Ο Παγκύπριος παίζοντας κατά διαστήματα –αλλά κυρίως στο πρώτο δεκάλεπτο- επιθετικό ποδόσφαιρο, προσπάθησε να πετύχει το καλύτερο απέναντι στην σαφώς καλύτερη -αλλά όχι ακόμα έτοιμη ενόψει του A’ League που ξεκινά σε δύο εβδομάδες– Adelaide United.
Η ομάδα της Αδελαΐδας πήρε τελικά σχετικά εύκολα το εισιτήριο της πρόκρισης για τον τελικό που θα φιλοξενήσει η ίδια στην έδρα της Coopers Stadium, στα τέλη του μήνα. Εκεί θα βρει ως αντίπαλό της την Sydney FC, η οποία στον άλλο ημιτελικό πήρε το δεύτερο εισιτήριο έπειτα από τη άνετη νίκη της στο Panthers Stadium επί της συμπολίτισσάς της Western Sydney Wanderers με 0-3.
Ο Γιάννης Αναστασιάδης, λίγο μετά το τελικό σφύριγμα του τελευταίου αγώνα των πρασίνων για το 2018, σε δηλώσεις του στις κάμερες του Foxtel, υποστήριξε ότι είναι θέμα χρόνου να δούμε μία ομάδα από τα πρωταθλήματα NPL της χώρας να φτάνει σε έναν τελικό FFA Cup, αλλά, δυστυχώς, δεν στάθηκε δυνατόν να γίνει για μας.
«Έμεινα ευχαριστημένος με τον τρόπο που έπαιξαν τα παιδιά, τα οποία δεν πανικοβλήθηκαν σε κανένα σημείο του παιχνιδιού και κυνήγησαν το θαύμα απέναντι στους επαγγελματίες της Adelaide United. Είμαι ευτυχής από την προσπάθειά τους αλλά και για όλα όσα πετύχαμε φέτος» ήταν τα λόγια του.
Στο 21′ ο Ben Halloran σκόραρε για λογαριασμό των φιλοξενούμενων, γκολ το οποίο δεν πτόησε τον Παγκύπριο που δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια, ακόμα και όταν στις αρχές της επανάληψης, στο 49′, ο Jordan Elsey ανέβασε το δείκτη του σκορ στο 0-2.
Στο στρατόπεδο των πρασίνων η γλυκιά γεύση μιας ακόμα λαμπρής πορείας στη διοργάνωση ξεπερνά την πίκρα του αποκλεισμού. Οι πράσινοι πίστεψαν στο θαύμα, αλλά δεν φάνηκε να έχουν τύχη με το μέρος τους. Αν ο Chris Lukas στη σημαντικότερη στιγμή των πρασίνων, μόλις στο 3′, ήταν εύστοχος στο ευνοϊκό τετ α τετ με τον Izzo, το παιχνίδι σίγουρα θα έπαιρνε άλλη κατεύθυνση.
Με το κεφάλι ψηλά αποχώρησαν από το γήπεδο οι παίκτες του Γιάννη Αναστασιάδη κερδίζοντας το ζεστό χειροκρότημα από τους 3000 περίπου φίλους της ομάδας που στήριξαν την προσπάθειά τους την Παρασκευή στο Kingston Heath.
Το Κύπελλο Αυστραλίας απέφερε στον σύλλογο το ποσόν των $12.500 από την πρόκριση στον ημιτελικό και το γκολ του Jankovic κόντρα στους Νεοζηλανδούς, με τον σύλλογο να κόβει περίπου 5.500 εισιτήρια στους τρεις εντός έδρας αγώνες με τους Wellington Phoenix, Μέγα Αλέξανδρο και Adelaide United, ενώ υπολογίζεται ότι εισπράχθηκαν περισσότερο από $90.000 από την κοπή των εισιτηρίων. Τα οφέλη ακόμα περισσότερα καθώς οι κύριοι χορηγοί της ομάδας αλλά και οι υπεύθυνοι της καντίνας, προσέφεραν όλο και κάτι παραπάνω.
Η αποστολή του Παγκυπρίου ως πριμ από τα φετινά τους κατορθώματα αναχώρησαν ομαδικά για διακοπές στο εξωτικό Μπαλί. Ο Γιάννης Αναστασιάδης έκανε γνωστό ότι θα συνεχίσει στον Παγκύπριο.
Οι συνθέσεις
BENTLEIGH GREENS (Γιάννης Αναστασιάδης): Ryan Scott, Τζέιμς Ξυδιάς, Jacob Alexander (81′ Charles Fry), Jack Webster, Marco Jankovic, Blake Thompson (79′ Δημήτρης Χατζημουράτης), Joshua Meaker (59′ James Kelly), Tyson Holmes, Matthew Thurtell, Chris Lucas, Velibor Mitrovic.
ADELAIDE UNITED (Marco Kurz): Paul Izzo, Ryan Strain, Scott Galloway (79′ Michael Marrone), Jordan Elsey, Michael Jakobsen, Isaías, Ben Halloran, Mirko Boland (89′ Vince Lia), George Blackwood, Ken Ilso, Papa Baba Diawara (75′ Απόστολος Σταματελόπουλος).
ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ
Bentleigh – Adelaide Utd 0-2 (21′ Halloran, 49′ Elsey)
WS Wanderers – Sydney FC 0-3 (49′ Buhagiar, 64′ De Jong, 76′ πεν. Le Fondre)
ΤΕΛΙΚΟΣ FFA Cup 2018
Τρίτη 30/10 @ Coopers Stadium
19:30 Adelaide Utd – Sydney FC