Αποκαλούνται «έξυπνοι», οι νέοι μετρητές ηλεκτρικού ρεύματος, στην πράξη όμως θα κάνουν τη ζωή των μη εχόντων ακόμη πιο δύσκολη.
Μελέτη του φιλανθρωπικού οργανισμού St. Vincent de Paul αποκαλύπτει ότι οι χρεώσεις κατανάλωσης ρεύματος θα ποικίλουν ανάλογα με την ώρα της μέρας, με τον δείκτη να πηγαίνει προς τα πάνω κατά τη διάρκεια της μέρας. Κατά συνέπεια, εκείνοι που θα χτυπηθούν άμεσα θα είναι οι συνταξιούχοι, οι άνεργοι, οι οικογένειες με μικρά παιδιά, δηλαδή όσοι μένουν στο σπίτι κατά τη διάρκεια της μέρας και χρησιμοποιούν ηλεκτρικό ρεύμα. Υπολογίζεται ότι οι «έξυπνοι» μετρητές που θα κάνουν την εμφάνισή τους από την 1η Σεπτεμβρίου, θα ανεβάσουν το λογαριασμό του ηλεκτρικού, κατά μέσο όρο 35% – $253 το χρόνο επιπλέον – ενώ για τους συνταξιούχους η αύξηση ενδέχεται να φτάσει και το 42%, δηλαδή $254 επιπλέον το χρόνο.
Οι εταιρίες παροχής ηλεκτρισμού, εν τω μεταξύ, έχουν ήδη προειδοποιήσει τους καταναλωτές ότι θα αναγκαστούν να ανεβάσουν τις τιμές, εξαιτίας των εξόδων που αντιμετωπίζουν με τον εκσυγχρονισμό του συστήματος που απαιτεί περισσότερους υπαλλήλους. Με τη νέα τεχνολογία, ισχυρίζονται, αντί τέσσερις μετρήσεις το χρόνο, θα γίνονται πάνω από 17.500, ανά μισή ώρα.
Η εγκατάσταση των νέων μετρητών θα ξεκινήσει την 1η Σεπτεμβρίου, υπολογίζεται δε ότι θα χρειαστούν τέσσερα χρόνια για να ολοκληρωθεί.
Οι πρώτοι που θα δεχτούν τους «έξυπνους» μετρητές θα είναι οι κάτοικοι του Broadmedows και των βορείων προαστίων, από την εταιρία Jamena. Εκπρόσωπος της εν λόγω εταιρίας βεβαίωσε ότι η εξυπηρέτηση με τους νέους μετρητές θα αναβαθμιστεί.
Εκπρόσωπος του υπουργού Ενέργειας και Περιβάλλοντος, Πίτερ Μπάτσελορ, δήλωσε ότι δεν ευσταθεί ο ισχυρισμός ότι με το νέο σύστημα θα χτυπηθούν τα αδύναμα οικονομικά στρώματα, τονίζοντας ότι η κυβέρνηση, πριν ένα χρόνο καθιέρωσε με ειδικό νομοσχέδιο Ανεξάρτητη Επιτροπή Ελέγχου των Στοιχειωδών Υπηρεσιών, με στόχο να ελέγχονται και να αναφέρονται οι τυχόν αλλαγές στην τιμή παροχής ηλεκτρισμού, τονίζοντας ότι η κυβέρνηση έχει τη δύναμη να επέμβει σε περίπτωση που οι τιμές είναι «παράλογες».
