Ήταν πριν από λίγους μήνες όταν ο Κωνσταντίνος Φράγκος του οίκου Sotheby΄s επισκέφθηκε τη Γερμανία για να εξερευνήσει ιδιωτική συλλογή έργων ξένων ζωγράφων προερχόμενη από γνωστή οικογένεια του Μονάχου η οποία είχε ξεκινήσει διαπραγματεύσεις για να τα πουλήσει. Καθώς περιδιάβαζε τους πίνακες ένα άνθος της παγκόσμιας τέχνης η ματιά του έπεσε πάνω σε μια θαλασσογραφία που στεκόταν παράμερα και την οποία η ξεναγός του δεν είχε μπει καν στον κόπο να του δείξει. «Ποιανού ζωγράφου είναι αυτός ο πίνακας;» ρώτησε τη συλλέκτρια. «Δεν είναι τίποτε σπουδαίο» του απάντησε εκείνη. Το ένστικτό του, όμως, τον ώθησε να πλησιάσει. Και είδε ένα από τα μεγάλης αξίας έργα του Κωνσταντίνου Βολανάκη.
Μόλις είχε βρει τον «πρωταγωνιστή» του νέου Greek Sale του Sotheby΄s που θα πραγματοποιηθεί την ερχόμενη άνοιξη.
Η ίδια ιστορία, σε διαφορετικές εκδοχές, έχει επαναληφθεί πολλές φορές τα τελευταία χρόνια. Σε συλλογές ξένων ιδιωτών (αρκετοί από τους οποίους δεν έχουν καν ελληνική καταγωγή) ο senior director και επικεφαλής του Τμήματος Ελληνικής Τέχνης του οίκου Sotheby΄s έχει ανακαλύψει αρκετούς θησαυρούς της ελληνικής τέχνης από τον 19ο και τον 20ό αιώνα. Αυτά τα ελληνικά έργα του εξωτερικού που «αποζητούν» να επιστρέψουν στην Ελλάδα συγκαταλέγονται σε εκείνα που τον εντυπωσίασαν περισσότερο κατά την προετοιμασία του φθινοπωρινού Greek Sale το οποίο θα πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου στο Λονδίνο.
Σε ένα σημαντικό ποσοστό τα 173 έργα που θα δημοπρατηθούν και τα οποία αναμένεται να συγκεντρώσουν το ποσό των 4,25 εκατ. ευρώ προέρχονται από χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Γαλλία, η Ελβετία, ακόμη και η Αυστραλία. Χαρακτηριστικό το παράδειγμα του πίνακα «Κατά μήκος της ακτής» του Κωνσταντίνου Βολανάκη (με τιμή εκτίμησης 30.000-50.000 ευρώ). Ο κ. Φράγκος έλαβε μέσω e-mail φωτογραφία του έργου. Αποστολέας ήταν ένας Ελληνοαυστραλός, ο οποίος ήθελε να πληροφορηθεί την αξία του. Ο ίδιος του έκανε μια πρόχειρη εκτίμηση και τον προέτρεψε να ταξιδέψει στο Λονδίνο για να την πιστοποιήσει, όπερ και εγένετο. Ο πίνακας αυτός, ο 14ος κατά σειρά που θα δημοπρατηθεί, είναι και ο μοναδικός του Βολανάκη που περιλαμβάνεται στο Greek Sale.
