ΒΑΓΔΑΤΗ, Κυριακή.- Ομαλά σε γενικές γραμμές και με μεγάλη προσέλευση ολοκληρώθηκε το απόγευμα του Σαββάτου ο η πρώτη εκλογική ψηφοφορία από το 2005 στο Ιράκ για την ανάδειξη τοπικών και περιφερειακών συμβουλίων. Για “νίκη όλων των Ιρακινών”, μιλά ο πρωθυπουργός Νούρι αλ-Μαλίκι. Χαιρετίζει ο Μπαράκ Ομπάμα…
Η ψηφοφορία ολοκληρώθηκε στις 18:00 το απόγευμα του Σαββάτου (ώρα Ελλάδος), έχοντας λάβει παράταση μίας ώρας εξαιτίας της μεγάλης προσέλευσης στις κάλπες, ακόμη και από τους σουνίτες μουσουλμάνους που είχαν μποϊκοτάρει τις προηγούμενες εκλογές.
Οι εκλογές διεξήχθησαν υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας με εκατοντάδες άνδρες της ιρακινής αστυνομίας και του στρατού να περιφρουρούν τα εκλογικά τμήματα υπό το φόβο επιθέσεων.
Σε όλη τη χώρα είχε στηθεί μεγάλης κλίμακας επιχείρηση ασφαλείας, επιβλήθηκε απαγόρευση κυκλοφορίας σε μεγάλες πόλεις και στήθηκαν πολλά σημεία ελέγχου.
Στους δρόμους βρισκόταν και ο αμερικανικός στρατός, χωρίς να έχει όμως ενεργό ρόλο στην επιχείρηση.
Στην επίσημη ανακοίνωση που εκδόθηκε από το υπουργείο Άμυνας αναφέρεται ότι η ψηφοφορία ολοκληρώθηκε χωρίς να σημειωθεί κάποια μεγάλης κλίμακας επίθεση στη χώρα.
Ο Ιρακινός πρωθυπουργός, Νούρι αλ-Μαλίκι, μίλησε για “νίκη όλων των Ιρακινών” αφότου άσκησε το εκλογικό του δικαίωμα στην αυστηρά φρουρούμενη Πράσινη Ζώνη της Βαγδάτης.
Άμεση ήταν η αντίδραση των Ηνωμένων Πολιτειών με τον Μπαράκ Ομπάμα να χαιρετίζει την ομαλή διεξαγωγή της ψηφοφορίας, τονίζοντας ότι πρόκειται για σημαντικό βήμα μπροστά στην πορεία των Ιρακινών να αναλάβουν την ευθύνη για το μέλλον τους.
“Συγχαίρω το λαό του Ιράκ για τη διεξαγωγή πολύ σημαντικών περιφερειακών εκλογών σήμερα” αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο Αμερικανός πρόεδρος, χαιρετίζοντας τη διαχείριση των εκλογών από την κυβέρνηση και στο ρόλο των δυνάμεων ασφαλείας στην προστασία των εκλογικών τμημάτων.
Παράλληλα, το Σάββατο ανακοινώθηκε ότι ο αριθμός των Αμερικανών στρατιωτών και Ιρακινών αμάχων που σκοτώθηκαν σε επιθέσεις στο Ιράκ τον Ιανουάριο έπεσε στο χαμηλότερο επίπεδο από τη στρατιωτική εισβολή στο Ιράκ, το Μάρτιο του 2003.
Σύμφωνα με στοιχεία της ιρακινής κυβέρνησης τον Ιανουάριο σκοτώθηκαν 138 άμαχοι συγκριτικά με 238 τους μήνες Δεκέμβριο και Οκτώβριο, όταν είχαν καταγραφεί οι μικρότερες απώλειες.
Ο αμερικανικός στρατός έχασε τέσσερις άνδρες, επίσης το χαμηλότερο αριθμό από το 2003.
Η εκλογική ψηφοφορία του Σαββάτου -η πρώτη από τις συνολικά τρεις που θα λάβουν χώρα το 2009- θεωρήθηκε μείζονος σημασίας δοκιμασία για τη σταθερότητα του Ιράκ, αλλά και για τις εξαγγελίες του Αμερικανού προέδρου, Μπαράκ Ομπάμα, για αποχώρηση.
Οι κάλπες που στήθηκαν το Σάββατο αποτελούν ταυτόχρονα και δημοψήφισμα για την ηγεσία του Νούρι αλ-Μαλίκι.
Τα πρώτα αποτελέσματα δεν αναμένονται πριν από την προσεχή Τρίτη.
Στις κάλπες κλήθηκαν περισσότεροι από 15 εκατομμύρια Ιρακινοί. Οι υποψήφιοι είναι περίπου 14.400 για 440 περιφερειακές έδρες.
Οι Ιρακινοί κλήθηκαν να εκλέξουν τους εκπροσώπους στις 14 από τις 18 επαρχίες της χώρας. Οι τρεις επαρχίες του βόρειου Κουρδιστάν και του Κιρκούκ δεν ψήφισαν.
