Η κινεζική εταιρία κατασκευής τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού Huawei Technologies Co Ltd είναι ο μεγαλύτερος εταιρικός χορηγός ταξιδιών στο εξωτερικό των Αυστραλών πολιτικών. Αυτό προκύπτει από ανάλυση των στοιχείων για τα ταξίδια των πολιτικών από ομάδα εμπειρογνωμόνων της χώρας μας.
Η αποκάλυψη για τη σχέση 12 τουλάχιστον πολιτικών με την Huawei έρχεται μετά την απαγόρευση της Huawei να συμμετάσχει στην ανάπτυξη του δικτύου επικοινωνιών επόμενης γενιάς 5G της χώρας μας, λόγω των στενών της δεσμών με την κινεζική κυβέρνηση.
Η έρευνα από το Ινστιτούτο Στρατηγικής Πολιτικής της Αυστραλίας (ASPI) κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Huawei πλήρωσε για 12 ταξίδια πολιτικών οι οποίοι επισκέφθηκαν τα κεντρικά γραφεία της εταιρείας στην πόλη Shenzhen, ταξίδια για τα οποία η Huawei δεν πλήρωσε μόνο για τα πρώτης θέσης αεροπορικά τους εισιτήρια αλλά και για τη διαμονή, διατροφή και ξενάγησή τους.
Mάλιστα, μεταξύ των πολιτικών που επωφελήθηκαν της γενναιοδωρίας της Huawei συμπεριλαμβάνονται τόσο η υπουργός Εξωτερικών Julie Bishop, αλλά και ο νυν υπουργός Εμπορίου Steve Ciobo, όπως και ο πρώην υπουργός Εμπορίου Andrew Robb.
Ο όμιλος Fortescue Metals Group ήταν ο δεύτερος μεγαλύτερος χορηγός για ταξίδια πολιτικών -πέντε στον αριθμό- σύμφωνα με την έρευνα, ενώ ο μεγαλύτερος μη εταιρικός χορηγός ήταν το Συμβούλιο Αυστραλίας – Ισραήλ και Εβραϊκών Υποθέσεων (Australia/Israel and Jewish Affairs Council) που κάλυψε τα έξοδα 44 ταξιδιών πολιτικών.
Η Huawei, που συνεχίζει να αρνείται ότι ελέγχεται από το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας, είναι ο μεγαλύτερος κατασκευαστής εξοπλισμού τηλεπικοινωνιακού δικτύου στον κόσμο και προμηθευτής έξυπνων κινητών και έχει ήδη αποκλειστεί από την αγορά των ΗΠΑ για λόγους ασφαλείας.
Μετά την αποκάλυψη των στοιχείων ο Αυστραλός εκπρόσωπος της Huawei, Jeremy Mitchell, υπερασπίστηκε την πρακτική της Huawei λέγοντας ότι η εταιρία δεν έχει τίποτα να κρύψει και πολλάκις έχει προσκαλέσει δημοσιογράφους, επιχειρηματικά στελέχη και πολιτικούς να επισκεφθούν τις εγκαταστάσεις της για να έχουν μία πλήρη εικόνα για την εταιρία.
Στο γιατί αποφάσισαν να εκμεταλλευτούν την «προσφορά» της Huawei, μία εταιρίας που η αυστραλιανή πολιτεία θεωρεί απειλή και έχει αποκλείσει από την ανάληψη δημοσίων έργων, τρεις πολιτικοί που ερωτήθηκαν από το κρατικό δίκτυο ABC, απάντησαν λέγοντας ότι τα ταξίδια ήταν καθαρά εκπαιδευτικού χαρακτήρα.