Μια τελετή με μια μεγάλη επιτυχία και πολλές συγκινητικές στιγμές ήταν η φετινή απονομή των θεατρικών βραβείων Τόνι, που έγινε το βράδυ της Κυριακής στο θέατρο Radio City της Νέας Υόρκης.

Μεγάλος νικητής ο Αυστραλός ηθοποιός, Τζέφρι Ρας, που τιμήθηκε με το βραβείο Τόνι έχοντας κερδίσει Όσκαρ, «Χρυσή Σφαίρα» και άλλες διεθνείς διακρίσεις.
Το μιούζικαλ «Billy Elliot», που βασίζεται στην ομώνυμη ταινία, κέρδισε δέκα βραβεία, ανάμεσα στα οποία εκείνα του καλύτερου μιούζικαλ και του αντρικού ρόλου, το οποίο απονεμήθηκε και στα τρία αγόρια που μοιράζονται τον κεντρικό ρόλο.

Το βραβείο καλύτερου μιούζικαλ παρέλαβε ο Ελτον Τζον, ο οποίος έγραψε τη μουσική για την παράσταση, που φέτος μεταφέρθηκε στο Μπρόντγουεϊ, ενώ ακόμη παίζεται στο Λονδίνο. «Ευχαριστούμε που μας δεχτήκατε στο Μπρόντγουεϊ», είπε. «Ήρθαμε εδώ σε οικονομικά δύσκολους καιρούς και ανοίξατε για εμάς τις καρδιές σας και τα πορτοφόλια σας».

Τα δέκα βραβεία που κέρδισε ο «Billy Elliot» από τα 15 που διεκδικούσε, είναι μια από τις μεγάλες επιτυχίες των τελευταίων ετών, όχι όμως τόσο μεγάλη όσο το ρεκόρ του «The Producers» του Μελ Μπρουκς, που τιμήθηκε με 12 Τόνι.

Ρεκόρ ήταν όμως η βράβευση της Άντζελα Λάνσμπερι, η οποία τιμήθηκε με το πέμπτο Τόνι της καριέρας της, με το οποίο ισοφαρίζει το ρεκόρ της Τζούλι Χάρις. Όπως είπε, «στέλνω την αγάπη και τα συγχαρητήριά μου στις άλλες υποψήφιες της κατηγορίας. Δεν ήταν δίκαιο». Ιδιαίτερη αναφορά στους συνυποψηφίους τους έκαναν επίσης ο Τζέφρι Ρας και η Μάρσια Γκέι Χάρντεν, κάτοχοι Όσκαρ που τιμήθηκαν και για τις θεατρικές τους ερμηνείες. Το βραβείο νέου θεατρικού έργου απονεμήθηκε στο «God of Carnage» της Γιασμινά Ρεζά, παράσταση που τιμήθηκε επίσης και με το βραβείο σκηνοθεσίας.

Συγκινητική, τέλος, ήταν η νίκη της Λάιζα Μινέλι στην κατηγορία του ειδικού θεατρικού γεγονότος. «Είναι κάτι πολύ ξεχωριστό», είπε η Μινέλι, που ζήτησε μια λίστα με ονόματα να ευχαριστήσει, αφού δεν περίμενε να κερδίσει. «Θέλω να ευχαριστήσω τους γονείς μου (την Τζούντι Γκάρλαντ και τον σκηνοθέτη Βινσέντε Μινέλι) και για το μεγαλύτερο δώρο που μού έκαναν, την Κέι Τόμπσον». Η παράσταση αναπαριστά μέρος από τα νούμερα που έκανε η Τόμπσον, νονά της Μινέλι, στα κλαμπ της Νέας Υόρκης.