Σφοδροί άνεμοι, βροχοπτώσεις και χιόνια στα ορεινά προκάλεσαν χάος και πολλές ζημιές σε ολόκληρη την Βικτωρία χθες και προχθές το βράδυ, ενώ η κακοκαιρία αναμένεται να συνεχιστεί και αύριο.
Σε πολλές περιοχές η ταχύτητα των ανέμων ξεπέρασε τα 135 χιλιόμετρα την ώρα, με αποτέλεσμα να διακοπεί η παροχή ρεύματος σε δεκάδες χιλιάδες σπίτι, ενώ ο σφοδρός άνεμος ξερίζωσε πολλά δέντρα και «πήρε» σκεπές σπιτιών.
Ένα σπίτι στο Gippsland σχεδόν καταστράφηκε όταν έπεσε πάνω του ένα τεράστιο δέντρο 12 μέτρων, ενώ αρκετές ζημιές από δέντρα που ξερίζωσε ο αέρας έπαθαν αυτοκίνητα και οροφές σπιτιών στο Geelong και Bayswater.
Η κακοκαιρία άρχισε προχθές το απόγευμα την ώρα της κυκλοφοριακής αιχμής με αποτέλεσμα να προκληθούν μποτιλιαρίσματα πολλών χιλιομέτρων και να περάσουν τον διπλάσιο από τον κανονικό χρόνο οι οδηγοί στα αυτοκίνητά τους.
Η ταχύτητα του αέρα ξεπέρασε τα 140 χιλιόμετρα την ώρα στο Mt. Hotham και έφτασε τα 100 χιλ την ώρα στην St Kilda και το Tullamarine, ενώ στο Healesville έκλεισαν τον μικρό ζωολογικό κήπο για να προστατεύσουν τα ζώα.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η ένταση του αέρα ήταν τόσο σφοδρή που προκάλεσε μέχρι και πυρκαγιά στο ορυχείο κάρβουνου στο Hazelwood, όπου το περασμένο καλοκαίρι μια παρόμοια φωτιά το έθεσε εκτός λειτουργίας ένα ολόκληρο τρίμηνο.
Την Πέμπτη το βράδυ η Πυροσβεστική Υπηρεσία καθώς και η Υπηρεσία Εκτάκτου Ανάγκης της Πολιτείας μας δέχθηκαν πάνω από 1700 τηλεφωνήματα από κατοίκους που ζητούσαν βοήθεια.
Τα μισά από τα τηλεφωνήματα αυτά έγιναν από κατοίκους της Μελβούρνης και 550 από κατοίκους του Gippsland.