Σκληρή επίθεση δέχθηκε ο Αυστραλός μεγιστάνας των μέσων ενημέρωσης, Ρούπερτ Μέρντοκ, μετά την δήλωσή του ότι μόνο όσοι πληρώνουν συνδρομή θα μπορούν να περιηγηθούν πολύ σύντομα στις ηλεκτρονικές εκδόσεις των εφημερίδων που ανήκουν στο εκδοτικό συγκρότημά του.

Σε ομιλία του, ο γενικός διευθυντής του κρατικού ραδιοτηλεοπτικού δικτύου ABC, Μαρκ Σκοτ, είπε ότι το εγχείρημα του κ. Μέρντοκ είναι καταδικασμένο να αποτύχει.
«Εμείς, πάντως, εδώ στο ABC δεν θα χρεώνουμε για τις υπηρεσίες που παρέχουμε μέσω του διαδικτύου», πρόσθεσε ο κ. Σκοτ.
Εκπρόσωπος της εταιρίας του κ. Μέρντοκ, ο κ. Ρίτσαρντ Φρούντεστάϊν, που είναι επικεφαλής της News Digital Media χαρακτήρισε «αστείο» τον ισχυρισμό του κ. Σκοτ.
«Κατ’ αρχήν», είπε, «το ABC δεν παρέχεται δωρεάν. Το πληρώνουν οι φορολογούμενοι με 800 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο. Και επί πλέον συχνά δεν καταπιάνεται με αυτά που ενδιαφέρουν την κοινή γνώμη αλλά με θέματα που αφορούν ελάχιστους».

Σύμφωνα με τον κ. Σκοτ, για να επιζήσουν τα Μ.Μ.Ε θα πρέπει να αλλάξουν δραστικά.

«Θα πρέπει να προσφέρουν ποιοτική δημοσιογραφία και αξιόπιστα δελτία ειδήσεων όταν τα θέλει το κοινό και όχι όταν είναι προγραμματισμένα. Πρέπει να προσαρμοστούν στη νέα εποχή. Οι παλιές αυτοκρατορίες αρνούνται να αποδεχθούν την εξέλιξη γιατί αισθάνονται ότι απειλούνται».

Η εταιρία News απάντησε ότι αυτά που είπε ο κ. Σκοτ τα λέει ο κ. Μέρντοκ εδώ και χρόνια και υπογράμμισε:
«Η διαφορά είναι ότι το ABC δεν χρειάζεται να κάνει κέρδη. Οι δημοσιογράφοι του πληρώνονται από την κυβέρνηση, οπότε λογικά προσφέρει δωρεάν ειδήσεις από το διαδίκτυο. Ο κ. Μέρντοκ δεν έχει αυτή την πολυτέλεια. Η χρέωση στο διαδίκτυο δεν είναι επιστροφή στο παρελθόν αλλά η δημιουργία ενός νέου επιχειρηματικού μέσου ενημέρωσης για το μέλλον».

Σύμφωνα με την εταιρία του Μέρντοκ, το κοινό είναι διατεθειμένο να πληρώσει «όταν του προσφερθεί ποιότητα, εγκυρότητα και αποκλειστικότητα».
Ο ίδιος ο κ. Μέρντοκ, μιλώντας στους μετόχους της εταιρίας του, στη Νέα Υόρκη, είπε ότι η News θα αλλάξει σημαντικά «για να μην εξαρτάται σε τόσο μεγάλο βαθμό και από την διαφήμιση».

Ο όμιλος News Corp, είπε, ετοιμάζεται να καταργήσει τη δωρεάν πρόσβαση, προσβλέποντας σε πρόσθετες πηγές εσόδων μετά τις σοβαρές απώλειες που ανακοίνωσε φέτος κυρίως λόγω της μείωσης στα διαφημιστικά έσοδα στις εφημερίδες και τους τηλεοπτικούς σταθμούς.
Η εκδοτική αυτοκρατορία του Μέρντοκ ανακοίνωσε στο τέλος Ιουνίου απώλειες 3,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη χρονιά που πέρασε.
«Η ποιοτική δημοσιογραφία δεν είναι φθηνή», είπε ο ίδιος ο κ. Μέρντοκ στηνή αυτοκρατορία του οποίου ανήκουν εφημερίδες από όλο το κόσμο όπως «Times», «Sun», «Australian», «Wall Street Journal» και άλλες. Μέχρι τώρα μόνο η Wall Street Journal χρεώνει πρόσβαση στις ιστοσελίδες της.