Έχουν περάσει 13 ολόκληρα χρόνια από τότε που οι σιτοπαραγωγοί της Αυστραλίας και, κυρίως της Βικτώριας, είχαν να δουν τέτοια σοδειά.
Μετά από μια σκληρή δεκαετία ξηρασίας, για πρώτη φορά φέτος τον χειμώνα και στις αρχές της άνοιξης έπεσαν επαρκείς βροχές που σε συνδυασμό με τις μέτριες θερμοκρασίες των δύο τελευταίων μηνών βοήθησαν σημαντικά τις καλλιέργειες σιτηρών και όχι μόνο.
Ο σιτοπαραγωγός Άντριου Γουίντμαν, που διατηρεί κτήμα 2700 εκταρίων κοντά στο Χόρσαμ της Βόρειας Βικτώριας, είναι για πρώτη φορά μετά από 13 χρόνια αισιόδοξος για την φετινή παραγωγή.
«Η τελευταία καλή χρονιά για τους σιτοπαραγωγούς αυτής της περιοχής», είπε ο κ. Γουίντμαν, «ήταν το 1996 και όλα μέχρι στιγμής δείχνουν ότι η φετινή χρονιά θα είναι ακόμα καλύτερη».
Ο θέρος αναμένεται να αρχίσει σε τρεις βδομάδες και όλοι σχεδόν οι γεωργοί δείχνουν ικανοποιημένοι.
Η ανομβρία στην Πολιτεία μας άρχισε το 1997 και τα χρόνια που ακολούθησαν η παραγωγή μειώθηκε αρκετά, ενώ τα τρία τελευταία χρόνια, που έβρεξε ελάχιστα η κατάσταση έγινε δραματική για ορισμένους γεωργούς της περιοχής όπως ο Άντριου Γουίντμαν.
Κατά τη διάρκεια της φετινής σαιζόν έπεσαν στην περιοχή του Χόρσαμ 330 χιλιοστά βροχής και, μάλιστα, την εποχή που μεγάλωναν τα σιτηρά και χρειάζονταν νερό. Παράλληλα οι θερμοκρασίες ήταν γενικά χαμηλότερες, πράγμα που βοήθησε ακόμα περισσότερο την παραγωγή.
Διαφορετική είναι η εικόνα στις βορειότερες περιοχές της χώρας, όπως στη βόρεια Ν.Ν.Ουαλίακαι Κουίνσλαντ, όπου οι βροχοπτώσεις φέτος παρέμειναν κάτω του μέσου όρου.
Καλύτερη ήταν η κατάσταση στο μεγαλύτερο μέρος της Νότιας και Δυτικής Αυστραλίας, όπου, ναι μεν, δεν έβρεξε πολύ, αλλά οι βροχές έπεσαν την καλύτερη εποχή για τις καλλιέργειες.
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς των ειδικών, η φετινή παραγωγή σιτηρών σε ολόκληρη την Αυστραλία θα ξεπεράσει τον μέσο όρο και αναμένεται να φτάσει τα 23 εκατομμύρια τόνους, ενώ δεν αποκλείεται να είναι ακόμα μεγαλύτερη, αν βοηθήσει λίγο ο καιρός μέχρι το θέρος.
