Η ινδονησιακή ψαρόβαρκα που μετέφερε 38 άτομα, άντρες γυναίκες και παιδιά, ξέφυγε την αυστραλιανή περίπολο και προσάραξε στο Christmas Island. Ήταν το τρίτο παράνομο σκάφος που έφτανε απαρατήρητο και ανενόχλητο, μέσα σε τρεις μέρες στο νησί.
Μπήκε στο λιμάνι στις 4.30 το πρωί, περνώντας το Αυστραλιανό Τελωνείο και την περίπολο Triton, που μετέφερε 59 πρόσφυγες που συνέλαβε την περασμένη εβδομάδα, πλησίον του Ashmore Reef, μόλις σε απόσταση 13 χιλιομέτρων.
Εκτιμάται ότι οι 38 πρόσφυγες, όλοι σε καλή κατάσταση και καλοντυμένοι, είναι Αφγανοί και Ιρακινοί, τη μεταφορά των οποίων ανέλαβε και εκτέλεσε ειδική σπείρα.
Βρίσκονται στο νησί όπου θα μείνουν στο κέντρο κράτησης.
Το γεγονός εκμεταλλεύτηκε η αξιωματική αντιπολίτευση δεόντως, υποστηρίζοντας ότι αλλαγές στο μεταναστευτικό πρόγραμμα της Αυστραλίας την έχουν καταστήσει «παράδεισο» των παράνομων μεταναστών.
Ωστόσο, ο ομοσπονδιακός υπουργός Μετανάστευσης, Κρις Έβανς, καθώς και ομάδες προσφύγων, έθεσαν το επιχείρημα ότι η κάθετη αύξηση στον αριθμό των ατόμων που ζητούν άσυλο είναι παγκόσμιο φαινόμενο και σ’ αυτό οφείλεται και η άφιξη των προσφύγων στο Christmas Island.
Εν τω μεταξύ, εκτιμάται ότι το θέμα των παράνομων αφίξεων στο έδαφος της Αυστραλίας θα έχει προτεραιότητα στις συζητήσεις που θα διεξαχθούν στο πλαίσιο του συνεδρίου την ερχόμενη εβδομάδα στο Μπαλί, όπου θα πάρουν μέρος σε κυβερνητικό επίπεδο εκπρόσωποι 50 χωρών με στόχο να εντοπίσουν τρόπους αντιμετώπισης των παράνομων μεταναστών και του διεθνούς εγκλήματος.
Να αναφερθεί ότι έχουν σημειωθεί 12 παράνομες αφίξεις προσφύγων αφότου η κυβέρνηση Ραντ ανακοίνωσε σειρά μέτρων με στόχο να καταστεί πιο ήπια η προσέγγιση της Αυστραλίας στο θέμα αυτό.
Προ δύο ημερών, οι αρχές ειδοποιήθηκαν ότι ακόμη ένα σκάφος κατευθυνόταν προς την Αυστραλία, ανεβάζοντας τον αριθμό των παράνομων αφίξεων, από την αρχή του χρόνου, σε έξι.
