν εισόδημα στο εξωτερικό και δεν το δηλώνουν η αυστραλιανή κυβέρνηση.
Αρχικά, το Wickenby συγκροτήθηκε για να κυνηγήσει συγκεκριμένους φοροφυγάδες. Επικεφαλής του σώματος ήταν η Ομοσπονδιακή Αυστραλιανή Αστυνομία, με την ονομασία «Operation Starlifter». Στόχος τους περίπου 400 Αυστραλοί, ύποπτοι για φοροδιαφυγή, με επιχειρήσεις στο Βανουάτου και τη Ν. Ζηλανδία. Έτσι ξεκίνησε το 2006 και εξελίχθηκε στον φόβο και τρόμο των φοροφυγάδων γενικά και ειδικά εκείνοων που έχουν εισόδημα στο εξωτερικό, κάνουν ξέπλυμα βρώμικου χρήματος και κινούνται σ’ αυτόν τον χώρο πλουτισμού.
Η αρχή, για να πάρουμε μια γεύση, έγινε από έναν φοροφυγά, ο οποίος είχε καρπωθεί φόρους ύψους $250 εκατ. Ο περί ου ο λόγος είχε διασυνδέσεις με μεγάλη λογιστική εταιρία του εξωτερικού.
Να πούμε, επίσης, ότι η Εφορία δεν βιάζεται. Προχωρεί αργά μεν, μεθοδικά δε, μέχρι να συγκεντρώσει όλα τα απαραίτητα στοιχεία, γνωρίζοντας ότι κάθε μέρα που περνά, δουλεύει για χάρη της. Οι τόκοι αυξάνονται, τα πρόστιμα μεγαλώνουν και ο φοροφυγάς είναι έτσι κι αλλιώς στο σακί. Έτσι και εντοπιστεί δεν τη γλιτώνει.
Αναφορικά με τους ομογενείς που έχουν εισόδημα στην Ελλάδα, εκείνο που έχει γίνει γνωστό είναι ότι οι έχοντες πάνω από $20.000 εισόδημα το χρόνο και δεν το έχουν δηλώσει μέχρι τώρα, αν κάνουν χρήση της «κυβερνητικής προσφοράς» θα επιβαρυνθούν με 10% πρόστιμο επί του εισοδήματος. Όσοι έχουν εισόδημα κάτω των $20.000 δεν θα πληρώσουν πρόστιμο. Ουδείς λόγος, όμως, ούτε στην πρώτη περίπτωση, ούτε στη δεύτερη, περί κυρώσεων.
Όπως διατυπώνεται το διάγγελμα σήμερα, ακόμη κι αν δηλώσει κάποιος το εισόδημά του και πληρώσει το πρόστιμο, τίποτε δεν του εγγυάται ότι δεν θα διωχθεί ποινικά ως φοροφυγάς. Το ίδιο φυσικά ισχύει και για κείνον που έχει εισόδημα κάτω των $20.000 ετησίως.
Ολοκληρώνοντας, εκείνο το οποίο πρέπει να τονιστεί είναι ότι δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να επιλέξουμε μεταξύ δύο δεινών. Της εκούσιας αποκάλυψης και εκείνης της Εφορίας. Το Wickeby ακονίζει τα δόντια του και μας παρακολουθεί ακόμη κι όταν κοιμόμαστε. Αυτό δεν έχει απαραίτητα να κάνει με τη διαφορά ώρας μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας.