Η κεντρική και οι πολιτειακές κυβερνήσεις της χώρας κατάρτισαν σχέδια άμεσης δράσης, με προτεραιότητα στη δημιουργία ιατρικών κέντρων εξέτασης ασθενών, τα οποία θα στελεχωθούν από εθελοντές γενικούς παθολόγους, ώστε να αποτραπεί ο κατακλυσμός ιδιωτικών ιατρείων και υπηρεσιών πρώτων βοηθειών από ασθενείς.
Η κυβέρνηση ανακοίνωσε χθες απόφασή της να ενεργοποιήσει το σχέδιο προστασίας της χώρας από επιδημία ή πανδημία θανατηφόρων μολυσματικών ασθενειών, το οποίο απαγορεύει την προσγείωση αεροπλάνων και τον ελλιμενισμό πλοίων σε αεροδρόμια και λιμάνια της χώρας, προβλέπει το κλείσιμο σχολείων και κέντρων παιδικής φροντίδας καθώς και την ακύρωση αθλητικών εκδηλώσεων και λειτουργίας των εκκλησιών.
Ο πρωθυπουργός δήλωνε χθες ότι ο ιός αποτελεί «εξελισσόμενη απειλή» και διαβεβαίωσε ότι η Αυστραλία έχει αποθηκεύσει ικανοποιητικές ποσότητες αντιβιοτικών για την αντιμετώπιση επιδημίας της ασθένειας.
«Πρόκειται για εξαιρετικά σοβαρό θέμα», τόνισε ο πρωθυπουργός, υπογραμμίζοντας την αποφασιστικότητα της κυβέρνησης να λάβει κάθε δυνατό μέτρο για τη θωράκιση της χώρας.
Χθες, η αντιβασιλέας Κουέντιν Μπράϊς, ενέκρινε τα αυστηρά μέτρα καραντίνας που συστήνει η κυβέρνηση και τα οποία παρέχουν την εξουσία στους υπαλλήλους των υγειονομικών υπηρεσιών να κρατούν πολίτες ύποπτους για μόλυνση από τον ιό της γρίπης.
Η κ. Μπράϊς έδωσε την έγκρισή της μετά από διαβουλεύσεις με την υπουργό Υγείας, Νίκολα Ρόξον. Η υπουργός ανακοίνωσε, ότι οι υπάλληλοι των αρμόδιων υπηρεσιών «θα απολυμαίνουν τα αεροπλάνα και τα πλοία που προσγειώνονται σε αεροδρόμια ή καταπλέουν σε λιμάνια της χώρας στα λιμάνια και θα έχουν εξουσία να κρατούν ταξιδιώτες, που πάσχουν από συμπτώματα της γρίπης αλλά αρνούνται να συνεργαστούν με τις αρχές».
Η υπουργός υπογράμμισε, ότι οι εξουσίες αυτές χορηγούνται προληπτικά.
«Δεν πρόκειται να ληφθούν τα εξαγγελθέντα μέτρα, αλλά κρίναμε σκόπιμο να ενεργοποιηθούν στο πλαίσιο της προετοιμασίας μας για το χεριότερο ενδεχόμενο», πρόσθεσε η υπουργός. Η ενεργοποίηση του κρατικού σχεδίου θα μεταβάλει τη χώρα σε πραγματικό φρούριο, με χρήση θερμικών συσκευών σε όλες τις εισόδους της χώρας για την επισήμανση εμπύρετων ταξιδιωτών, απομόνωση ασθενών ταξιδιωτών και υποχρέωση των ταξιδιωτών που προέρχονται από το εξωτερικό να συμπληρώνουν κάρτα υγείας κατά την είσοδό τους στη χώρα. Οι υγειονομικές Αρχές της Αυστραλίας ανακοίνωσαν ότι εξετάζουν 111 ύποπτες περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένων και 20 Αυστραλών πολιτών που συνταξίδευαν μαζί με 22 Νεοζηλανδούς μαθητές εκ των οποίων 3 έχουν προσβληθεί από τη γρίπη.
Οι υπόλοιπες 89 περιπτώσεις, το ένα τρίτο των οποίων προέρχονται από την Κουηνσλάνδη, παρουσίασαν συμπτώματα της γρίπης και υποβλήθηκαν σε εξετάσεις. Τα αποτελέσματα των εξετάσεων θα ανακοινωθούν σήμερα.
Η υπουργός Υγείας θεωρεί μειωμένες τις πιθανότητες προσβολής των ατόμων αυτών από τον ιό, αν και τα άτομα είχαν επισκεφθεί περιοχές υψηλού κινδύνου.
Εν τω μεταξύ οι αρχές της Νέας Ζηλανδίας ανακοίνωσαν, ότι τρία άτομα που είχαν επισκεφθεί το Μεξικό έχουν προσβληθεί από τον ιό, ενώ αναμένονται τα αποτελέσματα των εξετάσεων αριθμού ατόμων που συνταξίδεψαν με τους τρεις φορείς του ιού.
Στη Μελβούρνη λειτουργεί Κέντρο Αντιμετώπισης της Γρίπης σε συνεργασία με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, το οποίο και συλλέγει πληροφορίες για την εκδήλωση της γρίπης. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει δημιουργήσει τηλεφωνική γραμμή άμεσης επικοινωνίας, ενώ πληροφορίες για την κατάσταση δημοσιεύονται στον ιστότοπο του Υπουργείου Εξωτερικών και του Υπουργείου Υγείας.
Αυστραλοί οικονομολόγοι εκτιμούν, ότι ακόμα και μια ήπιας μορφής πανδημία γρίπης μπορεί να κοστίσει τη ζωή 1,4 εκατομμυρίων ανθρώπων και να προκαλέσει οικονομικές απώλειες ύψους 330 δισεκατομμυρίων. Την ίδια στιγμή, μία μαζική πανδημία θα μπορούσε να στοιχίσει τη ζωή σε 142 εκατομμύρια ανθρώπους και να οδηγήσει σε απώλειες ύψους 4,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, λόγω χαμένης παραγωγής.
Οι οικονομολόγοι του Αυστραλιανού Εθνικού Πανεπιστημίου, Γουόρικ Μακίμπιν και Αλεξάντρα Σιντορένκο, σε μελέτη τους, την οποία διενήργησαν το 2006 για λογαριασμό του ερευνητικού κέντρου Lowy Institute που εδρεύει στο Σίδνεϊ, προειδοποιούν ότι έχει αποδειχτεί αδύνατο στο παρελθόν να προβλεφθεί ποιες πανδημίες θα είναι ήπιες και ποιες μαζικές.
«Οι επιδημιολόγοι πάντα μάς υπενθυμίζουν να αναμένουμε το μη αναμενόμενο», έγραψαν. «Η εμφάνιση της επιδημίας γρίπης είναι τόσο απρόβλεπτη όσο και τα ακραία καιρικά φαινόμενα και οι σεισμοί».
Οι ίδιοι επισημαίνουν ότι η μεγαλύτερη οικονομική απώλεια που συνδέεται με τις επιδημίες προκύπτει από την προσωρινή αδυναμία να εργασθούν όσοι έχουν μολυνθεί.
Οι συγγραφείς της μελέτης προτείνουν οι κυβερνήσεις να επενδύουν μεγάλα ποσά σε τρόπους πρόληψης πιθανής επιδημίας γρίπης εξαιτίας του τεράστιου κόστους που θα είχε η εμφάνιση μιας επιδημίας για την οικονομία τους.
ΕΝΔΕΧΟΜΕΝΟ ΠΑΝΔΗΜΙΑΣ
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (Π.Ο.Υ.) παρότρυνε τις χώρες να προετοιμαστούν για το ενδεχόμενο πανδημίας, και αύξησε το επίπεδο συναγερμού στο «4», σε εξαβαθμιαία κλίμακα.
Η άνοδος του συναγερμού στο επίπεδο 5 από το επίπεδο 4 που είναι τώρα, σημαίνει ότι όχι μόνον επίκειται πανδημία, αλλά κυρίως ότι είναι αναπόφευκτο να λάβει χώρα.
Η μια μετά την άλλη, πολλές χώρες, από την Λατινική Αμερική μέχρι την Ευρώπη, αναστέλλουν τις πτήσεις προς το Μεξικό, όπου έχουν σημειωθεί 152 θάνατοι από τη νόσο, προκειμένου να αποφύγουν την μετάδοση της νόσου.
Οι κουβανικές αρχές για 48 ώρες θα επιτρέπουν πτήσεις μόνο για εξαιρετικές περιπτώσεις. Επικίνδυνα για την υγεία χαρακτήρισαν τα ταξίδια στο Μεξικό οι υγειονομικές αρχές της Ελβετίας.
Τα γαλλικά ταξιδιωτικά γραφεία αποφάσισαν, από σήμερα, να αναστείλουν όλες τις οργανωμένες αναχωρήσεις προς το Μεξικό.
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπαράκ Ομπάμα, ζήτησε από τα μέλη του Κογκρέσου να αποδεσμευτούν 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια για να διατεθούν για να ενισχυθεί η αντιμετώπιση από το κράτος της γρίπης των χοίρων ως «μέτρο προφύλαξης για την περίπτωση που η ασθένεια επεκταθεί».
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ, κήρυξε την Πολιτεία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω της νόσου.
Στο Μεξικό, ο ιός πέρασε τα σύνορα της Πόλης του Μεξικού, αφού, σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας, Χοσέ Άνχελ Κόρδοβα, το πρώτο κρούσμα καταγράφηκε και στην Πολιτεία Οαχάκα.
Ο Κόρδοβα παρουσίασε, επίσης, στοιχεία του Εθνικού Ινστιτούτου Κοινωνικής Ασφάλειας, που δείχνουν ότι ο ρυθμός των θανάτων από τη φονική γρίπη μειώνεται σταδιακά. Συγκεκριμένα, το περασμένο Σάββατο αναφέρθηκαν έξι ύποπτοι θάνατοι, την Κυριακή πέντε και τη Δευτέρα τρεις.
Τουλάχιστον 64 κρούσματα γρίπης των χοίρων έχουν εντοπισθεί επισήμως σε πέντε Πολιτείες των ΗΠΑ: Νέα Υόρκη, Οχάιο, Κάνσας, Τέξας και Καλιφόρνια, ενώ για ύπαρξη κρούσματος έκανε λόγο και η Ιντιάνα.
Σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές η αύξηση των κρουσμάτων δεν οφείλεται σε επέκταση της επιδημίας, αλλά στην αποτελεσματικότερη λειτουργία των μηχανισμών ανίχνευσης.
Ο δήμαρχος Νέας Υόρκης, Μάικλ Μπλούμπεργκ, δήλωσε ότι 28 μαθητές ιδιωτικού σχολείου της Νέας Υόρκης έχουν πληγεί από τη γρίπη των χοίρων, αλλά πρόκειται για τη μοναδική εστία στην πόλη.
Τριάντα τρεις Γάλλοι μαθητές βρίσκονται στη Νέα Υόρκη, στο πλαίσιο ανταλλαγής με το εν λόγω σχολείο, καθώς και ένας από τους καθηγητές τους και έχουν εμφανίσει συμπτώματα γρίπης, λαμβάνουν αγωγή και είναι σε καλή κατάσταση, σύμφωνα με τον Γάλλο πρόξενο στη Νέα Υόρκη. Από την πλευρά της, η υπηρεσία Γεωργίας της Πολιτείας του Μίσιγκαν ανακοίνωσε ένα πιθανό κρούσμα γρίπης των χοίρων.
Σε επιφυλακή βρίσκονται και οι αρχές της Πολιτείας της Καλιφόρνια, που ήδη μετρά 15 ύποπτες περιπτώσεις. Ο κυβερνήτης, Άρνολντ Σβαρτζενέγκερ, κήρυξε την Πολιτεία σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης.
Στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ο Σβαρτζενέγκερ συμφώνησε με τις παροτρύνσεις ευρωπαϊκών χωρών προς τους πολίτες τους να αποφεύγουν τα ταξίδια στις ΗΠΑ, δηλώνοντας ότι πρόκειται για «συνετή απόφαση» αφού «το πρώτο πράγμα στο οποίο θα πρέπει να συγκεντρωθούμε είναι η ασφάλεια των πολιτών».
Την ίδια στιγμή, στο Σακραμέντο, αξιωματούχοι επιβεβαίωναν ότι διέταξαν να κλείσει το Καθολικό σχολείο Σαιντ Μελ, όπου ένας μαθητής ασθένησε από τη γρίπη των χοίρων. Σύμφωνα με αξιωματούχους, κανένα από τα κρούσματα στην Καλιφόρνια δεν συνδέεται με κάποιο ταξίδι στο Μεξικό. Προληπτικά, δε, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει αρχίσει να αποστέλλει στην Καλιφόρνια το 25% της κατανομής των εμβολίων εναντίον της νόσου.
Περιπτώσεις που ενδέχεται να σχετίζονται με τον επικίνδυνο ιό της γρίπης των χοίρων έχουν παρουσιαστεί σε πολλές χώρες του πλανήτη.
Μετά τα τρία επιβεβαιωμένα κρούσματα σε Βρετανία και Ισπανία, και η Νότια Κορέα ανακοίνωσε το πρώτο επιβεβαιωμένο κρούσμα της γρίπης των χοίρων.
Δύο κρούσματα επιβεβαίωσε και το Ισραήλ. Πρόκειται για δύο άνδρες που είχαν πραγματοποιήσει ταξίδι στο Μεξικό.
Ο Καναδάς ανακοίνωσε έξι επιβεβαιωμένα κρούσματα της νόσου. Τέσσερα στην επαρχία της Νέας Σκωτίας και δύο στη Βρετανική Κολομβία. Πρόκειται για σπουδαστές που συμμετείχαν σε σχολικές εκδρομές στο Μεξικό, στη χερσόνησο Γιουκατάν και παρουσιάζουν σε ελαφρά μορφή τα συμπτώματα της νόσου. Στο Οντάριο 10-12 άτομα έχουν τεθεί υπό παρακολούθηση, αλλά κανένα κρούσμα δεν έχει επιβεβαιωθεί.
Η κυβέρνηση αποφάσισε να επιβάλλει μέτρα ελέγχου στους περίπου 15.000 Μεξικανούς μετανάστες, οι οποίοι εργάζονται εποχιακά σε αγροτικές καλλιέργειες.
Το πρώτο κρούσμα της γρίπης των χοίρων επιβεβαιώθηκε και στην Κόστα Ρίκα.
Στην Κολομβία, οι αρχές έχουν θέσει υπό παρακολούθηση 12 άτομα που έφθασαν από το Μεξικό και παρουσιάζουν συμπτώματα γρίπης, αλλά δεν βρίσκονται σε σοβαρή κατάσταση. Στη Δανία, πέντε άτομα που επέστρεψαν από το Μεξικό και νότιες πολιτείες των ΗΠΑ έχουν τεθεί υπό παρακολούθηση σε δύο νοσοκομεία, στη Γαλλία έχει καταγραφεί ένα ύποπτο κρούσμα. Οι εξετάσεις, πάντως, στο ένα από τα τρία ύποπτα κρούσματα στη Γερμανία ήταν αρνητικές. Μια πρώτη ύποπτη περίπτωση εντοπίσθηκε στο Περού, ενώ τουλάχιστον πέντε άτομα στη Σουηδία και ισάριθμα στην Ελβετία.
Ύποπτα κρούσματα της γρίπης αναφέρθηκαν και στην Κίνα, ενώ η ιαπωνική κυβέρνηση κάλεσε τους Ιάπωνες να αποφύγουν τα ταξίδια στο Μεξικό και σε άλλες χώρες όπου έχουν εκδηλωθεί κρούσματα της γρίπης των χοίρων.
Μέχρι στιγμής, δεν έχει εντοπιστεί κανένα κρούσμα της γρίπης των χοίρων στην Ιαπωνία. Το Τόκιο, πάντως, έχει εντείνει τους ελέγχους του στους ταξιδιώτες που φτάνουν από το εξωτερικό και ήδη στο διεθνές αεροδρόμιο της Ναρίτα έχουν τοποθετηθεί θερμικές συσκευές σάρωσης που εντοπίζουν όσα άτομα έχουν πυρετό.
ΚΡΟΥΣΜΑΤΑ ΣΕ ΟΜΟΓΕΝΕΙΣ ΜΑΘΗΤΕΣ
Μαθητές ελληνικής καταγωγής προστέθηκαν στον όλο και αυξανόμενο κατάλογο των ατόμων που παρουσιάζουν συμπτώματα της γρίπης των χοίρων.
Τα κρούσματα εντοπίστηκαν στο σχολείο St. Francis του Κουίνς στη Νέα Υόρκη.
Ο δήμαρχος Μάικλ Μπλούμπεργκ, δήλωσε ότι τα επιβεβαιωμένα κρούσματα είναι 28. Ομάδα μαθητών του σχολείου, το οποίο βρίσκεται σε μια γειτονιά που ζει μεγάλος αριθμός ομογενών (κοντά στην ελληνορθόδοξη κοινότητα Αγίου Νικολάου στο Φλάσινγκ), είχε μεταβεί για διακοπές στο Κανκούν του Μεξικού, πριν μια εβδομάδα.
Μεταξύ των ασθενών του σχολείου είναι και μια 17χρονη, η οποία βρίσκεται στο στάδιο της ανάρρωσης, αφού ταλαιπωρήθηκε με τρομερή ναυτία, πυρετό και βήχα.
ΚΑΝΕΝΑ ΚΡΟΥΣΜΑ ΣΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ
Ρητές διαβεβαιώσεις ότι δεν υπάρχει κανένα κρούσμα της γρίπης των χοίρων στην Ελλάδα έδωσε ο υπουργός Υγείας, κληθείς να σχολιάσει σχετικές δηλώσεις της επιτρόπου Υγείας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, Α. Βασιλείου. Στην Ελλάδα έχουν εξεταστεί 4 περιστατικά, στα οποία διαγνώστηκε «απλή εποχιακή γρίπη», ανακοίνωσε ο υπουργός Υγείας.
Όμως, σε αυξημένη επιφυλακή βρίσκονται οι ελληνικές αρχές, διαβεβαιώνοντας ότι έχουν ληφθεί τα απαραίτητα μέτρα πρόληψης και πως υπάρχουν διαθέσιμα τα απαραίτητα αντι-ιικά φάρμακα.
Στον Διεθνή Αερολιμένα «Ελ. Βενιζέλος» θα υπάρχει ειδικός λοιμωξιολόγος, ενώ σε επιφυλακή βρίσκεται θάλαμος αρνητικής πίεσης στο «Σισμανόγλειο» (οι θάλαμοι αυτοί εμποδίζουν τη διαρροή του ιού στο περιβάλλον).
Στη Θεσσαλονίκη, μέτρα αναμένεται να ληφθούν στο Αεροδρόμιο «Μακεδονία», ενώ σε πέντε νοσοκομεία της πόλης υπάρχουν θάλαμοι αρνητικής πίεσης (ΑΧΕΠΑ, Παπανικολάου, Παπαγεωργίου, Ιπποκράτειο, Αγ. Παύλος).
Δεδομένου ότι δεν υπάρχουν απευθείας πτήσεις από τις προσβεβλημένες αμερικανικές περιοχές προς Αθήνα, το αεροδρόμιο θα συνεργαστεί με τις αεροπορικές εταιρείες για να εντοπίζει τους ταξιδιώτες που ταξιδεύουν από αυτές τις περιοχές μέσω ενδιάμεσων σταθμών.
Η ΧΕΙΡΟΥΡΓΙΚΗ ΜΑΣΚΑ ΠΡΟΣΦΕΡΕΙ ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ
Η χρήση χειρουργικής μάσκας είναι ένας φθηνός και αποτελεσματικός τρόπος να αποφύγει κάποιος να μολυνθεί από μολυσματικές ασθένειες, όπως είναι η γρίπη των χοίρων, ανακοίνωσε σήμερα αυστραλή επιστήμονας.
«Οι χειρουργικές μάσκες μπορούν να περιορίσουν τη μετάδοση του ιού, αν τοποθετούνται με το σωστό τρόπο», δήλωσε η Ραϊνα ΜακΙντάϊρ, επικεφαλής της Σχολής Δημόσιας Υγείας και Κοινοτικής Ιατρικής του Πανεπιστημίου Νέας Νότιας Ουαλίας.
«Σε μία κρίση, η ανάπτυξη των εμβολίων είναι πιθανό να καθυστερήσει και να υπάρξει έλλειψη σε φάρμακα ή να μην διατίθενται καθόλου. Οι περιορισμένες προμήθειες θα κατευθύνονται πρώτα στους εργαζόμενους πρώτης γραμμής στο χώρο της υγείας, επομένως οι μάσκες είναι ένα σημαντικό μέσο πρόληψης για την κοινότητα, που διαφορετικά θα βρίσκεται στην τελευταία γραμμή για εμβόλια και φάρμακα», εξηγεί η ΜακΙντάϊρ.
Η καθηγήτρια ΜακΙντάϊρ δήλωσε ότι η μελέτη της παρέχει την πρώτη επιστημονική απόδειξη ότι οι μάσκες μειώνουν κατά πολύ τον κίνδυνο να μολυνθεί κάποιος από ιδιαίτερα μολυσματικές ασθένειες του αναπνευστικού όπως είναι η γρίπη των χοίρων ή ακόμη και το κοινό κρυολόγημα.
Οι χειρουργικές μάσκες χρησιμοποιούνται εδώ και καιρό στην Ασία κατά των μεταδοτικών νόσων, αλλά οι δυτικοί είναι ιδιαίτερα επιφυλακτικοί ως προς την υιοθέτηση αυτού του μέτρου.
ΜΟΙΑΖΕΙ ΜΕ ΤΗ ΓΡΙΠΗ-«ΦΟΝΙΑ» ΤΟΥ 1918
«Είναι πιθανόν η εξάπλωση της νέας γρίπης να είναι πολύ μεγαλύτερη από αυτή που καταγράφεται. Στο Μεξικό μεταδίδεται εδώ και περίπου ένα μήνα – και κατά τη διάρκειά του 72.000 άνθρωποι ταξίδευαν καθημερινά προς όλα τα μέρη του κόσμου», ο ιολόγος-βιοχημικός δρ Χένρι Νάιμαν, που θεωρείται κορυφαίος ειδικός σε θέματα ιών της γρίπης.
«Εκτός από τα ήδη καταγεγραμμένα κρούσματα, πρέπει να έχουν μολυνθεί και άλλοι αυτό το διάστημα, εφόσον η νέα γρίπη των χοίρων μεταδίδεται με τόση ευκολία από άνθρωπο σε άνθρωπο», συμπληρώνει.
«Για παράδειγμα, αν κάποιος ήταν στο Μεξικό στα τέλη Μαρτίου και κόλλησε τον ιό, ταξίδεψε πίσω στη χώρα του – π.χ. στην Ελλάδα – χωρίς ποτέ να επισκεφθεί τον γιατρό γιατί νόμιζε ότι ήταν απλή γρίπη, και τον μετέδωσε, είναι προφανές ότι έχουμε σαφώς μεγαλύτερη εξάπλωση από αυτή που καταγράφεται μέχρι στιγμής. Με αυτή την εξάπλωση αυξάνονται και οι πιθανότητες μιας νέας μετάλλαξης του ιού. Γι΄ αυτό, πιστεύω ότι οι έλεγχοι πρέπει να γίνονται και στο περιβάλλον αυτών που ταξίδεψαν κατά τον τελευταίο μήνα στη συγκεκριμένη χώρα. Κατά τη γνώμη μου, τις επόμενες δύο εβδομάδες θα εντοπιστούν πολύ περισσότερα κρούσματα τώρα που ψάχνουμε για τον συγκεκριμένο ιό σε χώρες εκτός από το Μεξικό», λέει ο δρ Νάιμαν.
Όπως λέει ο Αμερικανός ιολόγος-βιοχημικός, πρόεδρος της εταιρείας Recombinomics, το πιο επικίνδυνο είναι ότι η πρόσφατη γρίπη των χοίρων παρουσιάζει τρομακτικές ομοιότητες με την ισπανική γρίπη του 1918. «Την άνοιξη του 1918, που είχαμε τα πρώτα κρούσματα, η γρίπη των χοίρων ήταν ήπιας μορφής – μεταδιδόταν με ταχείς ρυθμούς, αλλά ο κόσμος δεν παρουσίαζε σοβαρά συμπτώματα. Το ίδιο συμβαίνει και σήμερα με την πρόσφατη γρίπη των χοίρων, τουλάχιστον στα κρούσματα που καταγράφονται στις ΗΠΑ». Σύμφωνα με τον δρα Νάιμαν, μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, το 1918, η γρίπη των χοίρων αντάλλαξε γονίδια με την ανθρώπινη γρίπη και έγινε πολύ πιο ισχυρή. «Τότε γεννήθηκε η θανατηφόρος ισπανική γρίπη που προκάλεσε απώλειες της τάξης των 20-50 εκατ. ανθρώπων παγκοσμίως. Η ανησυχία μας είναι ότι το ίδιο μπορεί να συμβεί και αυτή τη φορά, δηλαδή να έχουμε κάποια ανταλλαγή γονιδίων στην πρόσφατη μορφή που θα κάνει τον συγκεκριμένο ιό πολύ πιο δυνατό», επισημαίνει και τονίζει ότι «ο φόβος μας είναι πως το φθινόπωρο ο νέος ιός θα έχει προσαρμοστεί περισσότερο στον ανθρώπινο οργανισμό».
«ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΑΝΘΕΚΤΙΚΗ ΣΤΟ ΤΑΜΙΦΛΟΥ»
«Η ανθρώπινη γρίπη εμφανίζεται ανθεκτική στο Ταμιφλού τα τελευταία δύο χρόνια. Αν ανταλλάξει γονίδια που φέρουν αυτή την “ανθεκτικότητα” με τη γρίπη των χοίρων, τότε θα έχουμε μια νέα γρίπη που θα αντιστέκεται στο συγκεκριμένο φάρμακο», λέει ο δρ Νάιμαν.
«Ως εκ τούτου, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να αρχίσουν αμέσως οι προσπάθειες για την ανάπτυξη εμβολίων, όχι μόνο για την υπάρχουσα μορφή της γρίπης των χοίρων, αλλά και για τους συνδυασμούς ιών που μπορεί να αναπτυχθούν από την ανταλλαγή γονιδίων», συμπληρώνει.
Όσον αφορά το ρελένζα, ο δρ Νάιμαν υποστηρίζει ότι, προς το παρόν, εμφανίζεται αποτελεσματικό, επειδή όμως είναι εισπνεύσιμο και δεν συνιστάται για χρήση σε μικρά παιδιά, οι γιατροί το χρησιμοποιούν ως εναλλακτικό φάρμακο. Οι άλλες δύο δραστικές ουσίες που υπάρχουν δεν θεωρούνται ιδιαίτερα αποτελεσματικές, σύμφωνα με τον ειδικό.
20 ΕΒΔΟΜΑΔΕΣ ΓΙΑ ΤΟ ΠΡΩΤΟ ΕΜΒΟΛΙΟ
Η πρώτη ερώτηση στο στόμα όλων σχετικά με τη γρίπη των πτηνών ήταν: «Υπάρχει εμβόλιο και πού μπορώ να το βρω;». Ο ιός της γρίπης αποτελεί έναν εντυπωσιακό εχθρό επειδή μεταλλάσσεται διαρκώς. Κάθε χρόνο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αποφαίνεται ποια στελέχη του ιού πρόκειται να κυριαρχήσουν τον επόμενο χρόνο και βασίζει τα εμβόλια που παρασκευάζει σε αυτό τον συνδυασμό. Πολλοί υπέθεσαν ότι η επόμενη πανδημία θα προέλθει από τον ιό Η5Ν1 από την Άπω Ανατολή. Να, όμως, που προήλθε από ένα εντελώς διαφορετικό στέλεχος, από την άλλη άκρη του κόσμου, το Μεξικό.
Προκειμένου να παραχθεί εμβόλιο για μια συγκεκριμένη πανδημία πρέπει να απομονωθεί το συγκεκριμένο στέλεχος και να «εξημερωθεί» ώστε να είναι ασφαλές για τη βιομηχανική παραγωγή. Από την απομόνωση έως την πρώτη ένεση χρειάζονται τουλάχιστον 20 εβδομάδες. Μέχρις ότου παραχθούν όλα τα εμβόλια π.χ. για τον πληθυσμό της Βρετανίας, η επιδημία θα έχει περάσει. Οι κίνδυνοι της υπερβολικής αντίδρασης σε πανδημία γρίπης είναι γνωστοί από το 1976: ένα τεράστιο πρόγραμμα 200 εκατ. δολαρίων είχε εκπονηθεί τότε, παρ΄ ότι ήταν προφανές ότι δεν υπήρχε μεγάλος κίνδυνος – οι παρενέργειες του εμβολιασμού ήταν μεγαλύτερες από την ίδια την απειλή της γρίπης. Γι΄ αυτό ο εμβολιασμός πρέπει να γίνεται προσεκτικά και οι αποφάσεις να έχουν βάση την επιστήμη και όχι την πολιτική.
Άλλωστε, αυτό που δεν θα αλλάξει ποτέ είναι η ικανότητα του ιού της γρίπης να μας εκπλήσσει.
