Τρεις μήνες μετά τις πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία της Αυστραλίας εγκαινιάστηκε το πρώτο προσωρινό χωριό στην περιοχή Marysville της Βικτώριας για να στεγάσει τους πυρόπληκτους που έχασαν τα σπίτιά τους.

Παράλληλα, με τα εγκαίνια του πρώτου χωριού, που κτίστηκε σε χρόνο ρεκόρ, εγκαινιάστηκε και ο νέος κοινοτικός ραδιοσταθμός της περιοχής, δημιούργημα του διακεκριμένου ομογενή Σάκη Ζαφειρόπουλου.

Τα εγκαίνια έγιναν από τον κυβερνήτη της Βικτώριας, καθηγητή Ντέϊβιντ Ντε Κρέτσερ και τον πολιτειακό πρωθυπουργό, Τζον Μπράμπι, παρουσία πολλών υπουργών και άλλων επισήμων.

Ο Σάκης Ζαφειρόπουλος, πρώην διευθυντής της κρατικής ραδιοτηλεοπτικής υπηρεσίας (SBS) στη Βικτόρια, εργάστηκε εθελοντικά και με χρήματα του δήμου Μελβούρνης έστησε το νέο ραδιοφωνικό σταθμό αποσπώντας τους επαίνους της πολιτειακής κυβέρνησης.

Μια μέρα νωρίτερα ο σημερινός κυβερνήτης της Βικτώριας, Ντέϊβιντ Ντε Κρέτσερ και ο πρώην κυβερνήτης της, σερ Τζέϊμς Γκόμπο ήταν μεταξύ αυτών που έπλεξαν το εγκώμιο του κ. Ζαφειρόπουλου σε εκδήλωση του Συμβουλίου Καλών Τεχνών της Περιφέρειας ( Regional Arts Victoria) το οποίο υπηρέτησε επί δέκα έτη ο κ. Ζαφειρόπουλος, από τα οποία τα έξι ως πρόεδρος.

Ο πολιτειακός κυβερνήτης επαίνεσε με τα πιο θερμά λόγια τον κ. Ζαφειρόπουλο που επί 40 χρόνια, όπως είπε, έχει προσφέρει ανεκτίμητες εθελοντικές υπηρεσίες σε κορυφαίους αυστραλιανούς οργανισμούς.

Στην αντιφώνησή του ο κ. Ζαφειρόπουλος μίλησε με υπερηφάνεια για την ελληνική καταγωγή του, επιλέγοντας να χρησιμοποιήσει ελληνικές λέξεις που έχουν υιοθετηθεί από την αγγλική γλώσσα.

Όλοι οι ομιλητές στην εκδήλωση προς τιμήν του κ. Ζαφειρόπουλου υπογράμμισαν ότι ε­δώ και τέσ­σε­ρις δε­κα­ε­τί­ες, μέ­σα α­πό κο­ρυ­φαί­ες θέ­σεις κρα­τι­κών υ­πη­ρε­σιών, ση­μα­ντι­κών ορ­γα­νι­σμών, πο­λι­τι­στι­κών, φι­λαν­θρω­πι­κών και α­θλη­τι­κών φο­ρέ­ων της ευ­ρύ­τε­ρης αυ­στρα­λια­νής κοι­νω­νί­ας προ­σφέ­ρει α­νε­κτί­μη­τες υ­πη­ρε­σί­ες στην Ελ­λά­δα και την ο­μο­γέ­νεια προ­βάλ­λο­ντας τον ελ­λη­νι­κό πο­λι­τι­σμό και τη γλώσ­σα.

Ο κ. Σά­κης Ζα­φει­ρό­που­λος γεν­νή­θη­κε στη Φλώ­ρι­να το 1946 και με­τά την α­πο­φοί­τη­σή του α­πό το Γυμνάσιο, με­τα­νά­στευ­σε στην Αυ­στρα­λί­α ό­που σπού­δα­σε Πλη­ρο­φο­ρι­κή.
Ο κ. Ζα­φει­ρό­που­λος ερ­γά­στη­κε σε διευ­θυ­ντι­κές θέ­σεις στους σι­δη­ρο­δρό­μους της Βι­κτώ­ριας, διευ­θυ­ντής στο ο­μο­σπον­δια­κό υ­πουρ­γεί­ο Με­τα­νά­στευ­σης και γε­νι­κός διευ­θυ­ντής της αυ­στρα­λια­νής κρα­τι­κής ρα­διο­τη­λε­ο­πτι­κής υ­πη­ρε­σί­ας (Special Broadcasting Service), στη Βι­κτώρια (ο πρώτος Έλληνας δήμαρχος στην περιοχή).
Στο πλαί­σιο της ε­πι­θυ­μί­ας του να υ­πη­ρε­τή­σει το κοι­νω­νι­κό σύ­νο­λο α­σχο­λή­θη­κε και με την το­πι­κή αυ­το­διοί­κη­ση και οι δη­μό­τες του, α­να­γνω­ρί­ζο­ντας τις πο­λύ­τι­μες υ­πη­ρε­σί­ες του, τον α­νέ­δει­ξαν δή­μαρ­χο του ι­στο­ρι­κού κε­ντρι­κού Δή­μου Fitzroy, την πε­ρί­ο­δο 1992-1993.

Μέ­σα α­πό τους ί­διους φο­ρείς, έ­γι­νε κα­τορ­θω­τό να ε­πι­σκε­φθούν την Αυ­στρα­λί­α και να πα­ρου­σιά­σουν το έρ­γο τους α­ξιό­λο­γοι Έλλη­νες δη­μιουρ­γοί (συν­θέ­τες, συγ­γρα­φείς, ζω­γρά­φοι, θε­α­τρι­κά συ­γκρο­τή­μα­τα κ.α., α­νά­με­σα στους ο­ποί­ους ο Μά­νος Χα­τζι­δά­κης, ο Α­ντώ­νης Σα­μα­ρά­κης, ο Ντέ­μης Ρού­σος, ο Μά­ριος Τό­κας και δε­κά­δες άλ­λοι.
Μια άλ­λη του δρα­στη­ριό­τη­τα ή­ταν η πα­ρα­γω­γή ται­νιών, ντο­κι­μα­ντέρ και εκ­πο­μπών με θέ­μα τους τον ελ­λη­νι­κό πο­λι­τι­σμό και Έλλη­νες καλ­λι­τέ­χνες που προ­βλή­θη­καν α­πό αυ­στρα­λια­νά κα­νά­λια.

Μά­λι­στα, το ντο­κι­μα­ντέρ του «A Song for Melbourne», με θέ­μα του Έλλη­νες καλ­λι­τέ­χνες της Αυ­στρα­λί­ας, τι­μή­θη­κε το 1980 με το βρα­βεί­ο του κα­λύ­τε­ρου αυ­στρα­λια­νού ντο­κι­μα­ντέρ της χρο­νιάς.

Για την πο­λύ­χρο­νη ε­θε­λο­ντι­κή του δρά­ση, ο κ. Ζα­φει­ρό­που­λος έ­χει τι­μη­θεί με πολ­λές ση­μα­ντι­κές δια­κρί­σεις α­πό την αυ­στρα­λια­νή πο­λι­τεί­α και φο­ρείς της κα­τά τα τε­λευ­ταί­α 30 χρό­νια.

Χα­ρα­κτη­ρι­στι­κά α­να­φέ­ρου­με ό­τι τι­μή­θη­κε με τον τί­τλο του Πρε­σβευ­τή της Ε­θνι­κής Η­μέ­ρας της Αυ­στρα­λί­ας ε­πί πέ­ντε συ­νε­χό­με­να έ­τη (2002-2006) και του α­πο­νε­μή­θη­κε το Βρα­βεί­ο της Ε­ξαι­ρε­τι­κής Προ­σφο­ράς στον Το­μέ­α των Πο­λυ­πο­λι­τι­στι­κών Υ­πο­θέ­σε­ων α­πό τον πρω­θυ­πουρ­γό της Βι­κτο­ρί­ας.

Το 2003 η Ο­μο­σπον­δί­α Συμ­βου­λί­ων Ε­θνι­κών Μειο­νο­τή­των Αυ­στρα­λί­ας (FECCA) του α­πέ­νει­με το με­τάλ­λιο για ε­ξαί­ρε­τες υ­πη­ρε­σί­ες στον πο­λυ­πο­λι­τι­σμό.

Οι αυ­στρα­λια­νές Αρ­χές ε­κτι­μώ­ντας τα προ­σό­ντα του τον έ­χουν το­πο­θε­τή­σει πολ­λές φο­ρές σε διά­φο­ρες κυ­βερ­νη­τι­κές ε­πι­τρο­πές α­ξιο­λό­γη­σης (π.χ. Ε­πι­τρο­πή Ε­πι­λο­γής των Κο­ρυ­φαί­ων Αυ­στρα­λών της χρο­νιάς, Τι­μη­τι­κές Δια­κρί­σεις Δή­μου Μελ­βούρ­νης, Ε­ορ­τα­στι­κές Εκ­δη­λώ­σεις για τα 200 χρό­νια της Μελ­βούρ­νης και τα 150 Χρό­νια της Βι­κτώ­ριας.
Ο κ. Ζα­φει­ρό­που­λος δια­κρί­νε­ται, ε­πί­σης, για τη δρά­ση του και στον φι­λαν­θρω­πι­κό το­μέ­α έ­χο­ντας δια­τε­λέ­σει μέ­λος ε­ρα­νι­κών ε­πι­τρο­πών για την α­να­κού­φι­ση σει­σμο­πα­θών και απόρων.

* Ως διευ­θυ­ντής τό­σο στο Αυ­στρα­λια­νό Υ­πουρ­γεί­ο Με­τα­νά­στευ­σης, ό­σο και στο κρα­τι­κό ρα­διο­τη­λε­ο­πτι­κό ί­δρυ­μα Special Broadcasting Service (βο­ή­θη­σε πο­λυά­ριθ­μα ά­το­μα να ε­γκα­τα­στα­θούν με ε­πι­τυ­χί­α στην Αυ­στρα­λί­α και να δια­τη­ρή­σουν τη γλώσ­σα τους και τις πο­λι­τι­στι­κές τους α­ξί­ες, στη­ρί­ζο­ντας, πα­ράλ­λη­λα, και τις ορ­γα­νώ­σεις που δη­μιούρ­γη­σαν.

* Το 1974 ί­δρυ­σε το «Φε­στι­βάλ Όλων των Ε­θνο­τή­των», έ­ναν πο­λι­τι­στι­κό φο­ρέ­α που πρό­βα­λε στην τό­τε αγ­γλο­σα­ξω­νι­κή αυ­στρα­λια­νή κοι­νω­νί­α τα πο­λι­τι­στι­κά ή­θη και έ­θι­μα των ε­θνι­κών μειο­νο­τή­των της χώ­ρας και κυ­ρί­ως της ελ­λη­νι­κής. Ο φο­ρέ­ας αυ­τός ε­ξα­κο­λου­θεί να λει­τουρ­γεί με ε­πι­τυ­χί­α έ­ως και σή­με­ρα.

* Το 1976 α­νέ­λα­βε τη διοί­κη­ση του Ελ­λη­νι­κού Φε­στι­βάλ «Ελ­λη­νι­κή Ε­βδο­μά­δα», έ­να πό­στο το ο­ποί­ο δια­τή­ρη­σε ε­πί μια δε­κα­ε­τί­α και στο διά­στη­μα ε­κεί­νο ορ­γά­νω­σε δε­κά­δες ελ­λη­νι­κές πο­λι­τι­στι­κές εκ­δη­λώ­σεις που, στην πλειο­ψη­φί­α τους, α­πευ­θυ­νό­ταν στην ευ­ρύ­τε­ρη αυ­στρα­λια­νή κοι­νω­νί­α. Η «Ελ­λη­νι­κή Ε­βδο­μά­δα» με­το­νο­μά­στη­κε Φε­στι­βάλ «Α­ντί­πο­δες», ό­που πρό­σφε­ρε ως ει­δι­κός σύμ­βου­λος τις υ­πη­ρε­σί­ες του ο κ. Ζα­φει­ρό­που­λος. Το Φε­στι­βάλ «Α­ντί­πο­δες» ε­ξα­κο­λου­θεί και σή­με­ρα να θε­ω­ρεί­ται έ­να α­πό τα με­γα­λύ­τε­ρα ε­θνο­τι­κά φε­στι­βάλ της Αυ­στρα­λί­ας.