O Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος της Αυστραλίας επεκτάθηκε με τον βραδύτερο ρυθμό των τελευταίων 400 ετών, λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη και της αυξανόμενης οξύτητας των υδάτων.
Έρευνα του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Θαλασσίων Ερευνών σε μεγάλους όγκους κοραλλιών, ηλικίας πολλών εκατοντάδων ετών, έδειξε ότι η ασβεστοποίησή τους έχει μειωθεί κατά 13,3% σε σχέση με τη δεκαετία του 1990.
Η μείωση αυτή δεν έχει προηγούμενο για τέσσερις αιώνες, απειλώντας τα είδη που ζουν στον ύφαλο, όπως σημειώνει το ΒΒC.
Οι επιστήμονες, μάλιστα, προειδοποιούν ότι αλλαγές στην βιοποικιλότητα των οικοσυστημάτων αυτών είναι άμεσα επικείμενες.
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος είναι πιο εκτεταμένος του πλανήτη και απαρτίζεται από περισσότερους από 2.900 μεμονωμένους υφάλους και 900 νησιά.
Τα μεγαλύτερα κοράλλια του Υφάλου έχουν ηλικία πολλών αιώνων και μεγαλώνουν με ρυθμό μόλις 1,5 εκατοστό το χρόνο.
