Το Πρωτοδικείο Μελβούρνης κήρυξε, χθες, αθώο τον ομογενή πρώην υπουργό, Φάνο Θεοφάνους, που κατηγορείτο για βιασμό 45χρονης, πριν δέκα χρόνια, στους χώρους του πολιτειακού κοινοβουλίου.
Μετά από δύο εβδομάδες προδικασίας, κατά τη διάρκεια της οποίας παρέλασαν από το δικαστήριο πολυάριθμοι μάρτυρες, ο πρωτοδίκης, Πίτερ Ρίαρντον, αποφάνθηκε, ότι «τα στοιχεία που κατατέθηκαν στο δικαστήριο δεν τεκμηριώνουν την ενοχή του κατηγορουμένου».
Ο πρωτοδίκης πρόσθεσε, ότι η κατήγορος του κ. Θεοφάνους δεν ήταν απόλυτα πειστική μάρτυρας, όσον αφορά μέρος την κατάθεσή της στο δικαστήριο.
«Είμαι βέβαιος, ότι στο μυαλό της η κατήγορος πιστεύει ότι συνέβη το γεγονός», αλλά εκτίμησε, ότι καμία ομάδα ενόρκων δεν θα καταδίκαζε τον κ. Θεοφάνους για το αδίκημα που κατηγορείτο βάσει των στοιχείων που κατατέθηκαν στο δικαστήριο.
Ο κ. Ρίαρντον σχολίασε, ότι κατά τη διάρκεια της προδικασίας η κατήγορος, που διαμένει μόνιμα στην Ελλάδα και ήλθε στην Αυστραλία για τη δίκη, βρισκόταν υπό την επήρεια κάποιας ουσίας, ενδεχομένως φαρμάκων που της είχαν χορηγηθεί με ιατρική συνταγή. Σημείωσε, ότι η κατήγορος αξίζει συμπόνιας, εξέφρασε ανησυχίες για την περίθαλψή της, αλλά διασαφήνισε ότι δεν θεωρεί αξιόπιστη την καταγγελία για βιασμό.
Αναφερόμενος στις καταθέσεις δύο μαρτύρων υπεράσπισης της κατηγόρου, ο κ. Ρίαρντον σχολίασε ότι «ήταν κατασκευασμένες» και πρόσθεσε, ότι τα στοιχεία που κατέθεσε η ενάγουσα αρχή δεν τεκμηρίωναν την κατηγορία, δεν ήταν αξιόπιστα και αληθή.
Ο πρωτοδίκης κατέληξε με την εκτίμηση, ότι η κατήγορος δεν θα ήταν σε θέση να καταθέσει σε δίκη. «Κατά τη γνώμη μου θα ωφεληθεί η κατήγορος, αν η υπόθεση σταματήσει εδώ».
Ενωρίτερα, ο συνήγορος υπεράσπισης του κ. Θεοφάνους, Ρόμπερτ Ρίχτερ QC «υποστήριξε ότι «η δίκη ήταν μία φάρσα» και τόνισε, ότι «τα στοιχεία που κατατέθηκαν δεν δικαιολογούν τη σπίλωση οικογενειών και την καταστροφή της υπόληψης ενός πρώην υπουργού».
Ο κ. Ρίχτερ κατηγόρησε τον αστυνομικό που διενέργησε τις ανακρίσεις ότι μερολήπτησε υπέρ της κατηγόρου και πρόσθεσε, ότι «ο ντετέκτιβ, Νταγκ Σμιθ, συνέταξε κατηγορητήριο, ενώ γνώριζε ότι η ενέργειά του εναντίον του κ. Θεοφάνους θα κατέστρεφε μία ζωή δημόσιας προσφοράς… Δεν γνωρίζουμε πότε έχασε την αντικειμενικότητά του, αλλά γνωρίζουμε ότι την έχασε», υποστήριξε ο συνήγορος υπεράσπισης του ομογενούς πολιτικού.
Η δημόσιος κατήγορος, Μισέλ Γουίλιαμς SC, ισχυρίστηκε ότι τα στοιχεία είναι αρκετά για την παραπομπή του κ. Θεοφάνους σε δίκη. Η κ. Γουίλιαμς χαρακτήρισε σκανδαλώδη τον ισχυρισμό του κ. Ρίχτερ, ότι οι μάρτυρες που δεν στήριξαν τον κ. Θεοφάνους ψευδομαρτύρησαν δεν πρέπει να ληφθούν υπόψη οι συνέπειες της παραπομπής σε δίκη επί της πολιτικής σταδιοδρομίας του κ. Θεοφάνους. «Ο κατηγορούμενος παρίσταται στο δικαστήριο ως απλός πολίτης και πρέπει να αντιμετωπιστεί ως τέτοιος», είπε η κ. Γουίλιαμς απευθυνόμενη στην έδρα.
Σημειώνεται, ότι ο εισαγγελέας της Πολιτείας διατηρεί το δικαίωμα να παραπέμψει αυτεπάγγελτα τον κ. Θεοφάνους σε δίκη, αν κρίνει ότι η απόφαση του πρωτοδίκη Ρίαρντον, να μην παραπέμψει τον κ. Θεοφάνους σε δίκη, είναι λανθασμένη.
Από την απόφαση του εισαγγελέα ίσως κριθεί και το πολιτικό μέλλον του κ. Θεοφάνους. Ο πρώην υπουργός έχει δηλώσει ότι θα ανανέωνε την υποψηφιότητά του για τις προσεχείς εκλογές, παρά τις φήμες ότι «οι πιθανότητες επανεκλογής του είναι περιορισμένες εξ αιτίας της δίκης».
Ο κ. Θεοφάνους ευχαρίστησε τον πρωτοδίκη Ρίαρντον, για την απόφασή του και, στη συνέχεια, πανηγύρισε με την οικογένειά του για την απόφαση. Σημειώνεται, ότι κατά τη διάρκεια της προδικασίας βρίσκονταν δίπλα, στον κ. Θεοφάνους η σύζυγός του Ρίτα και τα παιδιά τους.
