Μπορεί επισήμως να αποκαλείται «South Melbourne Football Club» αλλά στην ουσία δεν έπαψε ποτέ να είναι «Ελλάς Μελβούρνης», η πλέον επιτυχημένη ελληνική ομάδα των Αντιπόδων. «Εκείνο που δεν άλλαξε στην ομάδα-θρύλο για την παροικία της Μελβούρνης και για την ομογένεια της Αυστραλίας είναι η καρδιά της, που παραμένει ελληνική», λέει ο Ηλίας Αθανασάκης, πρόεδρος του ιστορικού ποδοσφαιρικού Συλλόγου που φέτος γιορτάζει τα 50 χρόνια παρουσίας του στα αθλητικά δρώμενα της Βικτώριας.
Ο κ. Αθανασάκης θεωρεί τον εαυτό του τυχερό που βρίσκεται αυτή την ιστορική στιγμή στα ινία του Συλλόγου και όπως είπε στο «Νέο Κόσμο», το Δ.Σ. δούλεψε σκληρά ώστε οι φετινές εκδηλώσεις και επιτεύγματα του κλαμπ να είναι εφάμιλλα της θρυλικής του πορείας.
Ο χορός του Συλλόγου που αποτελεί και το αποκορύφωμα των φετινών εκδηλώσεων θα γίνει στην υπερπολυτελή αίθουσα εκδηλώσεων του Crown στις 7 Νοεμβρίου, και μεγάλα ονόματα που έγραψαν ιστορία στο SMFC αλλά και στην ποδοσφαιρική σκηνή της Αυστραλίας θα είναι εκεί.
Πολ Τριμπόλι, Άγγελος Ποστέκογλου, Γιώργος Βασιλόπουλος, Λεωνίδας Ανεζάκης, Τζιμ Άμστρονγκ, Τάκης Μανταράκης, Μανώλης Πουλακάκης μερικοί από αυτούς που άφησαν τη δική τους σφραγίδα στον Σύλλογο και θα παραβρίσκονται στην εκδήλωση της οποίας την παρουσίαση έχει αναλάβει ο δημοσιογράφος και γκουρού του ποδοσφαίρου στην Αυστραλία, Les Murray.
Οι διοργανωτές υπόσχονται σε όσους παραβρεθούν μία ατμόσφαιρα αφενός εορταστική και αφετέρου ιδιαίτερα νοσταλγική. «Δεν είναι μόνο μία εορταστική εκδήλωση», αναφέρει συγκεκριμένα ο κ. Αθανασάκης «είναι μία εκδήλωση τιμή σε όλους αυτούς που έκαναν την Ελλάς Μελβούρνης έναν άξιο ποδοσφαιρικό σύλλογο, που προσέφεραν τόσα πολλά στην ομάδα. Θέλουμε να τιμήσουμε όλους αυτούς τους ανθρώπους, παίχτες, παράγοντες, υποστηριχτές. Αυτός είναι ο κύριος στόχος της εκδήλωσης αυτής».
Όπως μαθαίνουμε στην αίθουσα θα υπάρχει μεγάλη οθόνη που θα ταξιδέψει όλους όσους θα παραβρεθούν σε στιγμές δόξας που καθόρισαν την πορεία του Συλλόγου.
Όσο για το ψυχαγωγικό μέρος της εκδήλωσης θα έχει κάτι από την φαντασμαγορία του Cirque De Soleil που σίγουρα συνδυάζεται άψογα με την ενθουσιώδη ατμόσφαιρα που μπορούν να δημιουργήσουν τόσοι ποδοσφαιρόφιλοι μαζί.
Δεν είναι όμως μόνο οι χοροί που «εορτάζουν» φέτος τα 50χρονα του Συλλόγου είναι και τα φετινά του επιτεύγματα σε οργανωτικό επίπεδο τουλάχιστον.
Ήδη, έχει δρομολογηθεί η αναμόρφωση του Bob Jane Stadium, η οποία εκτιμάται από το Δ.Σ. ότι όχι μόνο θα αναβαθμίσει τις υπάρχουσες εγκαταστάσεις αλλά θα αποτελέσει και πηγή εσόδων, τα οποία θα χρησιμοποιηθούν αφενός για την αναβάθμιση της ομάδας και αφετέρου για την δημιουργία φυτωρίου νέων παικτών.
«Είναι πολύ σημαντικό επίτευγμα», αναφέρει ο κ. Αθανασάκης. «Θέλουμε να κάνουμε το Bob Jane, μία κυψέλη νέων ταλέντων αλλά και σημείο συνάντησης των ελλήνων ποδοσφαιρόφιλων όχι μόνο της πρώτης ή δεύτερης αλλά και της τρίτης ή τέταρτης γενιάς. Θέλουμε να δούμε 1,000 ελληνόπαιδα στις ομάδες τζούνιορ του SMFC. Αυτό είναι το όραμά μας. Αυτή η συμφωνία μας με την πολιτειακή κυβέρνηση για την ανάπλαση των εγκαταστάσεων πιστεύω ότι θα εξασφαλίσει από άποψη πόρων τουλάχιστον, το μέλλον του Συλλόγου».
«Σίγουρα, ο Σύλλογος διανύει δύσκολες εποχές», λέει ο κ. Αθανασάκης, προσθέτοντας όμως ότι «είμαστε ακόμα εδώ και θα μείνουμε εδώ γιατί αγαπάμε όλοι μας το ποδόσφαιρο και την ομάδα. Τελειώνοντας, θέλω να απευθύνω για άλλη μία φορά ένα μεγάλο ευχαριστώ όχι σε παράγοντες που όλοι μας λίγο πολύ γνωρίζουμε αλλά στον κάθε φίλαθλο ξεχωριστά. Είτε είναι μέλη της ομάδας είτε όχι, ήσαν πάντα εκεί δίπλα στην ομάδα τους που ξέρω ότι ακόμα και σήμερα που οι μέρες είναι δύσκολες την κρατούν ακόμα στην καρδιά τους. Σε όλους αυτούς που στήριξαν την ομάδα 50 χρόνια τώρα, σε όλους αυτούς που για χρόνια τώρα γεμίζουν τα κυριακάτικα ή σαββατιάτικα απογεύματά τους με South Melbourne τους δηλώνω ότι: Η «Ελλάς Μελβούρνης» σε ευχαριστεί που ήσουν εκεί και αναγνωρίζει την προσφορά και την αγάπη σου».
