Πάνω από 370 άτομα πέθαναν κατά τη διάρκεια του τελευταίου καύσωνα που έπληξε την Πολιτεία μας, την τελευταία βδομάδα του περασμένου Ιανουαρίου, πριν ξεσπάσουν οι καταστροφικές πυρκαγιές του Μαύρου Σαββάτου, που στοίχισαν την ζωή 175 ανθρώπων.
Σύμφωνα με την έκθεση της Υγειονομικής Υπηρεσίας της Βικτώριας, ο καύσωνας συνετέλεσε στο θάνατο 374 ατόμων μεγάλης ηλικίας που έπασχαν από χρόνιες παθήσεις.
Πιο συγκεκριμένα, οι θάνατοι αυτοί σημειώθηκαν από τις 26 Ιανουαρίου μέχρι την 1η Φεβρουαρίου, όταν οι θερμοκρασίες ήταν κατά μέσο όρο 15 βαθμοί Κελσίου υψηλότερες απ’ το συνηθισμένο.
Την αντίστοιχη χρονική περίοδο πέρυσι, ο συνολικός αριθμός των θανάτων στην Πολιτεία μας έφθασε στα 606 άτομα, ενώ φέτος (κατά τη διάρκεια του καύσωνα) 980 άτομα. Σημειώθηκε δηλαδή μια αύξηση της τάξης του 62%.
Μεγάλα προβλήματα αντιμετώπισαν τις ίδιες μέρες και οι υγειονομικές υπηρεσίες της Βικτώριας προκειμένου να ανταποκριθούν στα έκτακτα περιστατικά, ο αριθμός των οποίων αυξήθηκε κατακόρυφα όσο αυξάνονταν η θερμοκρασία.
Να σημειωθεί ότι μεγάλος αριθμός ατόμων πέθανε κατά την μεταφορά του, με το πρώτο βοηθειών, στο νοσοκομείο.
Αναφερόμενος στο θέμα, ο επικεφαλής της Υγειονομικής Υπηρεσίας, Τζον Κάρνι, είπε ότι κανείς δεν μπορεί να γνωρίζει πόσα από τα άτομα αυτά θα πέθαιναν μετά λίγο καιρό και υπό διαφορετικές συνθήκες.
Εκείνο που είναι γνωστό, πρόσθεσε ο ίδιος, είναι ότι η υψηλές θερμοκρασίες δημιουργούν διάφορες σοβαρές περιπλοκές σε ηλικιωμένα κυρίως άτομα που αντιμετωπίζουν χρόνια προβλήματα με την υγεία τους.
Ας σημειώσουμε ότι τις μέρες εκείνες η θερμοκρασία από 25 βαθμούς Κελσίου που ήταν την Ημέρα της Αυστραλίας, ανέβηκε ξαφνικά στους 36,4 βαθμούς και στη συνέχεια στους 43,4, 44,3, και 45,5 βαθμούς για να κορυφωθεί μια βδομάδα αργότερα φτάνοντας στη Μελβούρνη τους 46,7 βαθμούς που αποτελεί και ρεκόρ όλων των εποχών.
