Γεννημένος και μεγαλωμένος στη Μελβούρνη, ο ομογενής κωμικός Γιάννης Αγησιλάου εμφανίζεται ανελλιπώς τα τελευταία χρόνια σε φεστιβάλ κωμωδίας σε ολόκληρη την Αυστραλία. Αν πάλι το όνομά του δεν σας θυμίζει κάτι, ίσως φταίει το γεγονός ότι η απόφαση να επιστρέψει στα πάτρια εδάφη υπήρξε σχετικά πρόσφατη. Ο 40χρονος καλλιτέχνης ήταν κάτοικος Λονδίνου από το 2004 και τα τελευταία 17 χρόνια έχει πραγματοποιήσει περιοδείες σε περισσότερες από 40 χώρες ανά τον κόσμο.
Οι ιστορίες που αφηγείται στις παραστάσεις του χαρίζουν εύκολα γέλιο, όμως την ίδια στιγμή μπορεί κανείς να διακρίνει κάποιο βαθύτερο νόημα με κοινωνικό προβληματισμό. Αφορμή να γίνει γνωστός στο ευρύτερο αυστραλιανό κοινό ήταν μάλλον η πρόσφατη προβολή της κωμικής του παράστασης Pockets of Humanity στην παραγωγή του ABC Comedy Next Gen, που παρουσιάζει ζωντανά σόου ανερχόμενων καλλιτεχνών στο είδος του stand-up comedy.
Διάρκειας μίας ώρας, η παράστασή του είχε ως κεντρικό θέμα τα φαινόμενα ανισότητας μεταξύ ανδρών και γυναικών και τις προσδοκίες που δημιουργούν τα κοινωνικά στερεότυπα για τα δύο φύλα.
Από τις πιο δυναμικές ‘σκηνές’ του σόου είναι η εξομολόγηση του καλλιτέχνη για ένα περιστατικό απρεπούς συμπεριφοράς του απέναντι σε μία γυναίκα, όταν μεθυσμένος τη συνάντησε σε κάποιο μπαρ.
Με τα σκάνδαλα σεξουαλικής παρενόχλησης να βρίσκονται στο προσκήνιο της δημοσιογραφικής επικαιρότητας το τελευταίο διάστημα, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η συγκεκριμένη ιστορία που μοιράστηκε ο Αγησιλάου άφησε διχασμένο το κοινό.
“Το σενάριο αυτής της παράστασης το έγραψα προτού εμφανιστεί το ‘κίνημα’ #metoo τον περασμένο Ιανουάριο, όμως η συγκεκριμένη ιστορία είναι μέρος της παράστασης από τον Φεβρουάριο όταν προέκυψαν αυτά τα περιστατικά”, εξηγεί ο κωμικός μιλώντας στον “Νέο Κόσμο”.
“Η αντίδραση του κόσμου ήταν εξαιρετικά ενδιαφέρουσα, με τους περισσότερους να λένε ‘Χαίρομαι που είπες αυτή την ιστορία’. Έρχονται και μου λένε πως δίνει ένα σημαντικό μήνυμα προς τα έξω, το γεγονός ότι δηλώνω πως η συμπεριφορά μου ήταν λάθος. Μάλιστα, μια γυναίκα μου έστειλε ένα μακροσκελές μήνυμα, που περιείχε και μια προσωπική της εμπειρία. Μου είπε πως την κέρδισα αρχικά όμως αυτό άλλαξε μετά από εκείνο το σημείο της παράστασης που μοιράστηκα την ιστορία, αν και πρόσθεσε ‘Χαίρομαι που την είπες.’
“Αλήθεια πιστεύω ότι στο 99 τοις εκατό των περιπτώσεων είμαι καλό παιδί, όμως επιλέγω να πω αυτή την ιστορία για το υπόλοιπο ένα τοις εκατό”, καταλήγει.
Εντωμεταξύ, το οικογενειακό περιβάλλον του Αγησιλάου δεν είναι συνήθως πηγή έμπνευσης για τη δουλειά του, με την εξαίρεση όπως παραδέχεται… της γιαγιάς του.
“Όταν σπούδαζα νομική, συνήθιζε να λέει ‘ο εγγονός μου θα γίνει δικηγόρος’ όμως μετά όταν παραιτήθηκα από τη δουλειά μου για να ακολουθήσω καριέρα στο stand-up comedy μου έλεγε ‘γιατί με μισείς;”
Η γιαγιά του Αγησιλάου μάλιστα ‘φιγουράρει’ και στην καινούρια του παράσταση, με τίτλο “Μαθαίνοντας σε ένα ρομπότ πώς να αγαπάει”.
“Σε αυτή την παράσταση μιλώ για το πώς η τεχνητή νοημοσύνη φέρεται να αντικαθιστά τον άνθρωπο στην εργασία.
Πρόσφατα, διάβασα ένα άρθρο που λέει ότι μέχρι το 2030 αυτόματα συστήματα πρόκειται να αντικαταστήσουν το 40 τοις εκατό των εργασιών που σχετίζονται με τη νομική, ενώ για τις δουλειές κωμικών το ποσοστό αυτό είναι μηδενικό. Οπότε βρήκα την ευκαιρία να θυμίσω στη γιαγιά μου ότι ήμουν διορατικός σε αυτό το θέμα”, σχολιάζει χιουμοριστικά.
Με τις τεχνολογικές εξελίξεις να επιδρούν άμεσα στη ζωή μας, ο Αγησιλάου εξηγεί πως η ‘εισβολή’ της τεχνητής νοημοσύνης στην καθημερινότητά μας είναι ένα θέμα με το οποίο ο καθένας μπορεί να συνδεθεί.
“Στη διάρκεια του σόου, κάνω την εξής ερώτηση σε κάποιον από το κοινό: ‘είσαι ρομπότ;’ Μπορεί να νομίζεις ότι η ερώτηση είναι περίεργη, όμως αν το καλοσκεφτείς, στις ιστοσελίδες που επισκεπτόμαστε στο ίντερνετ μας ζητείται συνεχώς να αποδείξουμε ότι δεν είμαστε ρομπότ”, εξηγεί αναφερόμενος στη διαδεδομένη πρακτική εξακρίβωσης της ταυτότητας χρηστών του διαδικτύου, όπου επιβάλλεται να καταχωρήσουν κάποιες λέξεις για να αποδείξουν πράγματι ότι… δεν είναι μηχανές ρομπότ!
“Μετά ο κόσμος το σκέφτεται καλύτερα και γελάει, λέγοντας ‘μα ναι, έχεις δίκιο’. Για όποιον πιστεύει ότι δεν ζει στην εποχή του μέλλοντος, αυτό λειτουργεί ως υπενθύμιση ότι κάνει λάθος. Εάν μπορούσες, ας πούμε, να κάνεις μια αναδρομή στη δεκαετία του ’90, και έλεγες στους ανθρώπους ότι το 2018 μας ζητείται συνεχώς να αποδείξουμε ότι δεν είμαστε ρομπότ, θα έμεναν σίγουρα άφωνοι!”
Έχοντας περάσει το μεγαλύτερο διάστημα της καριέρας του στο εξωτερικό, δεν είναι παράξενο που συχνά τον ρωτούν στις εμφανίσεις του στην Αυστραλία “γιατί δεν έχω ακούσει κάπου το όνομά σου;”. Ο Αγησιλάου παραδέχεται όμως ότι την ίδια στιγμή δεν είναι και ο καλύτερος στο να προωθεί τον εαυτό του.
“Η ερώτηση είναι κοπλιμέντο, αλλά συνάμα και κριτική”, λέει χαρακτηριστικά.
“Μου λένε για παράδειγμα ‘όσο καλός είσαι στην κωμωδία, τόσο κακός είσαι στη διαφήμιση, φίλε’. Και το ξέρω. Έχω πάει στο Εδιμβούργο 11-12 φορές τα τελευταία 15 χρόνια και ο κόσμος έρχεται και με βλέπει, ενώ στο Λονδίνο συνήθιζα να συμμετέχω σε παραστάσεις άλλων σε υποστηρικτικό ρόλο.
“Μερικά χρόνια πριν σκέφτηκα ότι δεν μπορώ να συνεχίσω να το κάνω αυτό για πάντα. Έπρεπε να προωθήσω τον εαυτό μου και να αποκτήσω μεγαλύτερη προβολή. Γι’ αυτό άρχισα σιγά-σιγά να επιστρέφω στην Αυστραλία και από τότε τα πράγματα έχουν βελτιωθεί.”
Αναφέρει μάλιστα ενδεικτικά ότι η προβολή του στη δεύτερη σεζόν παραγωγής Comedy Next Gen του ABC είναι σημάδι πως η καριέρα του πάει καλύτερα από ποτέ.
“Αυτή η παράσταση με ωφέλησε πολύ. Προέκυψε ύστερα από την περσινή συμμετοχή μου στο Φεστιβάλ Κωμωδίας της Μελβούρνης[…]. Είναι θετικό, γιατί πάντοτε ένιωθα πως οι παραστάσεις μου γίνονταν καλύτερες,
όμως το προφίλ μου δεν έβλεπε ‘άνοδο’. Τώρα πλέον νιώθω ότι και τα δύο συμβαδίζουν. Μου δίνει πραγματικά μια αίσθηση επιτεύγματος.”
Για αγορά εισιτηρίων στις προσεχείς παραστάσεις του Αγησιλάου σε Μελβούρνη, Καμπέρα και Σίδνεϊ, απευθυνθείτε στην ιστοσελίδα alist.com.au/yianni-agisilaou/
Για να δείτε την παράστασή του στην εκπομπή του ABC Comedy Next Gen, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα https://iview.abc.net.au/programs/comedy-next-gen/LE1702H008S00 (διαθέσιμη στο διαδίκτυο έως και τις 30 Απριλίου).