Σε φάση φθοράς μπήκε το Εθνικό Συμβούλιο, μόλις έκλεισαν τα φώτα της μεγάλης γιορτής στην Καμπέρα. Η λήξη των εργασιών του ετήσιου συνεδρίου του οργάνου στην αυστραλιανή πρωτεύουσα και η ολοκλήρωση των επαφών με πολιτικούς παράγοντες της χώρας ξεσκέπασε «το καλοσκεπασμένο» μυστικό, την παραίτηση της συντονίστριας, Πατρίσιας Δρίβα, τρεις μήνες πριν από το συνέδριο.

Η κ. Δρίβα έπεσε θύμα της χρονίζουσας διαμάχης της Βικτωρίας με τη Νέα Νότια Ουαλία. Μία διαμάχη που δημιούργησε προβλήματα στο παρελθόν και θα συνεχίσει να δημιουργεί μέχρι να πάψουν τα μέλη από τη Νέα Νότια Ουαλία να διαχειρίζονται κατ’ αποκλειστικότητα τις υποθέσεις του Ελληνισμού και τα μέλη από τη Βικτωρία να διεκδικούν τίτλους και οφίτσια που απαιτούν εξειδικευμένες γνώσεις και ικανότητες που δεν έχουν.

Το μόνιμο πρόβλημα του Ελληνικού Συμβουλίου είναι η ομαδοποίηση των μελών του. Είναι ένας κομματιασμένος φορέας στον οποίον κυριαρχούν η Νέα Νότια Ουαλία και η Περιφέρεια Πρωτεούσης (ACT) με δορυφόρους την Κουηνσλάνδη και την Πέρθη. Η Βικτωρία ήταν και παραμένει μόνη της με περιστασιακή στήριξη από άλλες πολιτείες στο «Μακεδονικό» και το Κυπριακό, μέσω των Παμμακεδονικών Ενώσεων και της ΣΕΚΑ. Η δε Νότια Αυστραλία παλινδρομεί ανάλογα με τη στάση των υπολοίπων στο εκκλησιαστικό, κυρίως.

Τελευταία το κλίμα έχει βαρύνει περισσότερο εξ αιτίας της παρείσφρησης σε πολιτειακές αντιπροσωπείες και κομματικών προτιμήσεων, οι οποίες καθορίζουν τις θέσεις αντιπροσώπων φορέων.

 Χαρακτηριστικό παράδειγμα, η πρόσφατη συκοφαντική εκστρατεία σε βάρος του ομογενούς βουλευτή του Εργατικού Κόμματος, Στιβ Γεωργανά, για τη δήθεν παρέμβασή του για ακύρωση της συνάντησης μελών του Ελληνικού Συμβουλίου με την υπουργό Παιδείας, Τζούλια Γκίλαρντ, που είχε οργανώσει ο κ. Γεωργανάς.
Ανασταλτική, για την αποδοτική λειτουργία του Ελληνικού Συμβουλίου, είναι και η απαίτηση μελών του Ελληνικού Συμβουλίου να καθορίζουν την προσέγγισή του στις εθνικές μας υποθέσεις, «Μακεδονικό», Κυπριακό, Βορειοηπειρωτικό, Ποντιακή Γενοκτονία ανάλογα με τις δικές τους απόψεις και θέσεις ή ανάλογα με τις υποδείξεις κέντρων της Ελλάδας με τα οποία συνδέονται ή συνεργάζονται.

Ζημιογόνα και η συμμετοχή στο Εθνικό Συμβούλιο φορέων που δεν έχουν τίποτα περισσότερο να προσφέρουν, από το όνομά τους. Οι αντιπρόσωποι των φορέων αυτών ανταλλάσουν, συχνά, την ψήφο τους με τη συμμετοχή τους σε αποστολές και συναντήσεις που τους εξασφαλίζουν δημοσιότητα.

Σε τέτοιο κλίμα είναι αδύνατον να λειτουργήσει αποδοτικά το Ελληνικό Συμβούλιο. Είναι αδύνατον να ληφθούν αποφάσεις που αντιπροσωπεύσουν τη θέληση της ομογένειας, που ισχυρίζεται ότι εκπροσωπεί. Είναι αδύνατον να ευαισθητοποιήσει και να και να κινητοποιήσει την ομογένεια, οσάκις το απαιτούν οι ανάγκες μας.
Η ετήσια επαφή με τους πολιτικούς παράγοντες της χώρας, που προβάλλεται ως κορυφαία παροικιακή δραστηριότητα, δεν δικαιολογεί τη βαρύτητα που της αποδίδουν οι εμπλεκόμενοι. Είναι, δεν χωρά αμφιβολία, μία σημαντική επαφή, αλά δεν είναι η διαδικασία που εγγυάται ωφέλιμες λύσεις στα προβλήματά μας. Η διαδικασία που εγγυάται λύσεις είναι η σύγκρουση με την πολιτική εξουσία εκεί που η σύγκρουση μετρά περισσότερο, δηλαδή στις έδρες βουλευτών και γερουσιαστών – πολιτειακών και κοινοπολιτειακών. Τη διαδικασία αυτή το Ελληνικό Συμβούλιο την αγνοεί, διότι μέλη του δεν θέλουν να στραφούν κατά των πολιτικών κομμάτων του υποστηρίζουν ή δεν θέλουν να κινητοποιήσουν την ομογένεια εναντίον των πολίτικών κομμάτων στα οποία ανήκουν.

Οι διαφορές αυτές και οι πρακτικές μελών του Ελληνικού Συμβουλίου απογοήτευσαν την Πατρίσια Δρίβα και την ανάγκασαν σε παραίτηση.
Μήνες πριν το Ετήσιο Συνέδριο του Συμβουλίου μου περιέρχονταν πληροφορίες για εσωτερική ένταση, για προβληματική ομαδοποίηση, για συνεδριάσεις εν αγνοία της συντονίστριας και αντιπροσώπων, για συναντήσεις κάποιων μελών με πολιτικούς εν αγνοία της συντονίστριας και άλλων μελών, καταγγελίες για «κακό χειρισμό» των υποθέσεών μας και άλλες πληροφορίες ενδεικτικές της έντασης.

Δεν δημοσιοποίησα τις πληροφορίες αυτές για δύο λόγους. Πρώτον, διότι η κ. Δρίβα κράτησε και κρατά το στόμα της ερμητικά κλειστό. Ακόμη και σε προχθεσινή τηλεφωνική επικοινωνία μας αρκέστηκε να εκφράσει ευχαριστίες προς όλα τα μέλη και να ευχηθεί μελλοντική ευόδωση του έργου του Ελληνικού Συμβουλίου.
Δεύτερον διότι δε θέλαμε εγώ και ο «Νέος Κόσμος» να δημιουργήσουμε αρνητικό κλίμα πριν το ετήσιο συνέδριο του Συμβουλίου και τις επαφές με τους πολιτικούς, ξέροντας ότι μεταξύ των θεμάτων που θα θίγονταν στις επαφές ήταν και η περίληψη της ελληνικής γλώσσας στο Εθνικό πρόγραμμα Διδασκαλίας Γλωσσών, που απαιτεί φαινομενική, έστω, επίδειξη ενότητας προς τα έξω.

Σήμερα, ένα μήνα περίπου μετά τις επαφές και αφού καταθέσαμε στο προεδρείο της βουλής χιλιάδες υπογραφές ομογενών που συγκέντρωσε ο «Νόες Κόσμος» με τη βοήθεια ομογενειακών φορέων, ξαναθίγω τα κακώς κείμενα για να προειδοποιήσω τους ηγήτορες του Ελληνικού Συμβουλίου, ότι παρακολουθούμε με ένταση τα εσωτερικά τους.

Προσωπικά, λυπάμαι για την παραίτηση της κ. Δρίβα, διότι η θητεία της ήταν, κατά γενική ομολογία επιτυχημένη. Στην επιτυχία της οφείλεται και η παραμονή της προεδρίας στη Μελβούρνη, ενάντια στην κατεστημένη πρακτικής ανάθεσης της προεδρίας σε όλες τις πολιτείες, εκ περιτροπής.
 Εύχομαι καλή επιτυχία στο διάδοχό της, Παναγιώτη Ιασωνίδη, και τον συμβουλεύω να φυλάει τα νώτα του.