«Στις εκλογές αυτές κρίνεται το μέλλον της χώρας και όχι η μοίρα του Καραμανλή ή του Παπανδρέου». Ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ – απαντώντας γραπτώς – στην πρώτη συνέντευξή του μετά την προκήρυξη των εκλογών κατηγορεί τον αντίπαλό του ότι «συμβιβάστηκε και συγκάλυψε τα φαινόμενα διαφθοράς στην κυβέρνηση και στο στενό περιβάλλον του, όταν δεν τα ενθάρρυνε συνειδητά με τη στάση ανοχής».

* Από την άλλη πλευρά, εκφράζει τη βεβαιότητα ότι «οι πολίτες θα προτιμήσουν μια ισχυρή, αυτοδύναμη κυβέρνηση» και περιγράφει τις προτεραιότητές του στην περίπτωση που κερδίσει τις εκλογές και σχηματίσει κυβέρνηση. Ειδικότερα, ο κ. Παπανδρέου επισημαίνει:

* «Δεν θα επιτρέψω να εκφυλιστεί η κρίσιμη εκλογική αναμέτρηση σε κοκορομαχία. Θα καλέσω τον Κ. Καραμανλή σε μια αναβαθμισμένη διαδικασία προεκλογικού διαλόγου».

* «Σε κάθε περίπτωση και με αυτοδυναμία το ΠΑΣΟΚ θα επιδιώξει συναινέσεις και συνεργασίες με ευρύτερες προοδευτικές δυνάμεις. Θα εξαντλήσουμε σε κάθε περίπτωση όλα τα περιθώρια».

* «Τα φαινόμενα διαφθοράς δεν υπάρχει περίπτωση να επαναληφθούν. Θα είμαι άτεγκτος. Δεν θα επιτρέψω σε κανέναν να διαψεύσει τις ελπίδες των πολιτών, να αμαυρώσει τη δημοκρατική παράταξη. Και θα το αποδείξω από την πρώτη στιγμή, καταβάλλοντας κάθε δυνατή προσπάθεια για να διαλευκανθούν όλες οι δυσώδεις υποθέσεις που πλήγωσαν τους Έλληνες, όποιους και να αφορούν».

* «Τα εξωθεσμικά κέντρα έχουν όση εξουσία είναι διατεθειμένος κανείς να τους παραχωρήσει. Δεν χρωστάω σε κανέναν, εγώ λογοδοτώ μόνον στους πολίτες».

* «Θα εξαντλήσουμε κάθε περιθώριο αναστροφής ή βελτίωσης των συμφωνιών που έκανε η κυβέρνηση της Ν.Δ.» (Ολυμπιακή, ΟΤΕ, λιμάνια).

* «Το υπουργικό συμβούλιο που θα σχηματίσω θα έχει σημαντικά μειωμένο αριθμό υπουργών και υφυπουργών. Υπάρχουν, επίσης, πολλοί άξιοι Έλληνες εκτός ΠΑΣΟΚ, αλλά και εκτός κομμάτων, τους οποίους θα καλέσω να συμβάλουν από θέσεις ευθύνης».

* «Ο Κώστας Σημίτης τίμησε τη χώρα. Όποιες αποφάσεις πάρει και πάρουμε συλλογικά θα τιμούν αυτήν την προσφορά του».

* Αν το δίλημμα αυτών των εκλογών, κύριε πρόεδρε, είναι Παπανδρέου ή Καραμανλής, τότε γιατί οι πολίτες να διαλέξουν εσάς;

– Στις εκλογές αυτές κρίνεται το μέλλον της χώρας και όχι η μοίρα του Κώστα Καραμανλή ή του Γιώργου Παπανδρέου. Κρίνεται το μέλλον του έλληνα πολίτη, η ευημερία του και η ασφάλειά του. Κρίνεται το αν θα συνεχίσουμε την πορεία προς την παρακμή, την οικονομική και ηθική κρίση, την έκπτωση αξιών, ή αν θα βγούμε από το τέλμα με μια συλλογική προσπάθεια που θα συνενώσει όλες τις δημιουργικές δυνάμεις της χώρας. Στην κρίσιμη αυτή επιλογή που έχουμε μπροστά μας, συγκρούονται δύο αντιλήψεις για τη χώρα και την κοινωνία μας. Η μία είναι η αντίληψη της ιδιοτέλειας, του σφετερισμού του δημόσιου πλούτου, της υποταγής του συλλογικού συμφέροντος της χώρας σε κάθε λογής πελατειακά, μικροκομματικά και αδιαφανή συμφέροντα, της παράδοσης της χώρας σε προσωποκεντρικές βλέψεις. Η άλλη είναι η πίστη στην Ελλάδα των αξιών, της αλληλεγγύης, της συνοχής, του κράτους δικαίου. Τις αντιλήψεις αυτές ενσαρκώνουν δύο διαφορετικά κόμματα και δύο πολιτικοί ηγέτες.

* Εκτιμάτε ότι θα υπάρξει πόλωση στο δρόμο προς τις κάλπες του Οκτωβρίου;

– Εγώ δεν θα επιτρέψω να εκφυλιστεί αυτή η κρίσιμη εκλογική αναμέτρηση σε κοκορομαχία. Θα καλέσω τον Κ. Καραμανλή σε μια αναβαθμισμένη και πιο ουσιαστική διαδικασία προεκλογικού τηλεοπτικού διαλόγου, έτσι ώστε οι πολίτες να μπορούν να σχηματίσουν πληρέστερη αντίληψη για το τι πρεσβεύει ο καθένας μας πριν λάβουν την κρίσιμη απόφαση για την ψήφο τους. Ελπίζω ειλικρινά να ανταποκριθεί. Οι πολίτες συγκρίνουν και θα μας κρίνουν. Θα κρίνουν τη διαδρομή του καθενός μας, το όραμα που πρεσβεύουμε, την αξιοπιστία μας, τη συνέπεια λόγων και πράξεων. Εγώ αναλαμβάνω τις προσωπικές μου ευθύνες. Αυτό έκανα πάντα. Δεν κρύβομαι ποτέ, δεν μεταθέτω τις ευθύνες μου αλλού, δεν υπεκφεύγω και δεν αναζητώ άλλοθι. Οι πολίτες να είναι βέβαιοι πως το ίδιο θα κάνω και αύριο, εφόσον με τιμήσουν με την ψήφο τους.
* Πιστεύετε ότι θα κατακτήσετε την αυτοδυναμία. Αν, όμως, δεν πετύχετε το στόχο σας, τι θα πράξετε; Ξανά εκλογές ή εξάντληση των περιθωρίων για συγκρότηση κυβέρνησης συνεργασίας;

– Ζητήσαμε εκλογές για να αποτραπεί η πορεία της χώρας προς τον γκρεμό, για να ανακοπεί η αποδιάρθρωση του κράτους και η κοινωνική αποσύνθεση, για να δοθεί λύση στο πρόβλημα ακυβερνησίας της χώρας. Αυτή είναι και η αγωνία των πολιτών. Εμείς τους προτείνουμε να γυρίσουμε σελίδα, να κάνουμε μια νέα αρχή με μια νέα αυτοδύναμη κυβέρνηση με την αυστηρή εντολή να αντιμετωπίσει τα κρίσιμα προβλήματα του τόπου. Πιστεύουμε ότι αυτή θα είναι η απόφαση των πολιτών, ότι θα προτιμήσουν μια ισχυρή, αυτοδύναμη κυβέρνηση στην παρούσα συγκυρία.

* Αυτοδύναμη και μονοκομματική κυβέρνηση;

– Σε κάθε περίπτωση, και με αυτοδυναμία το ΠΑΣΟΚ θα επιδιώξει συναινέσεις και συνεργασίες με ευρύτερες προοδευτικές πολιτικές και κοινωνικές δυνάμεις, γιατί το απαιτεί το μέγεθος των προβλημάτων της χώρας, γιατί το απαιτούν οι φιλόδοξοι στόχοι που θέτουμε. Είμαστε κόμμα με βαθύ συναίσθημα ευθύνης απέναντι στη χώρα και τους πολίτες. Θα εξαντλήσουμε σε κάθε περίπτωση όλα τα περιθώρια για να δώσουμε λύσεις στα προβλήματά τους.

* Κατηγορείτε τον κ. Καραμανλή ότι υπήρξε ελαστικός απέναντι στα φαινόμενα διαφθοράς που αφορούσαν στελέχη του κόμματος και της κυβέρνησής του. Αν γίνετε εσείς πρωθυπουργός και βρεθείτε σε ανάλογη θέση, πώς θα αντιδράσετε;

– Στην καλύτερη περίπτωση, ο κ. Καραμανλής συμβιβάστηκε και συγκάλυψε τα χειρότερα φαινόμενα αδιαφάνειας και διαφθοράς στην κυβέρνησή του, στο στενό του περιβάλλον. Στη χειρότερη εκδοχή, τα ενθάρρυνε συνειδητά με τη στάση ανοχής που επέδειξε. Το τραύμα είναι βαθύ. Η έξαρση των φαινομένων αυτών έπληξε καίρια την εμπιστοσύνη των πολιτών προς το πολιτικό σύστημα, έβλαψε την εικόνα της χώρας διεθνώς, βασικοί θεσμοί του πολιτεύματος, όπως η Βουλή και η Δικαιοσύνη, απαξιώθηκαν στο βωμό της κυνικής συγκάλυψης.