Πεντακόσιοι περίπου επιφανείς Αυστραλοί, μεταξύ αυτών και ομογενείς, όπως το «αφεντικό» του AFL Άντριου Δημητρίου, ο προεδρεύων της Επιτροπής Πολυπολιτιστικών Υποθέσεων, Γιώργος Λεκάκης, αλλά και ο γνωστός για την πολυετή δράση του στην ομογένεια της Αυστραλίας, Γιώργος Ζάγκαλης, έλαβαν μέρος στο ετήσιο συνέδριο της Ομοσπονδίας Συμβουλίων Εθνοτικών Κοινοτήτων της Αυστραλίας (FECCA) της οποίας προεδρεύει ως γνωστόν, η επίσης ομογενής Βούλα Μεσημέρη.
Οι εργασίες του Συνεδρίου που διήρκησε δύο μέρες ολοκληρώθηκαν την Παρασκευή. Το φετινό συνέδριο είχε ως κύριο θέμα την ενδυνάμωση του πολυπολιτισμού μέσα από την στήριξη των νέων μεταναστών ώστε η ένταξή τους στην ευρύτερη κοινωνία να είναι αρμονική και στο σύνολό της μία θετική εμπειρία.
Στο Συνέδριο που έλαβε χώρα στην επαρχιακή πόλη του Shepparton της Βικτώριας, παραβρέθηκε και ο ομοσπονδιακός υπουργός Μετανάστευσης, κ. Κρις Έβανς, ενώ ο κύριος ομιλητής στην πρώτη μέρα των εργασιών του ήταν ο ομογενής και πρόεδρος του AFL, Αντρέας Δημητρίου.
Ο κ. Δημητρίου αναφέρθηκε στα μέχρι τώρα επιτεύγματα της πολιτικής του πολυπολιτισμού στην Αυστραλία, αλλά τόνισε ότι η κοινωνική συνοχή δεν συντηρείται αν η αυστραλιανή Πολιτεία και κοινωνία επαναπαυθεί στις «δάφνες του παρελθόντος».
«Έχουν γίνει ήδη πολλά στον τομέα του πολυπολιτισμού, αλλά αυτό δεν σημαίνει πως οι προκλήσεις σήμερα είναι λιγότερες. Η ανάγκη για συνεχή δουλειά και ανάπτυξη προγραμμάτων που λειτουργούν καταλυτικά στην ένταξη των νέων μεταναστών στην αυστραλιανή κοινωνία συνεχίζεται». Ο κ. Δημητρίου κατά την ομιλία του αναφέρθηκε στο πρόγραμμα που έχει ξεκινήσει το AFL από το 2005 σε σχολεία της χώρας όπου μαθητές έχουν την ευκαιρία όχι μόνο να αθληθούν αλλά και να γνωρίσουν άλλες κουλτούρες μέσα από τον αθλητισμό.
«Θέλουμε και δίνουμε την ευκαιρία σε κάθε νέο ανεξάρτητα από την καταγωγή του να γνωρίσει την αυστραλιανή κουλτούρα αλλά και να γίνει ένας επιτυχημένος παίκτης του AFL , όμως το πρόγραμμα είναι κάτι περισσότερο από αυτό. Εμείς επιλέξαμε τον αθλητισμό να καλλιεργήσουμε την κοινωνική συνοχή. Όλοι μας όμως από την θέση που κατέχουμε μπορούμε να καλλιεργήσουμε το πνεύμα του πολυπολιτισμού σε πολλά και διαφορετικά επίπεδα της κοινωνικής ζωής της χώρας» είπε χαρακτηριστικά ο κ. Δημητρίου που βέβαια δεν παρέλειψε να αναφέρει ότι ήταν ιδιαίτερα χαρούμενος που έβλεπε γύρω του και άλλους ομογενείς που διαπρέπουν στα κοινά της χώρας.
Στη διάρκεια του Συνεδρίου εξετάστηκαν επίσης τα θέματα των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων Θρησκευτικών Μειονοτήτων της Αυστραλίας, ο τρόπος με τον οποίο οι νέοι εθνοτικής καταγωγής βιώνουν την συνεργεία μεταξύ εννοιών όπως πολιτιστική ταυτότητα και κοινωνική συνοχή, αλλά και το θέμα των σχέσεων μεταξύ εθνοτικών κοινοτήτων διαφορετικών θρησκειών.
