Πολλοί είναι οι λόγοι που οι Αρκάδες και οι φίλοι τους συναντήθηκαν το περασμένο Σάββατο, 13 Σεπτεμβρίου, στο πολυτελέστατο Μerrimu Reception Centre, για να εορτάσουν τον ετήσιο χορό τους ο οποίος συμπίπτει με τον εορτασμό της μεγαλύτερης νίκης στη μάχη της απελευθέρωσης της Τριπολιτσάς που έγινε στις 23 Σεπτεμβρίου 1821.
Μας κάλεσε το πατριωτικό χρέος να εορτάσουμε τη νίκη των Κολοκοτρωναίων, του Νικηταρά, του Πλαπούτα και των Πελοποννησίων, η οποία θεμελίωσε την απελευθέρωση της πατρίδας μας από την Οθωμανική Αυτοκρατορία.
Μας κάλεσε ο νόστος της γενέτειρας Αρκαδίας, ο οποίος για αιώνες αναζωπυρώνεται από τους παγκόσμιους Αρκάδες για να αισθανόμαστε το θρόισμα του Λούσιου, τον καθαρό αέρα του Μαινάλου, την αρμονία της αρκαδικής φύσης που προετοιμάζει τον άνθρωπο να εκτιμά την ομορφιά της ζωής και να τον προστατεύει από την έξαλλη μανία του καταναλωτισμού της ύλης και της φθοράς.
Μας κάλεσε να εκφράσουμε τον θαυμασμό μας για όσα εκείνοι με εθνικό φρόνιμα θυσίες και αγώνες μας κληροδότησαν.
Για να πάρουμε διδάγματα πατριωτικής αυτοθυσίας και εκτίμησης της ελευθερίας.
Η μάχη στην Τριπολιτσά και, γενικά, ο αγώνας του 1821 ας μένουν φωτεινά παραδείγματα σε μας και στους απογόνους μας για τη διατήρηση της φυλής και του πολιτισμού μας.
Γεγονότα σαν και αυτά δεν μας δίνουν μόνον την ευκαιρία να αναφερθούμε στην ιστορία, τους αγώνες και τους θρύλους στη διαποτισμένη από τα ιστορικά γεγονότα αρκαδική γη, αλλά να εντοπίσουμε τη δύναμη των διαχρονικών αξιών που ανασταίνονται ατόφιες από καιρού εις καιρόν στην ζωή μας.
Η δυναμική παρουσία της δεύτερης γενιάς με τα παιδιά τους, γιορτάσθηκε με παλμό και ήταν εκείνο που επέφερε την επιτυχία της εκδήλωσης και τις προσπάθειες των οργανωτών.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν ο κ. Δημήτριος Μιχαλόπουλος, Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στη Βικτωρία, ο κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης, πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, ο κ. Δημήτριος Αλεξόπουλος, πρόεδρος της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας, ο καθηγητής και ιστορικός κ. Αναστάσιος Τάμης με την σύζυγό του κυρία Πόπη Τάμη, η κυρία Καίτη Αλεξοπούλου, πρόεδρος του Ελληνο-Αυστραλιανού Πολιτιστικού Συνδέσμου Μελβούρνης, ο κύριος Νίκος Βενιζελάκος, δικηγόρος, ο κ. Θεοχάρης Αλαβέρας, διευθυντής Δημοσίων Σχέσεων και Επιχειρησιακής Ανάπτυξης της Bank of Sydney, η κ. Χρύσα Κανατά, πρόεδρος του Παναρκαδικού Συλλόγου Μελβούρνης «Ο Κολοκοτρώνης», αντιπρόσωποι παροικιακών οργανισμών, αντιπρόσωποι Αρκαδικών Συλλόγων και πολλά μέλη με τους φίλους τους.
Τους ανωτέρω καθώς και όλους τους παρευρισκομένους καλωσόρισε η κ. Χρύσα Κανατά, εκφώνησε το χρονικό της βραδιάς και είπε μεταξύ των άλλων:
« Μια ιδιαίτερη χαρά αισθανόμαστε στην οικογένεια των Αρκάδων της Μελβούρνης που βρισκώμαστε όλοι μαζί για να γιορτάσουμε το μεγάλο εθνικό γεγονός της Απελευθέρωσης της Τριπολιτσάς, στις 23 Σεπτεμβρίου 1821 και να τιμήσουμε συνολικά εκείνους που έδωσαν την ζωήν τους στον αγώνα αυτόν.
Οι Έλληνες πολέμησαν για το καλύτερο και το σπουδαιότερο αγαθό της ζωής του ανθρώπου την ελευθερία και το επέτυχαν.
197 χρόνια έχουν περάσει από τότε και ο θαυμασμός που τρέφουμε στα πολεμικά κατορθώματα των αθρώπων εκείνων δεν στερεύει.
Αγαπητοί συμπατριώτες, εκλεκτοί φίλοι μας, η σημερινή γιορτή είναι γιορτή χαράς, ενότητας και ομόνοιας και θα πρέπει να την διατηρήσουμε. Να ανταμώνουμε σε χαρούμενα γεγονότα όπως το σημερινό…»
Ο κ. Παπαστεργιάδης στον σύντομο χαιρετισμό του αναφέρθηκε στην αξία που έχει η ομόνοια στο έθνος αλλά και τα άτομα και έφερε το παράδειγμα των προγόνων μας οι οποίοι με την ομόνοια πέτυχαν πολλά ενώ στην περίοδο της διχόνοιας κινδύνεψαν να χάσουν την Επανάσταση.
Ο κ. Μιχαλόπουλος, μεταξύ των άλλων, τόνισε να συνεχίσουμε να καλλιεργούμε τα γράμματα και την παιδεία, τα ήθη και έθιμα και να παραμείνουμε πιστοί στην πατρίδα μας ακολουθώντας τα παραδείγματα των προγόνων μας.
Κλείνοντας, ο κ. Αλεξόπουλος αναφέρθηκε στην ιστορία του Παναρκαδικού Συλλόγου λέγοντας:
«Σήμερα ακριβώς εισερχόμεθα στον εξηκοστό χρόνο της οργανωμένης παρουσίας και προόδου των Αρκάδων στην Μελβούρνη. Ήταν η 13η Σεπτεμβρίου 1959 που εγράφτηκαν από τον τότε πρώτο Γραμματέα Βασίλη Κυριακόπουλο, τα επίσημα πρώτα Πρακτικά του Παναρκαδικού Συλλόγου Μελβούρνης «Ο Κολοκοτρώνης».
Πράγματι έχουν περάσει εξήντα χρόνια που συλλογικά όλοι οι Αρκάδες προσπαθήσαμε και ανεβήκαμε τις σκάλες της ανόδου μία μία.
Οι εμπειρίες μας στην μακροχρόνια διαδρομή μας πείθουν πως είναι αρκετές και αξιόλογες για να γραφτούν σε βιβλίο ιστορίας που θα είναι χρήσιμο να διαβάζεται από τις γενιές που έρχονται. Το βιβλίο πρόκειται να παραδοθεί για εκτύπωση για να εορτάσουμε την κυκλοφορία του μαζί με τα εξήντα χρόνια του Παναρκαδικού Συλλόγου.
Με αυτά τα κληροδοτήματα, τα ιστορικά της καταγωγής και της προόδου μας εορτάζουμε σήμερα και ας μου επιτραπεί να στραφώ ιδιαίτερα προς τους νέους μας να τους ευχαριστήσω και να τους συγχαρώ για τη συμμετοχή τους στην εκδήλωσή μας. Επίσης να ευχαριστήσω τους νέους και νέες που προσφέρουν συνειδητά, δυναμικά και με πολύ κέφι στα δρώμενα των Διοικητικών Συμβουλίων.
Καλούμε και άλλους να συμμετάσχουν στις υποθέσεις των Συλλόγων και της Ομοσπονδίας. Υπάρχει χώρος και ανάγκη για όλους. Έχουν να ωφεληθούν πολλά.
Αδελφοί Αρκάδες και Αρκαδιανές, εκλεκτοί φίλοι μας και φίλες, η σημερινή γιορτή είναι γιορτή χαράς, ενότητας και ομόνοιας και πρέπει να την διατηρήσουμε. Να ανταμώνουμε σε χαρούμενα γεγονότα όπως το σημερινό και επίσης να ευχαριστήσω ιδιαίτερα όλους εκείνους που μας βοήθησαν με οποιοδήποτε τρόπο να οργανώσουμε την εκδήλωση. Ιδιαίτερα ευχαριστούμε στο πρόσωπο του κυρίου Θ. Αλαβέρα τον χορηγό μας- Bank of Sydney, που στέκεται στο πλάι μας κάθε χρόνο. Επίσης, όλα τα ΜΜΕ – τον “Νέο Κόσμο”, “Τα Νέα”, το 3ΧΥ, SBS για τις αγγελίες και τις δημοσιεύσεις μας».
ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΑΛΕΞΟΠΟΥΛΟΣ