Οι αμυντικές σχέσεις της Αυστραλίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες διευρύνονται με τη δημιουργία νέων στρατιωτικών βάσεων και την αναβάθμιση της αμερικανικής παρουσίας στην περιοχή μας.
Οι Αμερικανοί σχεδιάζουν να δημιουργήσουν βάση κατασκοπευτικών αεροπλάνων άνευ πληρώματος Drones και ναυτική βάση για ελλιμενισμό αεροπλανοφόρων πλοίων τους στα νησιά Cocos, δυτικά της Πέρθης, και ελλιμενισμό υποβρυχίων εξοπλισμένων με πυρηνικές κεφάλες στην Πέρθη, πρωτεύουσα της Δυτικής Αυστραλίας.
Δημοσιογραφικές πληροφορίες αναφέρουν, ότι στελέχη του αμερικανικού Πενταγώνου θεωρού τη ναυτική βάση «HMAS Stirling» νότια της Πέρθης, «απόλυτα αναγκαία» βάση για τον ανεφοδιασμό, τον οπλισμό και επισκευές αμερικανικών πολεμικών πλοίων επιφάνειας και υποβρυχίων που περιπολούν τον Ινδικό Ωκεανό.
Οι ίδιες πηγές αναφέρουν, ότι ο γραμματέας του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού θα επισκεφθεί σύντομα τη βάση «HMAS Stirling» και τις στρατιωτικές βασικές στο Ντάργουιν για επιτόπια πραγματογνωμοσύνη.
Η εφημερίδα «Washington Post» σε σχετικό δημοσίευμά της αφήνει να εννοηθεί, ότι η Αυστραλία, μάλλον, επιδίωξε τη διεύρυνση των αμυντικών σχέσεων με τη μεγάλη μας σύμμαχο, την Αμερική.
Ο γραμματέας του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού δήλωσε στην εφημερίδα, ότι «η Αμερική ενδιαφέρεται πάντα για ό,τι κάνει ή για ό,τι θέλει να κάνει η «Αυστραλία» δήλωση που ενισχύει την εικοτολογία για αυστραλιανή επιδίωξη διευρυμένων αμυντικών σχέσεων με τις ΗΠΑ.
Η εφημερίδα δημοσιεύει, επίσης, δηλώσεις αμερικανών αξιωματούχων, σύμφωνα με τις οποίες η διεύρυνση της αμυντικής συνεργασίας Αυστραλίας-ΗΠΑ συζητούνται εμπιστευτικά τον τελευταίο χρόνο.
Εκπρόσωπος του Αυστραλού υπουργού Άμυνας, δηλώνει, ότι «η χρήση των νησιών Cocos είναι μακροπρόθεσμη προοπτική διευρυμένης αμυντικής συνεργασίας με τις ΗΠΑ και δεν εντάσσεται στις προτεραιότητες των δύο χωρών.
Ο εκπρόσωπος διασαφήνισε, ότι βασικές προτεραιότητες είναι η διακίνηση Αμερικανών στρατιωτών μέσω της στρατιωτικής βάσης στο Ντάργουιν, ευρύτερη χρήση των αεροπορικών βάσεων στη Βόρεια Αυστραλία και μακροπρόθεσμα η διέλευση αμερικανικών πολεμικών πλοίων από τη βάση «HMAS Stirling».
Η πρωθυπουργός, Τζούλια Γκίλαρντ, επιβεβαίωσε, από τη Σεούλ, τις συνομιλίες με τους Αμερικανούς για τη δημιουργία βάσης κατασκοπευτικών αεροπλάνων στα νησιά Cocos, αλλά συμπλήρωσε, ότι «δεν έχει σημειωθεί πρόοδος» επί του θέματος.
Χθες και ο υπουργός Άμυνας, Στίβεν Σμιθ, σχολίασε, ότι «βιάζονται, όσοι μιλούν για τα νησιά Cocos, διότι οι εγκαταστάσεις που υπάρχουν στα νησιά χρειάζονται αναβάθμιση».
Οι Αμερικανοί επιμένουν, ότι η ενίσχυση της παρουσίας τους στον Ινδικό Ωκεανό στοχεύει την παροχή ανθρωπιστικής βοήθεια σε περιοχές που πλήττονται από σεισμούς ή τσουνάμι και απορρίπτουν σχόλια αμυντικών αναλυτών, ότι η ενισχυμένη αμερικανική παρουσία είναι η απάντηση της Ουάσιγκτον στην κινεζική απειλή.
Πάντως, εντός των ημερών αναμένονται στο Ντάργουιν οι πρώτοι 250 Αμερικανοί στρατιώτες της δύναμης που θα εγκατασταθεί στη Βόρεια Αυστραλία.