Το κόστος της ιδιωτικής ασφάλειας υγείας αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά εντός του 2009, για την κάλυψη του αυξανόμενου κόστους ιδιωτικής περίθαλψης.
Δημοσιογραφικές πληροφορίες αναφέρουν ότι οι ιδιωτικές ασφάλειες θα διεκδικήσουν αύξηση των ασφάλιστρων κατά 6% προκειμένου να καλύψουν το αυξανόμενο κόστος περίθαλψης των ασφαλισμένων τους, τις συνέπειες της οικονομικής κρίσης και τα αρνητικά αποτελέσματα των αλλαγών στο Εθνικό Σύστημα Υγείας, που επέφερε η κυβέρνηση Ραντ.
Διοικητικά στελέχη των ιδιωτικών ασφαλειών δηλώνουν, ότι η οικονομική κρίση ελαττώνει τα εισοδήματά τους από επενδύσεις και τον αριθμό των ασφαλισμένων, ενώ η αλλαγή των εισοδηματικών κριτηρίων για την έξτρα εισφορά στο Medicare (Medicare levy surcharge) ενθαρρύνει ασφαλισμένους ιδιωτικά να διακόψουν την ιδιωτική ασφάλισή τους.
Οι ιδιωτικές ασφάλειες υπολογίζουν ότι, παρά το χαμηλό πληθωρισμό, το κόστος ιδιωτικής περίθαλψης θα αυξηθεί κατά 9% ετησίως, κυρίως λόγω της αύξησης του κόστους της ιατρικής τεχνολογίας και αυξανόμενου αριθμού ηλικιωμένων πολιτών που χρήζουν συχνότερης περίθαλψης.
Η υπουργός Υγείας, Νίκολα Ρόξον, θα κληθεί σύντομα να εγκρίνει την αύξηση των ιδιωτικών ασφάλιστρων που αν χορηγηθεί θα είναι η μεγαλύτερη των τελευταίων χρόνων – η προηγούμενη αύξηση των ασφάλιστρων ήταν 4,99%.
Η υπουργός ενέκρινε τον περασμένο Οκτώβριο την αλλαγή των εισοδηματικών κριτηρίων για την καταβολή της έξτρα εισφοράς Medicare. Από τον Οκτώβριο άγαμοι πολίτες με εισόδημα $70,000 και ζευγάρια με εισόδημα $140,000 και άνω πληρώνουν 1% έξτρα εισφορά στο Medicare.
Η αλλαγή των εισοδηματικών κριτηρίων σημαίνει, ότι πολίτες που ήταν ιδιωτικά ασφαλισμένοι στο παρελθόν, μπορούν σήμερα να επιστρέψουν στο Medicare χωρίς έξτρα κόστος. Οι ιδιωτικές ασφάλειες ανακοινώνουν, ότι οι διαρροές, μέχρι σήμερα, είναι μηδαμινές. Εκφράζουν, όμως φόβους ότι η έξοδος των ασφαλισμένων από το ιδιωτικό σύστημα θα ενταθεί καθώς θα βαθαίνει η οικονομική κρίση.
