Σημεία και «τέρατα» για τον τρόπο με τον οποίο οι τράπεζες αντιμετωπίζουν τους πελάτες τους, αποκαλύπτονται τις τελευταίες δύο εβδομάδες στις συνεδριάσεις της Βασιλικής Εξεταστικής Επιτροπής που ερευνά τον τραπεζικό τομέα της χώρας.
Μέχρι στιγμής, η εκμετάλλευση και εξαπάτηση των πελατών φαίνεται να είναι το status quo στον τρόπο με τον οποίο τόσο η τράπεζα ANZ αλλά σε μεγαλύτερο βαθμό η τράπεζα Commonwealth –η μεγαλύτερη τράπεζα της χώρας- αντιμετώπιζαν τους πελάτες τους.
Και αναφερόμαστε σε αυτές τις δύο γιατί μέχρι στιγμής είναι τα στελέχη μόνο αυτών των δύο τραπεζών που έχουν καταθέσει στην Επιτροπή όπως έχουν καταθέσει και κάποιοι πελάτες, με μία εξ αυτών να είναι η ομογενής Ειρήνη Σαββίδη.
Από τις καταθέσεις των στελεχών της ANZ προκύπτει ότι η τράπεζα, παραβιάζοντας την νομοθεσία για υπεύθυνη χορήγηση δανείων, έδινε στεγαστικά δάνεια σε ανθρώπους που δεν μπορούσαν να αποδείξουν ότι θα μπορούσαν να αντεπεξέλθουν στις δόσεις τους.
Απαντώντας σε ερώτηση της επιτρόπου Rowena Orr, o γενικός διευθυντής του τμήματος στεγαστικών δανείων της ANZ Will Ranken είπε ότι η τράπεζα ούτε καν ελάμβανε υπόψη της τα έξοδα διαβίωσης ενός νοικοκυριού όταν αποφάσιζε αν θα εγκρίνει ή όχι ένα στεγαστικό δάνειο.
Όταν βέβαια ερχόταν η στιγμή που ο δανειολήπτης δεν μπορούσε να πληρώσει τις δόσεις του, τότε η τράπεζα φρόντιζε να ακολουθήσει το νόμο με το νι και με το σίγμα, είτε αυτός ο νόμος αφορούσε τις έξτρα χρεώσεις στον δανειολήπτη είτε την εκκίνηση διαδικασίας πτώχευσής του.
ΣΚΑΝΔΑΛΩΔΗΣ Η ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΣΗ ΠΕΛΑΤΩΝ ΚΑΙ ASIC ΑΠΟ ΤΗΝ COMMONWEALTH
Μία παρόμοια «συνταγή» με αυτήν της ANZ ακολουθούσε και η τράπεζα Commonwealth «συνταγή» που εφήρμοζε για τέσσερα περίπου χρόνια για τα δάνεια υπερανάληψης «overdraft».
Όπως δήλωσε ο Clive Van Horen, γενικός διευθυντής του τμήματος προϊόντων λιανικής, η τράπεζα χορηγούσε δάνεια υπερανάληψης βάσει λογισμικού εξέτασης των περιουσιακών στοιχείων και εξόδων διαβίωσης του αιτούντα, λογισμικό στο οποίο δεν υπολογιζόταν το ενοίκιο που πλήρωνε αυτός ή αυτή.
Αυτό οφειλόταν σε λάθος είπε ο Van Horen το οποίο η τράπεζα το διόρθωσε μετά την πάροδο τεσσάρων ετών όταν βέβαια πέρσι και με δεδομένο το λάθος των τεσσάρων ετών προέκυψε εντός της τράπεζας θέμα για το κατά πόσο τεχνολογικά άρτιο είναι το σύστημά της, η διοίκησή της αποφάσισε ότι ήταν «τέλειο» και η όποια βελτίωσή του ήταν «πεταμένα χρήματα».
Εν τω μεταξύ κατά την συνεδρίαση αποκαλύφθηκε ότι η Commonwealth εξαπατούσε και πολλούς αδύναμους οικονομικά πελάτες της, πουλώντας τους ασφάλειες που όχι μόνο δεν χρειάζονταν αλλά ούτε καν μπορούσαν να επωφεληθούν από αυτές.
Τρανταχτό παράδειγμα αποτελεί η πώληση ασφάλειας εισοδήματος που πήγαινε πακέτο με την έκδοση πιστωτικής κάρτας, σε άνεργους πελάτες τους, ευρύτερα γνωστής ως credit card plus (ccp). Σύμφωνα με έκθεση μετά την διεξαγωγή εσωτερικής έρευνας από ανεξάρτητο λογιστή, 64.000 πελάτες της τράπεζας έβγαλαν πιστωτική κάρτα «φορτωμένη» με την ασφάλεια ccp ενώ ήσαν άνεργοι. Βέβαια επειδή ήταν άνεργοι δεν είχαν το δικαίωμα να χρησιμοποιήσουν την κάλυψη της ασφάλεια ccp που η τράπεζα όταν τους πούλησε την πιστωτική κάρτα τους είπε ότι ήταν εκεί προκειμένου να τους καλύψει σε περίπτωση που δεν είχαν αρκετά χρήματα για να πληρώσουν την δόση της πιστωτικής κάρτας.
Και ενώ σύμφωνα με την έκθεση του ανεξάρτητων λογιστών τον Απρίλη του 2015 ο αριθμός αυτών που πλήρωναν την ασφάλεια ccp και δεν είχαν το δικαίωμα να την χρησιμοποιήσουν ήταν περίπου 64.000 πελάτες όταν ένα μήνα αργότερα η Commonwealth ανέφερε την αμαρτωλή της πρακτική στην Αυστραλιανή Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς και Επενδύσεων (ASIC) στην σχετική της έκθεση έκανε λόγο για μόνο για 27.800 πελάτες που έπεσαν θύματα αυτής της πρακτικής.
Ερωτώμενος από την επίτροπο Orr να εξηγήσει γιατί η τράπεζα δεν έδωσε στην επιτροπή ASIC τον ακριβή αριθμό αυτών που είχαν «εξαπατηθεί» ο Van Horen είπε ότι μόνο 27.800 πελάτες βρίσκονταν εκείνη την εποχή στην θέση αυτή έστω και αν ο συνολικός αριθμός των ανέργων στους οποίους δόθηκε πιστωτική κάρτα με το προϊόν ccp κατά τα τρία χρόνια προ του 2015 ήταν μεγαλύτερος.
Έστω και αν επί του παρόντος στο στόχαστρο της Βασιλικής Εξεταστικής Επιτροπής βρέθηκαν δύο τράπεζες εκείνο που εκτιμούν πολλοί είναι ότι τις επόμενες μέρες και άλλες θα βρεθούν στην ίδια θέση.