Η αυστραλιανή κυβέρνηση αναμένεται να προχωρήσει στην επέκταση του κέντρου κράτησης στο νησί των Χριστουγέννων επενδύοντας πολλά εκατομμύρια σ’ αυτό προκειμένου να είναι ικανό να στεγάσει τουλάχιστον 2500 αιτούντες άσυλο.
Η απόφαση αυτή εκ μέρους της κυβέρνησης επιβεβαιώνει εμμέσως πλην σαφώς το γεγονός ότι οι αυστραλιανές αρχές περιμένουν αύξηση στον αριθμό των προσφύγων που θα επιχειρούν να φθάσουν στην Αυστραλία παράνομα.
Εν τω μεταξύ άλλη μία βάρκα, η 37η φέτος, εντοπίστηκε στις 4.20 τα ξημερώματα της Παρασκευής από αεροσκάφος της ακτοφυλακής της χώρας. Στην περιοχή βόρεια της χώρας στα ανοιχτά του νησιού Ashmore, κατέφθασε λίγο αργότερα το πολεμικό πλοίο «HMAS Ararat». Σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών, κ. Μπρένταν Ο’Κόνορ, στο πλοιάριο βρίσκονται 34 αιτούντες άσυλο και οδηγήθηκε στο νησί των Χριστουγέννων, όπου και θα ξεκινήσει η διαδικασία εξέτασης της αίτησης ασύλου των νέων προσφύγων.
Στο μεταξύ, οι 78 Ταμίλ αιτούντες άσυλο που βρίσκονται ακόμα πάνω στο αυστραλιανό πλοίο «Oceanic Viking» στα ανοιχτά της Ινδονησιακής πόλης Ταντζούνγκ Πινάνγκ, αρνούνται να αποβιβαστούν, ενώ οι ινδονησιακές Αρχές, με τη σειρά του, ξεκαθάρισαν στην αυστραλιανή κυβέρνηση ότι δεν πρόκειται να επέμβουν για να τους αποβιβάσουν με τη βία.
Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Ινδονησίας, κ. Τεούκου Φαϊζασία, ανέφερε χαρακτηριστικά και προς πάσα κατεύθυνση: «Δεν είναι πρόβλημα της Ινδονησίας το αν και πότε θα αποβιβαστούν οι πρόσφυγες από το πλοίο. Είναι πρόβλημα της Αυστραλίας. Βρίσκονται σε αυστραλιανό πλοίο».
Χθες έληξε η άδεια παραμονής του αυστραλιανού πλοίου σε ινδονησιακά ύδατα και παρά το γεγονός ότι αυτό το γραφειοκρατικό θέμα λύθηκε άμεσα, το ζήτημα της αποβίβασης των 78 αιτούντων άσυλο δεν φαίνεται να είναι τόσο απλό. Ο Κέβιν Ραντ δήλωσε κατηγορηματικά ότι δεν πρόκειται να επιστρέψει την χρήση βίας ή να την παροχή χρηματικών κινήτρων για την απομάκρυνση των προσφύγων από το πλοίο, ενώ παράλληλα αρνήθηκε την μεταφορά τους στο αυστραλιανό κέντρο κράτησης που βρίσκεται στο Νησί των Χριστουγέννων.
Παρ’ όλα αυτά, κυβερνητικοί κύκλοι εκτιμούσαν ότι η κυβέρνηση θα αναγκαστεί τελικά να οδηγήσει τους 78 αιτούντες άσυλο στο νησί των Χριστουγέννων.
Πάντως, την Πέμπτη στο κοινοβούλιο ο Αυστραλός πρωθυπουργός, απαντώντας σε ερωτήσεις της αντιπολίτευσης για το όλο θέμα, είπε ότι η «Αυστραλία όπως και η Ινδονησία έχουν αρκετή υπομονή». Το ίδιο και οι 78 αιτούντες άσυλο, μπορούμε να συμπληρώσουμε και εμείς, αν αναλογιστεί κανείς ότι για 10 μέρες τώρα παραμένουν μεσοπέλαγα.
Την ίδια στιγμή, όμως, που η κυβέρνηση Ραντ πιστεύει ότι η υπομονή είναι το «κλειδί» για την αποβίβαση των αιτούντων άσυλο, πληθαίνουν οι αντιδράσεις από κόμματα και συνδικάτα που αναφέρουν ότι η κυβέρνηση πρέπει να φέρει τους αιτούντες άσυλο στην Αυστραλία.
Ο κ. Μαρκ Λέμον, γραμματέας της Ένωσης Συνδικάτων Ν.Ν. Ουαλίας, δήλωσε ξεκάθαρα: «Οι αιτούντες άσυλο πρέπει να έρθουν στην Αυστραλία και οι αιτήσεις τους να εξεταστούν εδώ». Ακόμα και εσωκομματικές ομάδες του κυβερνητικού κόμματος και συγκεκριμένα η ομάδα Labor for Refugees, καλεί την κυβέρνηση να κάνει το ίδιο.
Ο αρχηγός του κόμματος των Πρασίνων, κ. Μπομπ Μπράουν, κατηγόρησε τον πρωθυπουργό ότι με τη στάση και την επιμονή του στην «ινδονησιακή λύση» θέτει σε κίνδυνο τις καλές σχέσεις μεταξύ Αυστραλίας και Ινδονησίας.
Να αναφέρουμε, επίσης, ότι σε ένα άλλο ινδονησιακό λιμάνι, αυτό του Μεράκ, 251 πρόσφυγες που δεν έφτασαν ποτέ στην Αυστραλία, μιας και τους σταμάτησαν οι ινδονησιακές Αρχές πριν από περίπου 2 εβδομάδες, αρνούνται και αυτοί να αποβιβαστούν από τη βάρκα τους. Σε αυτό το μέτωπο τελικά, μπορεί να βρεθεί κάποια λύση, μιας και το πλοιάριο επισκέφθηκε εκπρόσωπος του ΟΗΕ για να μιλήσει με τους αιτούντες άσυλο, κάτι που, εξάλλου, είχαν ζητήσει και οι ίδιοι πριν από 12 περίπου μέρες.
