Ο Ντάνιελ Ρικιάρντο θα τρέχει για τα επόμενα δύο χρόνια με το μονοθέσιο της Renault. Σε μια απόφαση που προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις, ο Αυστραλός πιλότος αποφάσισε να μην συνεχίσει τη καριέρα του με τη Red Bull Racing, δηλώνοντας πως βασικό κίνητρο πίσω από αυτήν του την απόφαση ήταν ο αυξανόμενος ρυθμός ανάπτυξης την ομάδας στο πρωτάθλημα της Φόρμουλα Ένα: “Κατανοώ ότι χρειάζεται πολλή δουλειά προκειμένου να μπορέσει η Renault να φτάσει το στόχο του να γίνει ανταγωνιστική στο υψηλότερο επίπεδο αλλά έχω μείνει εντυπωσιασμένος από τη πρόοδό τους μέσα σε μόλις δύο χρόνια” τόνισε ο Αυστραλός.
Από την άλλη, οι εκπρόσωποι της ομάδας καλωσόρισαν τον Ρικιάρντο, επισημαίνοντας ότι θα πρέπει να του ανταποδώσουν την εμπιστοσύνη που δείχνει στην ομάδα τους κατασκευάζοντας ένα όσο το δυνατόν καλύτερο μονοθέσιο. Οι πραγματικοί λόγοι της αποχώρησης του ταλαντούχου οδηγού ωστόσο, μπορεί να υπόκεινται αλλού, με τη Red Bull από τη νέα σεζόν να επιλέγει τη Honda ως κατασκευαστή των μηχανών των αυτοκινήτων της, γεγονός το οποίο αφήνει στο… άγνωστο την κατάσταση στην οποία θα είναι τα μονοθέσια.
Επίσης, κατά τη διάρκεια της φετινής χρονιάς υπήρχαν “τριβές” στις σχέσεις του Ρικιάρντο με τους συνεργάτες του, με αποκορύφωμα το ατύχημα στο Μπάκου όπου ο Αυστραλός προσέκρουσε στον συνοδηγό του, Μαξ Βερστάπεν, με αποτέλεσμα να αποκλειστούν και οι δύο από τον αγώνα.
Η παρουσία του Βερστάπεν και το γεγονός ότι του δόθηκε ένα αρκετά μεγάλο συμβόλαιο προκειμένου να ανανεώσει με τη Red Bull πέρσι ίσως να έπαιξαν και το δικό τους ρόλο. Πάντως στη Renault, ο Ρικιάρντο θα βρει τον Νίκο Ρόσμπεργκ ο οποίος ήδη τον υποδέχτηκε με ένα χαρακτηριστικό tweet, ενώ λέγεται πως θα έχει περισσότερο υποστηρικτικό ρόλο για τον Αυστραλό. Αρκετοί ήταν αυτοί όμως που δεν είδαν και με το καλύτερο τρόπο την κίνηση του Ρικιάρντο, με τον σχολιαστή αγώνων Μάρτιν Μπραντλ να την χαρακτηρίζει ως “τολμηρή” τονίζοντας ότι η Renault είναι μόλις τέταρτη στη κατάταξη των κατασκευαστών, 141 ολόκληρους πόντους πίσω από τη Red Bull, ενώ ο πρώην οδηγός της ίδιας της Renault, Τζόλιον Πάλμερ μιλώντας στο BBC τη χαρακτήρισε “πισωγύρισμα”, λέγοντας ωστόσο πως η Red Bull δεν του άφησε και πολλά περιθώρια καθώς ήταν “επικίνδυνο να βρίσκεται στη σκιά του Βερστάπεν”.