O Αυστραλός πρωθυπουργός, Κέβιν Ραντ, ζήτησε συγνώμη σήμερα από τους λεγόμενους «Ξεχασμένους Αυστραλούς», που υπολογίζονται γύρω στο μισό εκατομμύριο.
Περίπου χίλιοι απ’ αυτούς βρέθηκαν έξω από το ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο για να ακούσουν την ομόφωνη συγνώμη, τόσο από τον Αυστραλό πρωθυπουργό όσο και από τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης Μάλκολμ Τέρνμπουλ.
Πρόκειται για ηλικιωμένα άτομα πλέον, τα οποία από τη δεκαετία του ’20 έως την δεκαετία του ’70 υπέστησαν τα πάνδεινα σε ορφανοτροφεία και κέντρα «προστασίας», όπου είχαν κλειστεί.
«Αισθανόμαστε ντροπή που τόσα παιδιά αφέθηκαν μόνα τους, στην πείνα, τη δυστυχία και τη μοναξιά», είπε ο κ. Ραντ και πρόσθεσε:
«Ως έθνος θέλουμε να σας ζητήσουμε συγγνώμη και να κλείσει εδώ αυτό το θλιβερό κεφάλαιο. Σας ζητάμε συγνώμη για την ταπείνωση και την αδικία στην οποία σας υποβάλαμε. Ζητάμε συγνώμη γιατί η Πολιτεία σας πήρε από τις οικογένειές σας και σας τοποθέτησε σε διάφορα ιδρύματα, όπου δεχθήκατε σωματικές και πνευματικές ασέλγειες και όπου απουσίαζε η αγάπη και η φροντίδα. Σας ζητάμε συγγνώμη για τα παιδικά χρόνια που δεν ζήσατε. Καιρός να ειπωθεί όλη η αλήθεια» .
Με δάκρυα στα μάτια και ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Μάλκολμ Τέρνμπουλ, είπε ότι «είναι γελοίος ο ισχυρισμός πως σας πήραν από τις οικογένειές σας για να σας προστατεύσουν. Αναγνωρίζουμε ότι αυτό ήταν τραγικό και ζητάμε συγγνώμη» .
Την ίδια στιγμή, τα θύματα αυτής της τραγωδίας, που είχαν συγκεντρωθεί στο αυστραλιανό Κοινοβούλιο, έκλαιγαν.
Εκτιμάται ότι κάπου 500.000 άτομα, μερικά από τα οποία ήταν παιδιά μεταναστών και άλλα Αβοριγίνες, μεγάλωσαν ξεχασμένα σε ορφανοτροφεία και κρατικά ιδρύματα κάτω από άθλιες συνθήκες.
Η Πολιτεία έκρινε τότε ότι τους πρόσφερε «στοργή και φροντίδα».
Η κυβέρνηση έκανε γνωστό πάντως, πως παρά τη συγγνώμη δεν πρόκειται να υπάρξει και οικονομική αποζημίωση.
Υπενθυμίζεται ότι όταν ανήλθε στην εξουσία η κυβέρνηση Ραντ, είχε ζητήσει δημόσια συγνώμη και από τον αυτόχθονα πληθυσμό των Αβοριγίνων, αναγνωρίζοντας ότι οι κυβερνήσεις στο παρελθόν εξευτέλισαν τους αυτόχθονες πολίτες της χώρας. «Απολογούμαστε για τους νόμους και την πολιτική διαδοχικών κοινοβουλίων και κυβερνήσεων που προκάλεσαν βαθύ πόνο, δεινά και απώλειες στους συμπατριώτες μας Αυστραλούς», είχε πει τότε ο κ. Ραντ.
