H υπουργός Κλιματικών Αλλαγών της Αυστραλίας, Πένι Γουόγκ, απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι διεξάγει εκστρατεία εκφοβισμού προκειμένου να πιέσει την αντιπολίτευση να αποδεχθεί τις κυβερνητικές θέσεις για τον περιορισμό των ρύπων.
Αφορμή για την διατύπωση των επικρίσεων έδωσε η χρονική δημοσιοποίηση μιας μελέτης σύμφωνα με την οποία περίπου 250.000 κατοικίες κατά μήκος των ακτών της Αυστραλίας είναι πιθανό να κινδυνεύσουν από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας εξαιτίας των κλιματικών αλλαγών.
«Ο κίνδυνος είναι υπαρκτός και η δημοσιοποίηση της μελέτης έγινε για να μπορέσουμε να υιοθετήσουμε μια εθνική στρατηγική προκειμένου να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα. Δεν έγινε για πολιτικούς λόγους», είπε η κ. Γουόγκ και πρόσθεσε:
«Αν δεν δημοσιοποιούσαμε τη μελέτη θα μας κατηγορούσαν ότι υπάρχει αυτή η προειδοποίηση από τους επιστήμονες και την αγνοήσαμε», είπε η κα Γουόγκ.
«Η μελέτη αυτή δείχνει πέραν αμφιβολίας πως επιβάλλεται να περιοριστούν οι ρύποι κατά 40%» είπε η γερουσιαστής των Πράσινων, Κριστίν Μιλν, και πρόσθεσε:
«Προφανώς, όμως, η κυβέρνηση δημοσιοποίησε τώρα τη μελέτη γιατί την ερχόμενη εβδομάδα συνεδριάζει η βουλή και θέλει να ασκήσει πίεση στην αντιπολίτευση να ψηφίσει το νομοσχέδιό της στην γερουσία, όπου δεν έχει την πλειοψηφία. Σίγουρα, υπάρχει πολιτική σκοπιμότητα».
Στο μεταξύ η κυβέρνηση σε μια προσπάθεια να «κερδίσει» την υποστήριξη της αντιπολίτευσης ή ακόμα και να της προκαλέσει εσωκομματικά προβλήματα, υποχώρησε ξαφνικά και ανακοίνωσε ότι από το νομοσχέδιο της για τον περιορισμό των ρύπων θα εξαιρεθούν τελικά οι αγρότες και οι κτηνοτρόφοι οι οποίοι δεν θα φορολογούνται για τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Στην έκθεση, με τίτλο «Κίνδυνοι στις Αυστραλιανές Ακτές από τις Κλιματικές Αλλαγές», την οποία παρουσίασε η υπουργός Κλιματικών Αλλαγών Πένι Γουόνγκ, τονίζεται ότι 157.000 με 247.000 κατοικίες θα κινδυνεύσουν, εάν δε ληφθούν μέτρα και εάν η στάθμη της θάλασσας ανέλθει κατά 1,1μ.
«Με βάση τα επιστημονικά στοιχεία, το κλίμα μας αλλάζει γρηγορότερα απ΄ ό,τι αρχικά πιστεύαμε και οι συνέπειες είναι πιθανό να είναι σοβαρότερες, καθώς αυξάνεται η στάθμη της θάλασσας και οι σφοδρές καταιγίδες και πλημμύρες αποτελούν όλο και πιο συχνό φαινόμενο», τόνισε η υπουργός.
Επισήμανε ότι η έκθεση υπογραμμίζει την ανάγκη να μειωθεί η ρύπανση από το διοξείδιο του άνθρακα και ότι η Αυστραλία πρέπει να προσαρμοστεί στις κλιματικές αλλαγές, τις οποίες δεν μπορεί να αποφύγει.
Η Γουόνγκ ανακοίνωσε τη σύσταση επταμελούς συμβουλίου, το οποίο θα μελετά τις επιπτώσεις τις ανόδου της στάθμης της θάλασσας στις παράκτιες περιοχές.
Η Αυστραλία, η χώρα με τις μεγαλύτερες εξαγωγές άνθρακα στον κόσμο, είναι μια από τις χώρες με τις περισσότερες κατά κεφαλήν εκπομπές αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου.
Ξεχωριστές δημοσκοπήσεις καταδεικνύουν πως, τόσο στις ΗΠΑ και στην Αυστραλία, όσο και στην Ευρώπη, οι πολίτες αντιμετωπίζουν με ολοένα και μεγαλύτερο σκεπτικισμό την κρισιμότητα της κλιματικής αλλαγής.
Απογοητευτικά για τις προσπάθειες των ακτιβιστών μπορούν να θεωρηθούν τα αποτελέσματα πρόσφατων δημοσκοπήσεων, σύμφωνα με τις οποίες σε πολλές δημοκρατίες έχει μεγαλώσει η δυσπιστία για την κλιματική αλλαγή, ένα περίπου μήνα πριν την επικείμενη σύνοδο του ΟΗΕ για το κλίμα στην Κοπεγχάγη. Η κλιματική αλλαγή δημιουργεί κλίμα πόλωσης για τους Αμερικανούς, ενώ στην Ευρώπη η οικονομική κρίση έχει εκτοπίσει την κλιματική αλλαγή από το μυαλό των πολιτών.
Μια ακόμη μεγαλύτερη στροφή προς τον σκεπτικισμό σημειώνεται και στην Αυστραλία, παρά τις προσπάθειες της κυβέρνησης των Εργατικών να στρέψουν τη χώρα προς μια πράσινη κατεύθυνση. Μια δημοσκόπηση που δημοσίευσε τον Ιούλιο το Lowly Institute έδειξε ότι το ποσοστό των πολιτών που είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν ένα σημαντικό κόστος για να αντιμετωπιστεί το φαινόμενο του θερμοκηπίου έχει μειωθεί σε 48%, έναντι 60% το 2008 και 68% το 2006. Τόσο στην Αμερική όσο και στην Αυστραλία, την ώρα που οι πολιτικές ηγεσίες εμφανίζονται αποφασισμένες να αναλάβουν δράση, ο αριθμός των πολιτών που εκφράζουν επιφυλάξεις αυξάνεται. Πολλοί έχουν εξοργιστεί με την καταστροφολογία.
