Οι πολιτικές και οικονομικές σχέσεις Αυστραλίας-Κίνας βρίσκονται στο επίκεντρο της επικαιρότητας, καθώς συνεχίζεται η κράτηση από τις κινεζικές Αρχές του Αυστραλού, Στερν Χου, διευθυντικού στελέχους της εταιρείας Rio Tinto, με την κατηγορία της κατασκοπίας.

Η Κίνα ζήτησε από την Αυστραλία να μην αναμειγνύεται στην υπόθεση του Στερν Χου και να μην επεμβαίνει σε δικαστικές υποθέσεις της Κίνας, όπως αναφέρει και πρωτοσέλιδο δημοσίευμα της εφημερίδας «The Australian», με τίτλο «Beijing warns Australia against ‘noisy’ interference in Hu case».

Εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε την αντίθεση της χώρας σε όποιον ανακατεύεται στην υπόθεση και επεμβαίνει στην ανεξάρτητη δικαιοσύνη της Κίνας, ενώ προειδοποίησε τις ξένες εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Κίνα ότι θα πρέπει να σέβονται τους κινέζικους νόμους.

Στο μεταξύ, ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ, κ. Gary Locke, έκανε έκκληση για περισσότερη διαφάνεια και σεβασμό των νομικών δικαιωμάτων του κ. Χου, κατά τη διάρκεια συνάντησής του με τον πρωθυπουργό της Κίνας, κ. Γουέν Τζιαμπάο. Είχε προηγηθεί δήλωση του πρωθυπουργού της Αυστραλίας, κ. Κέβιν Ραντ, την Τετάρτη, στην οποία προειδοποιούσε την Κίνα ότι η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί τον τρόπο με τον οποίο χειρίζεται την υπόθεση και επεσήμαινε ότι και η Κίνα έχει οικονομικά συμφέροντα στην Αυστραλία. Εχθές (Σάββατο), στο Κάιρο, ο υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, κ. Στίβεν Σμιθ, συζήτησε το θέμα με τον υφυπουργό Εξωτερικών της Κίνας και δήλωσε ότι η αυστραλιανή κυβέρνηση εξακολουθεί να ζητά περισσότερες πληροφορίες για τους λόγους σύλληψης του κ. Χου και ότι η Αυστραλία επιθυμεί τη γρήγορη επίλυση της υπόθεσης. Ο κ. Σμιθ ανέφερε, επίσης, ότι η Αυστραλία δεν αναμειγνύεται στις νομικές διαδικασίες της Κίνας.

Παράλληλα, ιδιαίτερη έμφαση δίνουν τα αυστραλιανά ΜΜΕ στις οικονομικές σχέσεις Αυστραλίας- Κίνας και, ιδίως, στις οικονομικές επιδόσεις της Κίνας και τις συνέπειές τους στην αυστραλιανή οικονομία. Αυτό είναι το κύριο θέμα της εφημερίδας «The Australian σήμερα», με πρωτοσέλιδο δημοσίευμα με τίτλο «China to defeat global slump», όπου επισημαίνεται ότι η Κίνα εκπληρώνει την υπόσχεσή της να σώσει πιθανότατα την παγκόσμια και την αυστραλιανή οικονομία, καθώς ανακοίνωσε το εκπληκτικό ποσοστό ανάπτυξης 7,9%, αποτέλεσμα του μεγάλου πακέτου ενίσχυσης της οικονομίας της από την κινεζική κυβέρνηση. Επισημαίνεται ότι η Κίνα είναι η μόνη μεταξύ των δέκα μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου που εξακολουθεί να αναπτύσσεται.

Σε σχετικό σχόλιο του αρχισυντάκτη οικονομικών θεμάτων της «The Australian» με τίτλο «Recovery remains tied to Beijing», επισημαίνεται ότι η αυστραλιανή οικονομία συνδέεται με την ανάπτυξη της Κίνας, καθώς στην Κίνα κατευθύνεται μεγάλο μέρος των αυστραλιανών εξαγωγών. Η ενίσχυση της κινεζικής οικονομίας μέσω της δημιουργίας έργων υποδομής συνεπάγεται αύξηση της ζήτησης για αυστραλιανές πρώτες ύλες. Καταλήγοντας ο συντάκτης υποστηρίζει ότι η Κίνα, «ο ευέξαπτος και πλούσιος εμπορικός μας εταίρος» προσφέρει τη μεγαλύτερη ελπίδα οικονομικής ανάκαμψης.